C.OI RAXTS OCKAMQl'KS

rant équatorial du sud d’autre pari, et retourne ainsi à son point de départ.

Pour reprendre la comparaison avec le courant de Guinée, je dirai que le courant du Mexique, suite du courant polaire Pacifique dans sa branche orientale, répond à la branche nord d'origine qui descend du Gulf-streara Atlantique; que la branche occidentale du courant de Guinée, qu’on voit apparaître au milieu de l'océan, est représentée par le courant Pacifique équatorial; et que ces deux courants de l’océan Pacifique se jettent l’un et l’autre dans les flots d’autrui d’un courant centripète, dans le courant équatorial du sud, font cause commune avec lui et reviennent au foyer de la Sonde; comme on voit le courant de Guinée, formé par la réunion de ses deux branches, se confondre avec un courant centripète qui vient du sud et rentrer au foyer des Antilles.

Le courant du Mexique et le courant de Guinée sont chacun une branche d’anastomose, entre le système circulatoire du nord et le système du sud.

Comme dernier rapprochement et emblème de l’unité anatomique, je dirai que les courants centripètes du sud, où se jettent le courant de Guinée et le courant du Mexique, appartiennent l’un et l’autre au grand système que nous allons étudier maintenant, dont ils représentent la branche Atlantique et la branche Pacifique.

G. Le grand courant Indo-Atlantiquc-Pacifique, le plus long de la terre dont il parcourt toute la circonférence, prend sa source dans la mer de Java avec le courant équatorial et le Gulf-stream du Pacifique, et s’échappe par le détroit de Malacca vers l’océan Indien. Son long parcours embrasse trois divisions très distinctes, formant chacune un système circulatoire : le système de l'océan Indien, lé système atlantique du Sud, et le système du Pacifique sud.

H. Le système de l’océan Indien sort du détroit de Ma-

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lacca, parcourt le golfe du Bengale, traverse la mer des Indes de l’est îi l’ouest dans la latitude des îles Maldives, longe la côte orientale de l’Afrique du nord au sud, sous les noms successifs de courant de Malabar et de courant de Mozambique; passe dans le canal de Mozambique, atteint le cap de Bonne-Espérance où il prend le nom de courant des Aiguilles, et s'infléchit sur lui-même pour rentrer dans l’océan des Indes : alors il traverse de nouveau cet océan, de l’ouest à l’est, à la latitude des îles Amsterdam et Saint- Paul, mérite le nom de courant Indo-sud, parvient à l’extrémité orientale, au sud-ouest de l’Australie et se divise en trois branches : la première qui fait suite à la branche mère, passe au sud de l’Australie et se jette par anastomose dans une branche du système Pacifique; la seconde qui s’élève le long de la côte occidentale de l'Australie, et rentre dans le foyer de la Sonde; la tioisième enfin, que j’appelle branche Indocentrale, se relève au nord jusqu’à la hauteur de l’ile Keeling, traverse la mer des Indes à la latitude des îles Chagos, de l’est à l’ouest depuis l’ile Keeling jusqu’aux Seychelles; embrasse dans un dédoublement de son cours les îles Mascareignes et l’ile de Madagascar, et se jette au nord dans le courant de Mozambique, au sud dans le courant des Aiguilles et dans le courant Indo-sud, de manière à produire une circulation fermée dans l’océan des Indes.

En résumé, ce système indien se partage en trois branches constitutives : la branche initiale ou Indo-nord , comprenant les courants du Bengale, de Malabar et de Mozambique ; la branche Indo-sud , à direction centripète, qui s’étend du cup de Bonne-Espérance jusqu’à la Tasmanie ; et la branche Indo-centrale, à direction centrifuge comme la première.

La branche Indo-nord devient, pour l'unité de classification, le courant équatorial de l’océan Indien. La branche Indo-sud et la branche Indo-centrale réunies, donnent un courant circulaire, qu’on peut appeler courant Indien du Capricorne.

/. Le système atlantique méridional commence au cap de Bonne-Espérance, fuit suite au courant des Aiguilles, longe la côte occidentale de l’Afrique jusqu’aux terres de Benguela, puis se porte obliquement de l’est à l’ouest vers l’équateur, et se bifurque entre l’îlc Sainte-Hélène et l’Ascension, en branche ascendante et en branche transversale. La branche ascendante, courant atlantique du sud des auteurs ou mieux courant équatorial , après avoir reçu le courant de Guinée, traverse l’équateur du sud-est au nord-ouest, longe la côte septentrionale de l’Amérique du Sud, traverse les petites Antilles et se jette dans la mer de ce nom. La branche transversale coupe l’Atlantique de l’est à l’ouest jusqu’au-dessous du cap Saint-Koch, s’infléchit du nord au sud jusqu’à la hauteur de Rio de Janeiro, et se bifurque en deux branches à son tour : une branche descendante qui forme le courant de Saint-Koch, et longe la côte orientale de l’Amérique jusqu'à la Terre de Feu; et une branche circulaire, qui de la hauteur de l’Ascension descend vers File Tristan d'Acunha, en passant par l'île de la Trinité ; puis se dirige vers le cap de Bonne-Epérancc, et rejoint la branche Indo-sud du sytème indien.

