CHAPITRE IV

signaux de reconnaissance et le yacht anglais. Aussitôt la Bellone arbore ses couleurs et force de voiles. Se voyant serré de trop près pour espérer de s'échapper, le bâtiment revire de bord à neuf heures eu carguant ses basses voiles et ses perroquets , avec l'intention de prolonger à contre-bord son antagoniste. La Bellone lui lâche sa volée de tribord , vire aussitôt sous toutes voiles, le serre au feu , le double ensuite par l'avant et lui lance une seconde bordée. Bientôt complètement dégréé et désemparé par un feu qui ne se ralentit pas, Tennemi amène ses couleurs.

Cétait le Fictor,. corvette portant 1 4 caronades de 32 et 4 pièces de 1 2 , capitaine Edward Stopford , sortie de Madras le 2 5 septembre pour escorter quelques bâtiments dans le Gange , et qui cherchait à rallier les frégates anglaises la Modeste et la Clorinde, en croisière dans le golfe du Bengale.

Amarinée dans la nuit, la corvette livra cent prisonniers à la Bellone ; promptement réparée sous les yeux de M. le capitaine Duperré, il en confia le commandement à M. Breton, son premier lieutenant, avec 46 hommes d'équipage et l'ordre de naviguer de conserve avec la frégate.

Le 1 1 novembre , la Bellone arrivait dans les eaux Bâumeni «rau d'un grand trois-mâts arabe, que le nacouda (capitaine) déclara se nommer F Amitié, et se rendant du Gange à Bassora. M. le commandant Duperré trouva suspect ce bâtiment, qu'il expédia à l'Ile-de-France sous les ordres de l'enseigne de vaisseau BouriJhon , avec 1 3 hommes

la Mmeixt par fa BfUunf.

(le la Bellone en échange de 3 1 Lascars, dont 1 3 furent embarqués sur le Viclor.

l'.isf Le 1 9 du même mois de novembre, le navire anglais

la Résolution, de 5oo tonneaux, se rendant de Bombay à Calcutta, fut capturé et dirigé sur rile-de-Francc, sous la conduite de M. Pères, aspirant de première classe, avec huit hommes, dont fut encore réduit l'équipage de la Bellone.

comi»! Le 2 2 novembre, la frégate forçait de voiles pour

rt capture • i • • % i .

debfrôgati. Tcgagncr son pomt de croisière entre les 19* et 20* degrés de latitude nord, lorsqu'elle aperçut dans le N. N. E. une voile coiurant vent arrière sur elle. La Bellone se maintint au plus près avec toute sa voilure constamment en ralingue pour se laisser gagner.

A trois heures de l'après-midi, le b&timent, déjà reconnu pour être une frégate de grandes dimensions, arbore le pavillon du prince régent du Brésil appuyé d'un coup de candn. La Bellone hisse les couleurs anglaises. A un second coup de canon elle cargue sa grande voile ainsi que ses cacatois, vire de bord et se porte sur la frégate portugaise qui, reconnaissant enfin sa méprise, serre le vent sous toutes voiles pour s'éloigner. Se trouvant alors par son travers, la Bellone engage le combat à grande portée de canon , sans parvenir à serrer l'ennemi au feu. La canonnade se prolonge de trois heures et demie à cinq heures et demie sans avantage décisif. Sûre de lasupériorité de sa marche, la Bellone force de voiles afin de gagner le vent et de revenir sur Taulre bord pour tâcher encore do serrer au feu son