PLANÈTES

| Uranus

V Neptune

Rayon approximatif de la cel-

Iule solaire

PHVSIOUWIK SOLAIRE.

On peut ainsi, d'après les planètes connues, estimer à trois milliards de lieues le diamètre de notre cellule sidérale, et à neuf milliards sa circontérence.

On voit par ce tableau que l’intervalle interplanétaire devient d'autant plus considérable, que les planètes sont plus éloignées du soleil. Est-ce à dire pour cela que le dynamisme cellulaire s’amoindrit en raison de cet éloignement? Non, assurément : le volume des grosses planètes et le nombre de leurs lunes sont une preuve du contraire.

Tout ce qui est possible physiologiquement, c’est d’assimiler, relativement à leur situation et à leur intensité dynamique, les grosses planètes aux organes périphériques du corps animal et les moyennes aux viscères centraux; sachant que dans ceux-ci la vascularité est plus développée et la température du sang un peu plus élevée que dans ceux-là. 11 est cependant une condition physiologique qui empêche cette comparaison d’être absolument vraie : ce sont les dimensions elles-mêmes des grosses planètes, et le milieu organique dans lequel elles se meuvent. Il sera facile d’en concevoir une juste idée par l’étude comparée de leur situation respective, et même de tirer des déductions très probables, en allant du connu à l’inconnu par les voies de l’analogie physiologique et de la vitalité cellulaire.

Tandis que les planètes moyennes se succèdent presque de degré en degré, et que leur distance ne varie que dans les limites de 10 à 20 millions de lieues, nous voyons un espace libre bien plus étendu entre chacune des grosses planètes.

Pour reprendre le globe terrestre et fixer les idées par des points de repère connus, la zone des moyennes planètes, limitée à 86 degrés de latitude pur l’orbite de Mars, reste comprise dans la plaque de cuivre qui couvre la surface polaire ; la zone des petites planètes, comprise entre 85 et 82 degrés de latitude, ne dépasse pas la limite septentrionale du Groenland ; et la zone des grosses planètes embrasse. à elle seule tous les cercles de latitude, interceptés par le 77’ d’une

SYSTEM R SOLAIRE

part et le tâ* d’autre part : Jupiter correspondant au cap sud du Spitzberg; Saturne au cercle polaire, lequel passe au nord de l'Islande et sépare la Finlande de la Laponie; Uranus au nord de l’Espagne et de la Corse; Neptune nu lac Tchad, au centre de l’Afrique.

Nous pouvons dire, sans crainte de nous tromper, que de tels intervalles interplanétaires ne sont pas déserts et stériles, ne sont pas vides d'éléments organisés, lorsque la double zone des moyennes et des petites planètes est si richement peuplée, et si féconde dans sa minime étendue. Ce que nos yeux, armés des plus puissants télescopes, ne peuvent encore découvrir, des moyens d’un autre ordre doivent nous l’apprendre.

De même qu’on distingue dans l’organisme animal deux départements vitaux, deux sections physiologiques différentes, dont l’une intéresse la vie organique ou viscérale avec les fonctions qui en relèvent, et dont l’autre embrasse dans ses attributions la vie de relation ou des rapports extérieurs, ainsi, dans une cellule sidérale, il convient de distinguer, comme on le fera plus tard pour l’organisme sidéral tout entier, deux départements physiologiques : celui de la vie organique ou planétaire et celui de la vie cellulaire ou de relation, qu’on peut caractériser en d’autres termes par la physiologie spéciale de chaque latitude, et par la physiologie générale ou de longitude. Pour cela, nous diviserons les organes de la cellule solaire, au point de vue fonctionnel, en organes de latitude et en organes de longitude.

Les planètes de chaque latitude sont escortées par des éléments secondaires, faisant fonction de satellites, grâce auxquels elles offrent en miniature l'image d’une cellule, dont elles sont le principal centre d’action : tant il est vrai que tout dans la nature conserve plus ou moins le cachet cellulaire! Ayant analysé le mécanisme physiologique planétaire pour la latitude terrestre, la seule qui nous soit bien connue comme étant le domaine de notre société, nous allons essayer quelques considérations synthétiques sur la vie de latitude,

PHYSIOLOGIE SOLAIRE

ou vie organique de notre cellule, puis ensuite sur la vie de longitude ou de relation.

11 est remarquable tout d'abord que l'élément lunaire, dit satellite, parait former partie essentielle, puisqu’elle est constante, de chaque vitalité planétaire, de chaque latitude cellulaire; et que, unique dans la circonscription des moyennes planètes, il se multiplie en raison de la grosseur des grandes planètes et de leur éloignement du soleil. Mercure et Mars, il est vrai, la première et la dernière de notre zone, semblent faire exception à cette règle. Du moins n’a-t-on jusqu’à présent découvert à ces deux planètes aucua satellite, ce qui ne veut pas dire qu’elles en sont privées absolument! Leurs lunes peuvent mesurer un diamètre assez petit pour échapper aux recherches télescopiques.