Entre ce courant centripète et le courant centrifuge des Aiguilles, celui-ci coulant de l’est à l’ouest et celui-là de l’ouest à l’est, existe un intervalle de séparation où s’étendent plusieurs petites branches collatérales d’anastomose, allant de l’un à l’autre. Ces deux courants du cap en sens inverse sont très sensibles, et rendent de grands services à la navigation : les navires qui veulent passer de l’océan des Indes dans l’Atlantique s’approchent autant que possible du cap, pour suivre le courant des Aiguilles; et ceux qui vont de l’Atlantique dans la mer des Indes s’éloignent au contraire de ce courant, et cherchent le courant inférieur centripète.

En résumé, le système de l’Atlantique du sud comprend trois courants principaux : le courant équatorial, qui est un trait d’union physiologique entre le foyer de la Sonde, son

l'H VSIOLOGIK TERRESTRE.

point de départ, et le foyer des Antilles, son point d’arrivée; le courant Atlantique du Capricorne; et le couraul de Saint- Koch.

Il est digne de remarque que les courants de l’Atlantique méridional sont l’image fidèle, ruais renversée, des courants de l'Atlantique septentrional : lecourantéquatorialestl intage du Gulf-stream; lecouranlde Guinée du courant Saint-Rocli; et le courant du Capricorne de celui du Cancer.

Le courant Indo-nord et le courant équatorial ou diagonal de l’Atlantique forment les deux côtés d’un triangle, dont le sommet est au courant des Aiguilles, et dont la base répond au cercle qui passo par le ICC degré de lutilude boréale.

J. Le système Pacifique du sud fait suite au courant de Saint-Koch, contourne le cap Horn, remonte le long de la cùte occidentale de l’Amérique, depuis la Terre de Feu jusqu'au niveau de la République de l'Equateur; porte dans ce trajet le nom de courant de Humboldt, s’inlléchit h l’est vers les îles Gallapagos; reçoit le courant du Mexique et la branche inférieure du courant équatorial centrifuge ; parcourt l’océan Pacifique de l’est à l’ouest, au-dessous de la ligne, des îles Gallapagos aux Marquises, puis aux Nouvelles- Hébrides; se divise alors eu deux branches et rentre dans le foyer de la Sonde, d’une part par le détroit de Torrès, d’autre part par les îles Moluques et la merde Banda, embrassant la Nouvelle- Guinée dans son dédoublement.

En ne considérant que l'océan Pacifique, ce courant équatorial du sud des auteurs devient la branche centripète du courant équatorial proprement dit, dont la branche centrifuge est au-dessus de la ligne et appartient au système, du Pacifique septentrional. On dirait alors que le courant équatorial du Pacifique reçoit une anastomose du courant de Humboldt. Mais l'autre manière de considérer ces courants est plus vraie, parce quelle est plus générale.

Tel est ce vaste système Indo- Atlantique- Pacifique, divisé

naturel lemenl en trois systèmes distincts, anastomosés entre eux ! Telle est cette puissante circulation, qui part du foyer de la Sonde par l’océan des Indes et y revient par le grand Pacifique, après avoir fait le tour du globe !

Foyers polaires. — La mer du pôle boréal ne paraît pas être constituée en loyer principal relativement à la genèse et au mécanisme d'évolution des courants océaniques; en ce sens que les courants polaires dits de retourne sont que la continuation des courants centrifuges ou ascendants, et qu’aucun courant spécial ne paraît être originaire de cette mer boréale. On pourrait, il est vrai, regarder comme tel le courant polaire qui longe la côte occidentale de l'Amérique du Nord pour devenir courant du Mexique, en raison de sa situation et de son éloignement du Gulf-stream initial : mais cette considération n’est pas suffisante, et, dans l'ignorance où nous sommes de l’état physiologique de la mer boréale, l'analogie nous conduit à la classification que j’ai adoptée; tout en admettant l'existence d’un courant anastomotique, qui serait une des branches d’origine du courant polaire Pacifique et le relierait au Gulf-stream de t’Atlantique.

Pour le pôle austral la situation est différente : les courants qui parcourent l’océan Pacifique, la mer des Indes et l’Atlantique, ne se rendent pas vers les régions polaires, ou n’y envoient que des branches secondaires et anastomotiques, dont le cours est peu connu et l’importance faible ; mais il en arrive des courants, que manifestent les énormes glaces qui dérivent du sud au nord, et dont quelques-unes ont été vues jusque vers le 40e degré de latitude dans l’océan Atlantique.

On a observé que les courants venus du pôle austral ne s’élèvent pas en ligne droite, mais toujours en direction plus ou moins inclinée dans le sens de la rotation de la terre, d’occident en orient. Ce fait donne à penser qu’il existe autour du continent austral un courant circulaire et constant; que

PHVSIOLOGIE TERRESTRE.

l’origine de ce courant est dans les baies, dans les golfes profonds qui découpent les terres australes ; peut-être aussi dans une nier intérieure, méditerranée polaire, ayant des communications avec les mers du sud par un ou plusieurs détroits; et que de ce foyer polaire s’élèvent des courants centrifuges, qui montent vers les régions tropicales pour s’anastomoser avec les courants de la grande circulation océanique.

