IDBE DE CE TRAVAIL H

les assemblées périodiques de retraite et de synode ^ La pensée de la publication de semblables annales a été admirablement réalisée dans un des plus beaox diocèses de France. Le cardinal Giraud, qui a jeté naguère une nouvelle splendeur sur Féglise de Cambrai, ayant appris qu'un ecclésiastique avait le projet d'écrire la biographie des prêtres distingués de son diocèse, morts depuis 1800, exprimait ainsi sa satisfaction : « Ecrire la vie des hommes qui ont brillé par leurs talents et leurs vertus^ (fest servir les desseins de Dieu, qui veut que la mémoire du juste soit étemelle. »

Nous nous sommes rappelé cette parole de réminent et digne successeur de Fénelon, et nous n'avons pas hésité à l'appliquer comme un encouragement à notre modeste travail.

L'auteur de la Biographie des Prêtres de Gam^ brai^ raconte qu'au temps des persécutions, des notaires apostoliques recueillaient les noms et les

* Dans le chapitre général des Dominicains, tenu à Rome le 7 juin 1862, on a lu publiquement V Éloge du Frère Dominique Lacordaire. L'historien de sa vie, le Père Ghocarne, ayant pu livrer cet éloge à la publicité, en a fait le digne couronnement d'un livre inspiré par l'enthousiasme filial et qui, grâce à la révélation d'actes sublimes, quoique étranges en apparence, comme la folie des disciples passionnés de la croix, nous montre Thumble et fervent disciple de saint Dominique aussi grand par sa sainteté que l'orateur de Notre-Dame de Paris par son génie et son éloquence.

2 M. Tabbé CSapelle, missionnaire diocésain de Cambrai.

actes des glorieux confesseurs de la foi qui avaient cimenté de leur sang les premières pierres de.rédifice fondé par le Fils de Dieu.

L'Église, dont la destinée sur la terre est de souffrir et de combattre, n'a pas cessé, depuis dix-huit siècles, d'avoir ses défenseurs et ses martyrs, et à chaque époque elle a pu ajouter leurs noms à ses diptyques.

Une persécution politique et religieuse a enfanté, à la fin du siècle dernier, les plus magnifiques témoignages de foi comme les plus généreux dévouements. La phalange des athlètes de Jésus-Christ comptait alors des hommes qui ont été nos concitoyens et nos prédécesseurs dans . le sacerdoce ; plus d'une fois nous avons entendu le récit émouvant de leurs épreuves et de leur martyre :. pouvions-nous laisser tomber leurs noms dans l'oubli ? Comme les notaires des premiers siècles qui écrivaient les annales de l'Église naissante, nous avons arraché au temps ces précieux souvenirs, et, pour étendre cette noble lignée d'ancêtres , nous avons recueilli les actes et les portraits des confesseurs de nos jours, des illustres défunts que nous avons plus particulièrement connus et vénérés.

Notre galerie se composera de tableaux qui portent tous un caractère particulier. Chacun de ces dignes prêtres se distingue par une vertu spéciale, selon les dons que le Ciel lui a départis et le poste qu'il lui a confié, soit dans l'administration générale du diocèse^