En considérant que cet organe satellitaire fait partie essentielle des autres planètes, que sa fonction par influence est indispensable aux phénomènes météorologiques de celles-ci, et que tontes ces individualités sont autant de groupes d’un même organisme unitaire, il est plus logique de croire que Mercure et Mars, malgré les apparences, ne dérogent pas à la loi d’unité physiologique des autres planètes. S’il existe des raisons en faveur de la réalité de ces satellites, il n’en est pas en faveur de leur absence.

Pour Vénus elle-même la question reste pendante. D’après des observations nombreuses des siècles derniers cette planète serait escortée par une lune; mais, aucun astronome n’ayant aperçu celle-ci depuis, plusieurs d’entre eux mettent en doute son existence. C’est que les problèmes télescopiques sont aussi difficiles à résoudre que les problèmes microscopiques! Ces deux ordres de phénomènes sont aussi éloignés l’un que l’autre de la portée de notre vue. Mais il est en nous une lumière intérieure, dont l’éclat doit nous guider dans ces recherches; c’est elle qui a conduit Le Verrier à la découverte de Neptune.

La Terre est entourée d’une seule luno ; Jupiter de

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quatre ; Saturne de huit ; Uranus de huit, dont les deux dernières n’ont pas été revues depuis leur découverte parW, Herschel, et dont la plus éloignée est à 630,000 lieues de sa

planète centrale; Neptune enfin, d’après les apparences, de deux lunes seulement, dont l’une lui serait même refusée par certains astronomes. Ici trouvent leur place les mêmes considérations que pour Mercure et Mars, avec bien plus de raison encore, à cause de l’énorme distance qui nous sépare de cette planète périphérique.

D'après l'analogie et l’enseignement du rôle physiologique des lunes, Neptune devrait posséder autant de satellites au moins qu’Uranus; c’est une nécessité fonctionnelle, car ces satellites ne sont pas de simples flambeaux, destinés à éclairer et à embellir les nuits : ce sont des organes animés concourant d’une part au phénomène de la gravitation, pour le maintien de chaque planète dans son orbite de latitude, et d’autre part à la propagation et au renforcement de la force éthérée, dont ils recueillent, développent et concentrent les facultés pour la planète qu’ils entourent comme d’une ceinture vivante, unique ou multiple.

A un autre point de vue, i! ne serait peut-être pas contraire à la vérité de regarder la lune ou les lunes comme l’élément anatomique caractéristique du nucléole, en tant qu’organe femelle, do même que la photosphère est l’élément anatomique caractéristique du noyau, en tant qu’organe mâle.

A côté des lunes se placent naturellement les météorites.

Ces corpuscules cellulaires , dont l’importance s’accroît chaque jour en raison des découvertes nouvelles, appartiennent, selon leur disposition, aux organes de latitude ou aux organes de longitude.

Les auteurs admettent aujourd’hui, comme dit Schiaparelli, que les étoiles filantes, les bolides et les aérolithes sont de même nature, ne différant que par la grandeur. Ce sont des débris de corpuscules célestes, non pas disséminés au

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hasard dans les cbatups interplanétaires, mais groupés physiologiquement dans des anneaux qui circulent autour du soleil, en coupant les orbites planétaires.

D’après les phénomènes observés il parait logique d’admettre, pour la zone des moyennes planètes, trois catégories d'anneaux météoriques, corpusculaires ou granulaires. Le maximum d'étoiles filantes du 10 août, le maximum du 11, du 12 et du 13 novembre, ne peuvent s’expliquer que par l’existence d'un de ces anneaux, coupant l’orbite terrestre et traversé par notre planète à cette double époque. Bien plus, la révolution des étoiles filantes du 10 août paraissant différente de celle des étoiles de novembre, on rattache ces deux maximum à deux anneaux distincts, l’anneau dit des Perséides, pour le mois d'août, parce que ses étoiles filantes paraissent diverger d'un point situé dans la constellation de Persée, et l’anneau des Léunidcs , pour le mois de novembre.

Quant aux étoiles filantes sporadiques, que l’on peut apercevoir toutes les nuits, il est probable, comme dit Amédée üuillemiu, qu’elles se rattacheut à un anneau satellitaire de notre planète, dont celle-ci serait entourée par delà les limites de sa périphérie atmosphérique.

Une autre tendance de la science contemporaine, que l’avenir ne peut manquer de ratifier, est de confondre dans un seul et même ordre le phénomène de la lumière zodiacale et celui des météorites. (Jette lumière que l'on aperçoit sous forme de cône, le soir un peu après le coucher du soleil à l’époque équinoxiale du printemps, et le matin à l’orient dans la saison d'automne pour nos climats, et que dans les régions tropicales seulement on peut contempler toute l’année plus brillante et plus élevée; cette lumière serait produite par des amas de corpuscules météoriques, par des amas de granulations célestes, brillants de la lumière empruntée au soleil, et circulant isolément, dans un mouvement d’ensemble, autour du noyau solaire.