Trois courants principaux se détachent du courant circumpolaire ; tous trois correspondent aux trois pointes continentales qui s’allongent dans les mers du sud : le cap de Bonne- Espérance, le cap llorn et la Tasmanie. Je les appellerai pour cela le courant austral sous-américain, le courant austral sous-africain, et le courant austral sous-australicn.

K. Le système sous-américain s’élève au sud-ouest de la Patagonie, embrasse la pointe américaine dans un dédoublement de son cours, donne une branche atlantique qui forme le courant du cap llorn, traverse cet océan du sud-ouest au nord-est, atteint la latitude de Sainte-llélènc et se jette dans le courant équatorial ou diagonal ; puis donne une branche pacifique qui s’anastomose avec le courant de Humboldt, remonte au-dessus du tropique du Capricorne, s’infléchit veis l’ouest, traverse l’océan Pacifique en longeant le cercle tropical de l’est à l’ouest, au-dessous des îles Pomotou, des îles de Cook, des îles des Amis, jusqu’il la Nouvelle-Calédonie; là se bifurque, pour rentrer d’une part dans le foyer de la Sonde par le détroit de Torrès, et d’autre part, courant de Sidney, pour longer la côte orientale de l’Australie et passer jusqu’à la Nouvelle-Zélande, où elle reçoit une branche du courant Indo-sud, et, devenant courant sous-marin, retourne sans doute au foyer polaire, son point de départ.

Cette branche pacifique ou occidentale du système sousaméricain mérite le nom de courant Pacifique du Capricorne, et par sa position et par le circuit qu'elle décrit.

On a pu remarquer que lu pointe de l’Amérique, comme

celle de l'Afrique, présente deux courants parallèles et en sens inverse : le courant de Saint-Roch prolongé ou courant de la Terre de Feu, qui répond à celui des Aiguilles, elle courant du cap Horn, qui répond h la branche centripète du courant atlantique du Capricorne.

L. Le système sous-africain s'élève au sud-ouest de la pointe d’Afrique ; l’embrasse dans un dédoublement de son cours ; donne une branche atlantique ou occidentale qui va se jeter dans le courant équatorial ou du Capricorne, et une branche orientale ou indienne qui se confond avec le courant Indo-sud.

M. Le système sous-australien s’élève au sud-ouest de la Nouvplle-Hollande, donne une branche occidentale pour les courants de la mer des Indes, et une branche orientale qui va se perdre dans les courants de la Tasmanie et de la Nouvelle-Zélande, pour revenir ensuite à son foyer d'origine.

Tous ces courants polaires sont sous-marins, de faible intensité, peu connus comme le continent austral lui-même, et l’existence de ce continent explique pourquoi il n’y a pas de Gulf-stream allant de l’équateur au pôle austral, comme il y en a de l’équateur au pôle boréal.

Le pôle boréal, ayant une mer libre, attire et reçoit les courants Gulf-stream de l'Atlantique et du Pacifique, lesquels, selon toutes probabilités, en raison du mouvement de rotation de la terre, forment un courant circumpolaire ou tourbillon circulaire autour d’une île centrale. De ce tourbillon s’accomplissant d’occident en orient partent, courants sousmarins, les branches centripètes ou de retour.

Si le pôle boréal est représenté par une vaste mer, avec une ile centrale, le pôle austral l’est par un grand continent, au milieu duquel existe sans doute une mer méditerranée. C’est en vertu de cette situation physiologique différente, que le pôle austral, ne pouvant attirer à lui les grands courants de

PHYSIOLOGIE TERRESTRE

l’équateur, possède une circulation propre, relativement indépendante.

Le courant circulaire boréal est intérieur, d’origine intrinsèque et extrinsèque : je veux dire qu’il a un foyer local et secondaire de genèse, en même temps qu’il est le produit îles deux Gulf-stream réunis en un courant commun ; mariage physiologique d’où naissent les deux courants polaires de retour.

Le courant circulaire austral est extérieur, d'origine intrinsèque seulement, puisqu’il ne reçoit aucun courant du loyer équatorial ; il est le centre et le point de départ des trois courants bifurques que j’ai décrits sommairement; et il reçoit des courants anastomotiques de la mer méditerranéc du pôle. Ainsi, en dernière analyse, il faut regarder cette mer méditerranéc polaire comme le foyer local et principal de genèse des courants dits du foyer austral.

La constitution intérieure de la terre, l’existence des ganglions polaires, la température élevée des pôles pendant la saison semestrielle d’insolation, la présence de volcans sur le continent antarctique, la découverte de baies profondes qui écbancrent sou littoral : tout, malgré l'insuffisance des explorations, concourt à démontrer lu réalité de ce que j'avaticc.

Telle est la belle synthèse de la circulation océanique ! Telle est la classification physiologique des courants ! où l'on voit régner la plus grande analogie entre les courants des différents systèmes. Je me résume.

