PARABOLE DE L* ECONOME INFIDÈLE

« Phomme la chose par excellence? — De même qu'un « esclave ne peut pas servir à la fois deux maîtres diffé- <x rents, car il appartient tout entier, et dans tous les a instants, à l'un ou à l'autre, de même dans les choses « spirituelles on ne peut servir que le maître qui a puis- « sance sur toute notre vie. ^ Notre vie ne peut donc pas dépendre à la fois de Dieu et de Mammon ; chercher son bonheur d'un côté, c'est renoncer à le trouver de l'autre. Celui qui est véritablement un enfant de lumière et un serviteur de Dieu administrera les biens de la terre uniquement pour le service et pour la gloire de Dieu*.

Ainsi la parabole de l'économe infidèle fait comprendre aux disciples comment ils doivent unir la simplicité de la colombe à la prudence du serpent. La vraie simplicité consiste à ne regarder qu'à Dieu et à ne pas se laisser distraire de son service. C'est aussi la prudence, car c'est le moyen de conserver l'unité d'action qui assure le succès dans toutes les entreprises. La vie de l'apôtre Paul nous offre un bel exemple de cette prudence chrétienne*

Nous devons mentionner ici un autre précepte relatif à la prudence, et mal à propos inséré par Matthieu dans

' Luc XVÏ, 18. Ce passage qui se trouve dans Matth. VI, 24, hors de son enchatneinent naturel , est ici à sa véritable place ; il est le complément nécessaire de la parabole qui précède. Le but de Jésus était de montrer le rapport intime qu'il y a entre la prudence et la puissance de la vie chrétienne. Or, ce rapport cuDsiste précisément à ne pas être partagé entre deux maîtres et à servir Dieu en toutes choses.

qu'il ne faut pas JETEn LES PERLBS, ETC. 207

le discours de la montagne. Voy. Matth. VU, 6 : « Ne « donnez point les choses saintes aux chiens et ne jetez « point les perles devant tes pourceaux, de peur quHls « ne les foulent aux pieds et que, se jetant sur vous, ils a ne vous déchirent. » Quelque précieuses que soient les perles en elles-mêmes, elles n'ont aucune valeur pour des pourceaux affamés qui cherchent uniquement de quoi se nourrir. Si donc quelqu'un était assez imprudent pour en jeter à ces animaux, il ne ferait qu'exciter leur rage en trompant leur attente et courrait risque d'être déchiré par eux. C'est-à-dire que les disciples doivent bien se garder de présenter la perle du ropume de Dieu aux hommes pervers qui ont étouffé tous les nobles instincts de leur nature et sont complètement incapables d'apprécier les choses élevées. Ces hommes-là ne cherchent que ce qui peut satisfaire leurs passions désordonnées; en leur présentant autre chose, on ne fait qu'exciter leur rage et exposer inutilement une vie qui peut servir encore à la propagation de la vérité. Jésus réclame de ceux qui le servent un zèle ardent et intrépide, mais il ne veut pas que ce zèle dégénère en imprudence fougueuse, et qu'ils s'élancent aveuglément au milieu d'une foule grossière, ne songeant qu'à proclamer la vérité , sans s'occuper de choisir les temps ou les circonstances favorables. Il les prémunit contre un grave déftittt dont, plus tard, beaucoup de missionDaîres chrétiens ne surent pas se garder. Ce n'«^st pas à dire qu'il ne faille jamais annoncer l'Evangile qu'à des personnes