« L’amplitude du grand axe de l’anneau est variable, ou si

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« l’on veut, la distance du sommet du cône au milieu de sa

« base, à l'horizon, est plus ou moins considérable, suivant les « époques. Des considérations géométriques fort simples per- « mettent d’en conclure que l’anneau lumineux tantôt s’étend u jusqu'à l’orbite de la terre et même la dépasse, tantôt est « renfermé à l'intérieur de cette même orbite

« En supposant deux anneaux diversement inclinés sur le « plan de l’écliptique, dit plus loin le même auteur, et eou- « pant ce plan, le premier en août et février, le second en « mai et en novembre, on rendrait compte à la fois des deux « maximum principaux de l’année et des minimum observés « en février et en mai (1). »

Dans cette hypothèse qui est la plus vraisemblable, la zone des moyennes planètes serait traversée par deux anneaux elliptiques, perpendiculaires l’un à l'autre. D’un côté chacun de ces anneaux se rapprocherait du soleil, en deçà de la latitude de Mercure, et de l'autre s’en éloignerait au delà de la latitude de Mars ; chaque orbite planétaire serait coupée deux fois par chaque anneau, aussi bien pour Mercure, pour Vénus et pour Mars que pour lu Terre.

D’autre paît, en admettant, d'après le phénomène des étoiles filantes sporadiques, qu’il existe autour de la terre elle-même un anneau spécial et indépendant de ces corpuscules, faisant partie de son groupe organique comme la lune, et en généralisant, par une analogie raisonnable, cet appendice organique pour toutes les autres planètes, nous aurons réuni, dans uae étude succincte, le tableau de l'organisation dans la zone des moyennes planètes, savoir : pour chaque latitude planétaire, une planète, une lune, un anneau circumplanétaire de granulations vitales célestes ; pour la vie de longitude ou de relation, les deux grands anneaux météoriques indiqués, anneaux interplanétaires qui appartiennent totalement à cette zone.

(I) Le CiW, pur Gnilletnin, p. 110 et 234.

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Comme dans l'organisation animale, il règne dans l'organisation d’une cellule solaire, et à fortiori dans le corps sidéral tout entier, des divisions fondées les unes sur l’anatomie, les autres sur la physiologie : chaque corps isolé est un organe, et un certain ensemble d’organes similaires représente un système; chaque planète, par exemple, est un organe de la cellule sidérale ; l’ensemble des planètes, l’ensemble des anneaux météoriques et l'ensemble des comètes forment autant de systèmes.

Ces divisions sont de la plus haute importance. Sans elles, il est impossible d’avoir une juste idée du mécanisme physiologique de notre cellule.

D’une manière générale et synthétique, notre cellule est partagée en trois grandes zones, ou départements physiologiques : la zone des planètes centrales ou moyennes, avec ses luues et ses anneaux ; la zone des planètes périphériques et celle des planètes télescopiques.

Sachant que les corpuscules météoriques sont l'élément vital de la cellule et de chaque appareil de latitude en particulier, que leur existence est aussi essentielle à la conservation physiologique de chaque appareil et de chaque zone que dans une cellule animale le sont les supports granulaires de même ordre, nous tenons également pour certain, d'après les données de l’observation astronomique, que leur mode de distribution correspond bien à la description anatomique qui précède. D’autre part, si le noyau solaire est regardé avec raison comme l’élément conservateur général de la cellule, il est vraisemblable que, dans chaque latitude cellulaire, à côté de l'élément vital constant, il existe un élément conservaleur secondaire et partiel, dont la sphère d'action ne s'étend pas au delà de sa latitude. Eh bien ! nous regardons chaque planète et chaque lune, à ce point de vue, comme se servant réciproquement d’élément conservateur. Puis, avec la puissance de logique que donne une idée vraie, nous dirons que la constance des lunes dans la zone périphérique implique

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leur existence dans la zone centrale, pour Mars, Vénus et Mercure aussi bien que pour la Terre, et que l’existence démontrée des corpuscules et des anneaux météoriques dans la zone centrale implique également leur présence dans la zone

périphérique ; arrivant ainsi par le seul raisonnement, mais avec un critérium de certitude physiologique, à une organisation de notre cellule sidérale, aussi simple que belle dans sa majestueuse unité.

Si l’élément vital et l’élément conservateur sont aussi nécessaires physiologiquement à une zone qu’à l’autre, tout porte à croire que leur distribution anatomique se correspond pour les anneaux météoriques, comme elle le fait pour les lunes. Ce que nous savons des anneaux de Saturne confirme encore cette idée.