Foyer des Antilles. — Système Atlantique septcnti ion ;/ : Gulf-stream; courant circulaire du Cancer; courant de Guinée ou équatorial descendant.

Foyer de la Sonde. — Système l'ucifique septentrional : Gulf-stream ; courant circulaire du Cancer; courant équatorial parallèle (branche centrifuge). Système Indien : couraut

COURANTS OCEANIQUES.

équatorial descendant ; courant circulaire du Capricorne. System? Atlantique méridional : courant équatorial ascendant; courant circulaire du Capricorne; courant de Saînt-Ilocli. Système Pacifique méridional : courant de Humboldt; courant équatorial parallèle (branche centripète).

Foyer polaire austral. — Système sous-amerirain : courant circulaire du Capricorne par sa branche du Pacifique. Système sous-africain. Système sous-australien. Tous trois dédoublés.

Il me reste à approfondir le mécanisme de ces courants.

De tous ces faits plusieurs considérations importantes se dégagent : l’existence constante dc3 courants le long des eûtes, soit des îles, soit des continents; la direction des courants afTectant tous les sens possibles, de l’équateur aux pôles, des pôles à l’équateur, le sens de la rotation terrestre ou le sens contraire; la réalité incontestable de trois foyers principaux, d'où partent tous les courants et où ils reviennent ; la prédominance volcanique de ces régions centrales, laquelle partage l’empire de Neptune en trois circonscriptions océaniques, dont l'une d'elles, la plus vaste, embrasse jusqu’il quatre systèmes circulatoires; la communication établie par des branches anastomotiques entre les courants de chaque système et entre les systèmes également, d’où résulte l’unité physiologique de la circulation océanique; la présence constante de courants plus ou moins régulièrement circulaires au centre de tous les grands bassins maritimes : ba-sins Atlantique nord et Atlantique sud, bassins Pacifique nord et Pacifique sud, bassin Indien, bassins polaires boréal et austral ; la prépondérance incontestable du foyer équatorial de la Sonde, tant au point de vue des courants qu’à celui des montagnes volcaniques; l’analogie frappante qu’une étude comparée établit entre les courants des divers systèmes; les courants du grand Pacifique naturellement supérieurs aux autres par la longueur

PHYSIOLOGIE TERRESTRE

de leurs coure, mais n’étant pas pour cela plus nombreux, si ce n'est dans les ramifications collatérales et anastomotiques, dont l’importance est secondaire ; la prédominance des courants du Pacifique dans les régions intertropicales, encoïncidence avec l’agglomération des îles et des archipels, et sans doute aussi avec celle des montagnes sous-marines, des sources et des rivières analogues ; la limite des courants d’origine équatoriale ne dépassant pas au sud la latitude des pointes continentales, 40 et 50 degrés pour les courants de l’Afrique sud et de l’Australie, 60 degrés pour ceux du cap Horn, laissant ensuite le champ libre à ceux de la mer Antarctique ; la différence de limite entre les courants du sud et ceux du nord, les premiers se modelant en quelque sorte sur les pointes continentales, et les autres dépassant les terres pour faire irruption dans la mer libre boréale ; enfin la constitution volcanique de la plupart des îles de l’océan Pacifique, l'existence remarquable de cette chaîne de volcans qu’on appelle le cercle de feu, et la prédominance volcanique des terres antarctiques sur les régions boréales.

On ne saurait nier qu’il existe un rapport physiologique constant entre les volcans et les courants océaniques : mais quelle en est la nature ?

Pour établir et maintenir une circulation quelconque, deux mécanismes seuls sont possibles : ou le mécanisme de la prolifération et de l’impulsion, ou celui de l’attraction. La circulation vasculaire animale relève du premier ; en toute organisation la circulation cellulaire relève du second.

Ayant démontré la vérité de ce mécanisme pour la circulation intraterrestre ; les laves cellulaires placées entre deux foyers d’attraction, dont l’un daps tous les cas se trouve transformé en foyer d’impulsion ; la liaison intime qui existe entre les marées océaniques et la circulation diagonale, toutes deux ayant pour cause déterminante de leur mise en activité l’influence solaire et lunaire : il ne me sera pas difficile maintenant de prouver que le mécanisme de la circulation

des mors relève de principes semblables, et qu’entre ces deux circulations, tellurique et océanique, il existe des rapports constants de cause à efTet.

Je dis circulation et non courant ; car le courant, pris isolément, peut être produit par des causes très diverses, même en dehors des conditions vitales, comme par exemple dans un vase par l’inégalité do température ou par l'inégalité de densité dans les couches du liquide ; tandis que la circulation dans les conditions complexes où nous la présente le liquide océanique, ne peut relever que d’un mécanisme général, dont le principe réside dans l’harmonie physiologique des divers organes qui concourent à la vie.

Le mécanisme de la circulation océanique relève en principe des mouvements accomplis dans les laves cellulaires, et se trouve en rapport plus direct, par le moyen du système interorganique, avec les canaux de la circulation périphérique et avec les ganglions semés sur son cours. Ce n’est plus ici le phénomène intermittent de suractivité que présente la circulation diagonale sous l’impression lunaire, et d’où découle le mécanisme des marées ; c’est une. activité plus régulièrement continue, ayant sans doute des recrudescences, mais non soumises à une action périodique.

