CHAPITRE VI

Essai de physiologie originelle, ou considérations dynamiques sur l'union de l'âme et du corps, et sur la force vitale.

Le mot matière est une cause de malentendu dans la science. La vie étant partout répandue dans l’univers, il n’y h lieu de faire que deux distinctions : celle de I ’dme et celle du corps. Tout ce qui e»t chose morte appartient à un corps, soit à titre de sécrétion solide, comme les montagnes et les rochers pour la planète, soit à titre de fragment détaché d’un tout, comme une branche morte tombée de l'arbre. Le cadavre animal ne représente en réalité qu’une mort relative, ou mieux un changement de manifestations et de modalités vitales.

Le corps, en tant que couception distincte, est basé sur deux états : l’état organique et l’état dynamique. Les supports sont du premier; les forces du second. Un distingue des supports complexes, organiques, et des supports élémentaires simples; de même qu'on distingue des forces résultantes et des forces simples ou premières. Pour le moment, laissant de côté les organes, les cellules et les granulations moléculaires, j'arrive aux supports atomiques, lesquels nous intéressent particulièrement daus la physiologie originelle.

Avant d’aller plus loin, je définis la force une faculté d'action, potentielle ou actuelle. La force relève exclusivement de l’ordre physiologique; mais ses actes sont variables, mécaniques, physiques, chimiques et physiologiques. L’acte est la concrétion de la force : c'est un résultat.

UNIO.N DK LXMH Kl DU CORPS.

Lu puissance est uussi une faculté d’action; mais elle dit— 1ère de la force, eu ce que cellû-ci éveille une idée individuelle, élémentaire, et celle-là une idée collective.

11 ne faut pas confondre, comme le font les Anglais, l’éuergie avec la force, ni avec la puissance. L’énergie est un caractère de la force.

Le mouvement n'est pas non plus la force; il n’en estqu’uu mode de manifestation. Ce n’est pas le mouvement qui prime la force, c'est la force qui prime le mouvement. La force se mesure par ses actes, dont le mouvement est une forme particulière. Celui-ci se mesure uniquement par sa vitesse. La vitesse n'est qu’un caractère du mouvement, comme l'énergie n’est qu'un caractère de la force.

La force est encore la manière d'ètre dynamique d'un support ; c’est sa faculté d'accomplir des actes ou des transformations dynamiques.

L'âme est substance et force, à l’instar du corps, ou support et force, ce qui est la même chose : preuve nouvelle de l’unité de plau qui règne dans l'univers. Mais cette substance, que noire imagination est inhabile & se figurer, est caractéristique par son essence unitaire. La force animique est pareillement unitaire; mais cette unité se divise en un grand nombre de modalités phénoménales.

Le moi, la conscience et la pensée, sont les trois parties indissolublement unies dans l’unité substantielle de l'âme, dont toutes les facultés intellectuelles, sensitives ou de volonté, ne sont que des modes de manifestation (1).

Le moi n'est rien sans la conscience de son existence; et le moi n'est rien sans penser qu'il est, car avoir la conscience de son existence c’est aussi penser qu’il est. La pensée est bien l’essence de l’âme, comme a dit Descartes, et comme l’enseigne aujourd'hui M. Charles Lévêque.

L'unité et l'indivisibilité est dans l’essence de l 'âme, en tant

(1; De lu conscience, pur Francisque bouille.

que substance pensante et force agissante ; mais la multiplicité ou la pluralité est dans ses manifestations dynamique? ou fonctionnelles.

Ayant l’Ame et le corps en présence, il faut remonter le cours de leurs manifestations, et arriver au principe de leurs phénomènes, aux réactions réciproques que la substance animique et les atomes corporels exercent les uns sur les autres, pour concevoii le mécanisme de la vie dans ses origines. Les jalons qui vont nous guider sur cette route nouvelle ne sont autres que des lois physiologiques.

Les atomes corporels ont une existence nécessaire. Ils sont le principe de l’état organique, comme leur force est le principe de l’état dynamique, comme la dualité atomique est le principe de la sexualité. L’état organo-dynamique embrasse toute la nature, avec des modalités diverses. Dans l'organisme animal, pur exemple, l’état dynamique se partage en état dynamique sanguin, en état dynamique cellulaire et en état dynamique nerveux.

Les atomes sont le fondement de la vie, mais ils n’appartiennent pas à l’organisation, en tant qu’atomes, c’est-à-dire qu'ils sont distincts des éléments organisés des corps, qu’ils forment une catégorie à part, et qu’il ne faut pas les regarder comme les particules premières et infiniment petites de la matière, ou mieux des corps, puisque les corps n’existent pas sans des attributs sensibles.

Le nœud de la vie doit être cherché dans la transition de l’état atomique à l’état moléculaire, de l’état non organisé à l’état organisé.

Les atomes corporels ne tirent pas d’eux-mêmes ce principe d’action, qui les fait passer de l’état originel à l’état organisé : sans quoi il n’y aurait plus aucune raison de distinguer les corps vivants des choses mortes, puisque les atomes étant partout répandus devraient produire partout les mêmes e fTets. Donc une autre force d’ordre supérieur est nécessaire : c’est la force animique.