PLAN DE JÉSUS

quatrième évangile. Tous s'accordent à reconnaître que Jésus-Christ a eu, dès, Poriginey une parfaite conscience de sa vocation mesManique, bien qu'il ne Fait pas toujours ouvertement manifestée (Jean VIII, 25; X, 24). Jean parle en même temps, il est vrai, des fluctuations, des différentes opinions de la foule à cet égard (Jean VII, 12-40; comp. Mattb, XVI, 14); il parle même des progrès et des hésitations de la foi des apôtres. Mais on ne peut rien conclure de là au sujet de la conscience messianique de Jésus.

D'après le récit de Matthieu, la prédication de Jésus commença, comme celle de Jean-Baptiste, p^r l'exhortation à la repentance. Mais cela ne veut pas dire que Jésus n'ait d'abord voulu que ce que voulait Jean-Baptiste. La repentance était le point de départ de sa prédication, c'était la condition de la vie nouvelle. Il fallait que les âmes en fussent pénétrées pour être accessibles à l'influence de la personne du Messie et pour désirer et recevoir le royaume de Dieu. Matth. XII, 28; Luc XVII, 21. Mais la repentance n'était pour Jésus que le moyen d'arriver à ce dernier résultat; c'est à lui et à son œuvre qu'il a toujours voulu amener les âmes.

Cependant, on pourrait croire que, tout en ayant conscience de sa vocation messianique, Jésus a dû modifier son plan à mesure qu'il a mieux copnu les dispositions de ceux au milieu desquels son œuvre devait s'accomplir. Il aurait pu espérer d'abord de trouver chez la plupart des Juifs un accueil plus favorable et de se mettre