Les forces développées dans les mouvements incessants des laves cellulaires se communiquent de proche en proche, par voie de transformation équivalente et de prolifération progressive, aux supports laviques du système anastomotique ; de ceux-ci à la zone des vapeurs; de celles-ci au liquide en circulation dans les canalicules supérieurs ; et de celui-ci enfin au liquide océanique, dont les flots par leurs mouvements ou par leurs courants manifestent l’impression reçue.

On comprend que ces mouvements, pour se transformer ainsi les uns dans les autres, et produire une circulation continue et régulière, doivent rencontrer partout des supports animés qui acceptent leur impression, la décuplent par la prolifération intrinsèque de leurs molécules constituantes, la

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transmettent successivement de supports en supports, et finissent par animer la masse liquide qui les recèle d’un mouvement général de circulation : résultante de cette infinité de mouvements partiels que la raison conçoit, et que le regard de l’homme ne peut sonder. C’est ainsi qu’une petite source, qui vient sourdre au fond de la mer, peut être l’occasion et l’origine d’un courant océanique : les supports s’intluencent réciproquement; la source apporte, avec le tribut de ses eaux, les forces vives conservées et transformées des laves cellulaires; les supports océaniques reçoivent le bénéfice de ces forces et entrent en suractivité : cette recrudescence dynamique se propage de couche en couche ; l’impression s’étend, se multiplie et se renouvelle sans cesse; le flot, simplement agité à son point de départ, acquiert peu à peu la régularité et la puissance, et devient un courant véritable. Telle on voit sur nos continents la source cachée de la montagne enfler son cours d’étape en étape, et servir de berceau aux fleuves les plus majestueux. Tel encore, introduit dans l’organisme animal, on voit le virus malin se développer successivement, étendre scs ravages bien au delà du point contaminé, et généraliser ses effets par l’évolution et la multiplication des supports granulaires qui représentent son individualité.

Mais, pour avoir son principe générateur et sa condition d’existence, un courant n’est pas formé, encore moins une circulation : des mouvements communiqués et disséminés ne suffisent pas pour établir une circulation. Celle-ci est la synthèse physiologique d’un ou de plusieurs systèmes de courants, lesquels ne sont vraiment constitués que par un trajet régulier, plus ou moins long et constant : il faut en chercher les moyens dans des foyers d’attraction par suractivité, dans des points d'appel en permanence, semés dans l’océan comme des jalons sur une route.

Si le courant océanique est la résultante des mouvements dont ses supports sont animés, étant donné un but à leur di-

rection par la présence plus ou moins éloignée d’un foyer d’attraction; et si ces supports prennent leur suractivité relative dans la suractivité correspondante de la circulation anastomotique, laquelle à son tour la tire de l’hyperdynamisme proportionnel des laves cellulaires : il faut déduire de cet état de choses qu'il existe, aux lieux d’origine et aux lieux de renforcement des courants, une disposition anatomique favorable à la formation et à l’entretien de cette triple suractivité. Pour les laves telluriques, cette condition organique est réalisée par des cavités ganglionnaires, semés sur le trajet des canaux circulatoires, où les supports acquièrent plus d’intensité dynamique dans un cours moins rapide; pour le système intermédiaire, elle est eflectuée par l’échelle fonctionnelle plus élevée de ses éléments en circulation, dans les canaux sous-marins par rapport aux canaux sous- continentaux.

lié bien ! il suffit de jeter un coup d’œil sur notre planète pour constate!- la vérité de cette assertion : qu’il existe un rapport manifeste et constant entre les montagnes volcaniques et les courants de la mer; que ces volcans sont généralement disposés par série ou par groupe, à part quelques exceptions ; qu'ils représentent par leur organisation la synthèse anatomique et physiologique demandée par la genèse et l’entretien des courants : je veux dire la disposition ganglionnaire et la multiplication des courants d’eau sous-terrains ; qu'ils sont les vrais jalons dont la route des courants marins est semée; et qu’ils constituent suivant leur nombre et leur puissance fonctionnelle ou des foyers de renforcement ou des foyers d’origine.

Regardez le foyer superbe de la Sonde, le plusimportantà la fois par les volcans qui en tracent l’enceinte et en labourent les flancs, et par lu puissante circulation dont il est le point de départ et le point d’arrivée ! A lui seul il fournit 101# volcans en activité, dans cet espace circonscrit entre l’Indo-Chine et l’Australie par les îles Philippines et la Nouvelle-Guinée ù.

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l’est, par les îles de Sumatra et de Java à l’ouest : Java, dont le sol brûlant est hérissé de 43 volcans, 28 en activité; Java, la fille privilégiée de notre globe, l’ile la plus vitale et la plus féconde eu merveilles; Java, magnifique ou terrible, qui fait soupirer le poète amant de la nature !

Regardez le foyer des Antilles, tenant le second rang par l'importance de sa circulation et le nombre de ses volcans ! 11 est situé à l’opposé du premier, entre deux chaînes volcaniques, celle des Antilles à l’est, et à l’ouest celle qui s’étend de l’isthme de Panama au Mexique. Tous les deux correspondent au cercle de dépression; lequel coupe de chaque côté la ligne équatoriale.

On ne saurait douter que cette agglomération volcanique, aux deux foyers principaux, de la Sonde et des Antilles, soit un témoignage éloquent de l’hypcnlynamisme physiologique dans les mouvements sous-jacents des laves cellulaires; et tjue cet état de choses soit basé sur une organisation particulière, telle que l’accumulation de cavités ganglionnaires, indices d’une fonction à accomplir. On peut être certain que ces deux foyers coïncident avec les régions telluriques de suractivité maxima.

Tous les ganglions, principaux ou secondaires, semés sur le cours des canaux périphériques, lieux d’élaboration fonctionnelle, ont une importance relativement accessoire à l’endroit de la circulation intraterrestre, mais essentielle et de premier ordre pour les mouvements et la circulation des organes superposés : je veux dire de la mer et de l'atmosphère.

Sachant, d’une manière générale, que dans un organisme, absolument ou relativement, les phénomènes extérieurs doivent être regar dés, au point de vue philosophique, comme les signes sensibles des phénomènes intérieurs; sachant plus spécialement pour le globe terrestre, que les volcans sont en rapport avec des foyers de suractivité tellurique, lesquels impliquent autant «le cavités de réception : je parviens du

même coup à découvrir et l’existence des ganglions périphériques, et leur siège ou lieux de dissémination, et leur rôle dans la physiologie de la terre. Chaque volcan, comme chaque groupe volcanique, correspond à un ganglion du système périphérique, ou à plusieurs, d’une puissance et d’une étendue variables. 11 est naturel de juger de l’importance des ganglions par celle des volcans : plus ceux-ci sont actifs et nombreux dans un espace donné, plus les ganglions sont volumineux et d'une suractivité majeure. C'est ainsi que je suis ramené à la même conclusion : qu'il faut regarder les foyers de la Sonde et des Antilles comme correspondant aux ganglions les plus puissants, parmi les ganglions secondaires de la périphérie tellurique; et que les ganglions, avec les volcans qui les surmontent comme une colonne sur son piédestal, sont les jalons physiologiques disséminés à dessein pour , tracer aux flots leur route dans l’immensité des océans, marquer les étapes de renforcement des courants, et leur servir n la fois de foyer d’attraction et do foyer d’impulsion.

Les auteurs admettent, prenant en considération les nombreuses îles volcaniques qui s’élèvent au-dessus des (lots du Pacifique, que le lit de ce vaste océan est tapissé de montagnes de même origine ; les unes en activité, les autres en repos; celles-ci isolées, celles-là agglomérées. Cette hypothèse ayant toute la couleur d’une réalité démontrée, s’ajoute à la manifestation des volcans apparents pour témoigner de la prédominance physiologique de la moitié terrestre que recouvre le Pacifique. Ces volcans sous-marins sont encore des jalons placés sur le trajet des courants océaniques.

Aux pôles, plusieurs ganglions secondaires appartiennent à la région australe, s’élèvent au-dessus de son ganglion principal, la dédommagent pour ainsi dire de son infériorité relative, coïncident avec des volcans et forment ensemble le foyer polaire austral de la circulation océanique de ce nom. Tout ce que l'on connaît du pôle antarctique autorise cette déduction. Dans les régions arctiques aucun volcan n'est

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connu. S’il en existe, ils doivent être peu impoitanls, le foyer polaire boréal n’étant qu’un loyer secondaire.

Comme favorables à ces idées je mettrai en parallèle : l’existence d’une mer libre au pôle nord, communiquant par le système anastomotique avec le ganglion boréal ; l’existence d’un vaste continent au pôle sud, surmontaut le ganglion austral dont il trahit l’infériorité physiologique, et rendant nécessaire, pour la circulation de l’océan Antarctique, des foyers spéciaux de suractivité sur les limites contineuUlles : foyers marqués au dehors par des montagnes volcaniques et au dedans par des ganglions disséminés.

Dans le mécanisme de la circulation océanique un fait constant domine tous les autres : c’est que les courants qui partent d'un foyer principal y reviennent toujours; et (jue les loyers secondaires, ou lieux de renforcement, ne donnent que des courants de second ou de troisième ordre dont ils ne voient pas le retour; c’est-à-dire qu’ils ne sont pas centres de système circulatoire. 11 est utile de distinguer la double fonction de ces foyers secondaires : ou ils concourent à renforcer les courants principaux qui coulent au-dessus d:eux, ou ils émettent des branches nouvelles dites collatérales ou d’anastomose.

Si l'on veut se rappeler la branche occidentale d’origine du courant de Guinée, laquelle apparaît d’emblée au milieu des flots atlantiques, entre la branche centripète du courant du Cancer et le courant équatorial ou diagonal, il convient de la regarder comme une branche d’émergence d'un foyer secondaire sous-marin ; à moins qu'elle ne dérive, comme branche sous-marine, des courants qui l'entourent. Mais en général tous les courants principaux proviennent d'un foyer principal : soit directement comme le Gulf-strcam, soit indirectement comme le courant du Cancer.

Les trois foyers principaux sont en communication, médiate ou immédiate, les uns avec les autres. Le foyer de la Sonde donne au foyer des Antilles le couraut atlantique

COURANTS OCEANIQUES.

équutorial ascendant. Le foyer polaire austral envoie des courants centrifuges qui communiquent, médiatement il est vrai, avec les deux foyers équatoriaux : la branche orientale du courant austral sous -américain, la branche occidentale du sous- africain avec le foyer des Antilles ; la branche orientale du sous-africain et la branche occidentale du sous-autralien avec le foyer de la Sonde par les courants de la mer des Indes; enfin la branche occidentale du sous-américain qui va iormer le courant du Capricorne, et qui se jette directement dans le foyer de la Sonde par le détroit de Torrès. Quant au foyer des Antilles, si l’on considère la branche anastomotique boréale, le courant circulaire où viennent se marier les eaux des deux üulf-stream; si l’on regarde le courant Pacifique de retour, qui longe les côtes occidentales de l’Amérique du Nord, comme le produit probable des deux Gulf-strcam, et peut-être plus particulièrement de celui de l’Atlantique : on verra dans ce courant polaire, qui va se jeter au sud dans le courant de Humboldt, une communication, éloignée et indirecte, entre le foyer des Antilles et celui de la Sonde.

L’isthme de Panama n'étant pas un isthme brisé comme celui de la Sonde, le foyer des Antilles ne peut animer de ses courants les deux mers qui le circonscrivent.

Lu situation des deux grands foyers équatoriaux à l’opposé de la même zone diagonale, dans la sphère du cercle de dépression secondaire; le passage du cercle de renflement dans la zone perpendiculaire, en l'absence de tout foyer principal de circulation océanique; et l’existence d’un foyer principal dans la sphère de dépression polaire australe, avec absence d’un pareil foyer dans la sphère de dépression polaire boréale : voilà trois ordres de phénomènes, ou mieux trois ordres de faits, dont la richesse de déductions est inépuisable et dont il me suffira de résumer les conséquences majeures : l’analogie apparente entre les deux foyers cquutoriaux, et les dépressions polaires, conduisant à une pareille

PHYSIOLOGIE TERRESTRE

analogie dans l'organisation profonde ; les ganglions des foyers équatoriaux tirant de là une nouvelle preuve d’existence, et servant ensuite de preuve à leur tour aux ganglions périphériques disséminés; la relation physiologique qui existe entre les dépressions terrestres et les ganglions sous-jacents; la confirmation nouvelle de l'état hyperdynamique dans les régions intraterrestres sous-marines, avec prédominance dans la région sous-pacifique; la rareté des gauglions périphériques dans les régions sous-continentales; leur fréquence dans les régions sous-marines, y compris les îles et le littoral des continents ; la confirmation renouvelée d’une prépondérance physiologique du ganglion boréal sur le ganglion austral, malgré la 'présence en celui-ci de plusieurs ganglions secondaires, lesquels du reste n’ont aucun rapport direct avec la fonction physiologique du système intcrpolaire; enfin la probabilité d’une dépression plus sensible au pôle nord qu’au pôle sud.

Les courants des foyers océaniques, ou bien tracent leur cours tout entier dans la sphère du foyer, sans on franchir les limites, tels que les courants du Cancer, ou bien s'étendent dans deux circonscriptions à la fois, tels que le courant atlantique équatorial et les courants du foyer austral. U’autres s’élèvent vers le pôle boréal, dont ils reviennent courants centripètes. Comme la plupart des courants ne vont pas au pôle boréal, et qu’il n’en revient aucun qui paraisse lui appartenir en propre, on est en droit de regarder ce foyer polaire comme secondaire ; ne dépassant pas en importance, du moins dans le mécanisme de la circulation, les foyers périphériques disséminés ; c’est-à-dire tenant lieu de foyer de renforcement.

Parti du foyer principal ou d’émergence, où il s'est développé progressivement comme il a été dit plus haut, le courant centrifuge s’élance : il n’a par lui- même aucune tendance à suivre uue direction plutôt qu’une autie; il obéit à des points d’appel; il suit la voie tracée par des jalons conducteurs; il

se dirige de groupes volcaniques en groupes volcaniques, de volcans en volcans ; il est commandé dans son coure par les foyers dits de renforcement, par les ganglions périphériques disséminés. Parvenu à une extrême limite, le courant s’infléchit sur lui-même, de centrifuge devient centripète, se dirige encore d’étape en étape vers les foyers volcaniques qui l’attirent, y puise le renforcement nécessaire à la continuation de son cours, et revient enfin à son berceau, dont il éprouve l'influence attractive supérieure. Tel est en deux phrases le résumé du mécanisme de toute la circulation océanique!

C'est ainsi que, dans l’organisme animal, toute fonction qui s’accomplit devient point d’appel, ou foyer d’attraction, pour les forces du corps en disponibilité physiologique; en même temps que, à un autre point do vue, elle devient le centre d’un rayonnement dynamique et le point de départ de forces émergentes. Point de départ et point d’arrivée se réunissent à la fois dans un organe en travail fonctionnel. Eu d’autres termes, tout organe dans cette situation physiologique est en même temps foyer d’attraction pour les forces extérieures, et foyer d’impulsion par prolifération pour les forces intérieures dont il est le berceau.

A côté de ces deux sources principales d’attraction et de mouvements, je veux dire les foyers principaux et les foyers secondaires, ayant leur raison d’être dans la constitution même de l’organe tellurique; il importe de ne pas négliger, quoique pourvues d’une importance relativement minime, les influences propres do la vitalité océanique. Mais il est impossible de séparer cette action des actions précédentes. Ainsi, quand la zone équatoriale demeure en suractivité constante relativement aux zones moins échauffées; quand la mer boréale, pendant la saison d’insolation semestrielle, acquiert une plus grande puissance attractive : on ne saurait décider si cette différence est le propre de la suractivité océanique intrinsèque, ou bien le résultat de la suractivité tellurique

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correspondunte.il est plus juste de confondre, comme elles le sont en réalité, ces deux influences qui n’existent pas l’une sans l’autre.

L'examen pratique des courants vient confirmer toutes les données théoriques précédentes, et leur imprimer le cachet d’une vérité physiologique incontestable.

Le Gulf-stream Atlantique, originaire du foyer des Antilles, s’élève vers le pôle nord dans la direction du nord-est. Les points d’appel et de renforcement, qui lui tracent le chemin à parcourir, sont : les côtes américaines qui le retiennent au commencement de sa course ; le foyer volcanique des Açores, qui le dévie de l’ouest à l’est ; le foyer de l’Islande et celui de Jan Mayen, dont plus de 20 volcans éteints ou en activité l’attirent vers le nord-est ; enfin le foyer boréal lui-même, dans la sphère duquel il pénètre entre le Spitzberg et la Nouvelle- Zemble. Son courant centripète ou de retour obéit il la double attraction du foyer des Antilles et de la sur-activité équatoriale, en suivant l’inclinaison des côtes.

Un a remarqué que le Gulf-stream, plus rapproché en été du littoral des Etats-Unis contre lequel il presse le courant de retour, tend à s’élever plus directement vers le pôle nord, tandis que sa courbe, plus prononcée vers le sud en hiver, paraît comme refoulée à son tour par le courant centripète. La limite de variation du nord au sud est de 5 degrés de latitude. Pour expliquer cette différence, on a supposé que le courant polaire charrie une plus grande quantité d’eau en hiver qu’en été. C’est en septembre que le Gulf-stream, dans le voisinage du grand banc de Terre-Neuve, atteint son extrême limite nord; et en mars qu’il atteint son extrême limite sud.

Au lieu d’invoquer la débâcle polaire, qu’il est difficile de concilier avec le développement des glaces en hiver et qui devrait plutôt refouler le Gulf-stream vers le sud dans la saison d’été, je vois dans cette variation de cours un témoignage nouveau de l’existence et de l’influence des foyers secon-

daires, du point d’appel boréal dans la circonstance. En efTet, la sphère boréale est constituée, durant l’été qui est sa saison semestrielle d'insolation, en un centre d'attraction plus considérable. C’est du maximum d’attraction polaire qu’il faut faire dépendre la direction plus au nord pendant l’été et du minimum d’attraction la direction plus au sud pendant l’hiver.

11 est vrai, comme dit Gustave Lambert, que la puissance d'insolation la plus grande du pôle boréul correspond à l’époque du solstice d’été, vers le 22 juin, où la température va en croissant depuis le cercle polaire jusqu’au pôle; tandis que, aux équinoxes, vers le 22 mars et le 22 septembre, le pôle ne reçoit plus de chaleur. Mais toutes les forces vives planétaires ne se mesurent pas aux taux de la chaleur sensible. Mais l’influence solaire ayant communiqué aux supports océaniques de la mer boréale et aux laves ganglionnaires des forces nouvelles, qui s’y emmagasinent pour ainsi dire sous le cachet d’une suractivité fonctionnelle, et les ganglions jouissant de la faculté de ralentir les mouvements dynamiques et de redoubler leur activité, il en résulte que la puissance d’attraction, exercée par le foyer boréal sur le courant du Oulf-stream, augmentant progressivement d'intensité durant toute la saison d’insolation, acquiert son maximum vers la fin de cette période, au mois de septembre où le courant atteint son extrême limite nord; de même que, diminuant progressivement durant la saison d’hiver, elle descend à son minimum au mois de mars, où le courant atteint son extrême limite sud. C’est ainsi que dans le mécanisme des marées, le maximum coïncide aVcc le passage du soleil à l’octant de la zone, et non à sort méridien ; et que, dans les hautes marées de syzygie, la pleine mer ne correspond pas au moment de la conjonction ou de l’opposition, mais se produit iO heures après.

Il faut ajouter, à ces considérations, que le courant océanique, représentant une masse énorme de supports vitaux