« Tout autour de Suturne, et à peu près dans le plan de « son équateur, dit Guillerain, s'étend un système do trois n anneaux d'inégales largeurs et d’une épaisseur relativement « très mince. L’anneau extérieur, le plus éloigné de la plaît nète, est séparé de l’anneau intermédiaire par un vide qui « rend ces deux appendices indépendants l’un de l’autre, « tandis que l’anneau intérieur, le plus rapproché de Sau turne, paraît contigu au second. Leurs nuances sont aussi K très diverses ; l’anneau intermédiaire, le plus brillant des « trois, est plus lumineux que le globe de Saturne ; l'anneau « extérieur offre une teinte grisâtre, à peu près de la môme « nuance que les bandes obscures du disque. Tous les deux « sont opaques et projettent sur Saturne une ombre très « prononcée. L'anneau intérieur au contraire est obscur et « transparent. Il se détache devant le globe de Saturne « comme une bande sombre, mais au travers de laquelle on « aperçoit la partie lumineuse du disque (1). »

L’anneau extérieur a 3,678 lieues de largeur ; l’anneau intermédiaire 7,388 lieues; l’anneau obscur et intérieur 3,126

(i) U Ciel, par Guilleinin, p. 301.

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lieues. Ce dernier est séparé de la planète par un intervalle de 5,163 lieues. L’épaisseur de ces anneaux ne serait que d'une centaine de lieues, d’après Herschel.

On n’a aucune donnée sur la constitution physique de ces anneaux, mais les astronomes inclinent à penser qu’ils sont formés par une agrégation plus ou moins compacte de corpuscules météoriques.

Sans prétendre expliquer le pourquoi du privilège de Saturne, ni chercher à découvrir la cause de ces trois anneaux, pour quelle raison ils sont visibles au télescope lorsque les autres demeurent invisibles, nous prenons seulement acte du fait pour appuyer notre théorie météorique, et admettre que dansla zone périphérique chaque planète est entourée d’un anneau de ces corpuscules, aussi bien que dans la zone centrale.

Anneau de granulations vitales célestes, satellites lunaires et corps planétaire, voilà pour la physiologie spéciale de chaque latitude, voilà pour la garantie fonctionnelle de chaque appareil organique !

Abordons maintenant la physiologie générale ou de longitude.

Il convient de distinguer dans notre cellule solaire quatre variétés de la vie de relation : celle pour la longitude de la zone centrale, celle pour la longitude de la zone périphérique, la troisième pour la longitude entière de la cellule dans ses trois zones réunies, la quatrième comme extension de la précédente aux rapports extérieurs de lu cellule avec les cellules de voisinage.

En d’autres termes, deux vies de relation : la vie de relation intérieure, comprenant les trois premières variétés, et la vie de relation extérieure; ou encore la vie de relation intracellulaire et la vie de relation cxtraccllulaire.

Chaque zone cellulaire a sa modalité dynamique, pour ainsi dire, sa manière spéciale de ressentir les impressions et d’y répondre, quelque chose qu’iL est plus facile de concevoir

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que d'expliquer, et qui se trouve être eu même temps l’effet et la cause de son individualité relative : c’est une réceptivité propre, en vertu de laquelle un appareil organique se distingue d’un autre soûs le double rapport anatomique et physiologique, malgré l’unité de mécanisme qui les relie ensemble. Tels on voit, dans l’organisme animal, les viscères jouir de propriétés particulières, et revêtir chacun des caractères anatomiques différentiels. C’est pour cette raison qu’il convient de diviser la physiologie générale de notre cellule solaire en deux parties, et de subdiviser l’une d’elles en trois autres; soit, pour cette dernière : une division pour la zone centrale formant un grand appareil physiologique, subdivisé en quatre appareils plus petits et subordonnés pour les quatre latitudes de cette zone; une division pour la zone périphérique formant un autre grund appareil physiologique, subdivisé aussi en quatre plus petits pour les quatre latitudes; enfin une fusion synthétiqne de ce3 deux zones dans une vie de relation commune pour la cellule tout entière.

Notre cellule sidérale comprend quatre systèmes : le système planétaire, le système lunaire, le système météorique ou granulaire et le système cométaire ; trois grands appareils, un pour chaque grande zone physiologique : la zone centrale, la zone périphérique et la zone intermédiaire ; puis, dans les deux premières, quatre appareils fonctionnels plus petits, un par latitude, comme je viens de le dire, comprenant l’unité collective formée par une planète, sa lune et son anneau météorique (1). C’est un ensemble d’organes divers, concourant à une fonction.

(1) J’emploie ces mots appareil et système dans le sens qu’on leur donne en anatomie et eu physiologie.

L’n système comprend toutes les parties qui sont formées d’un tissu semblable; un appareil comprend toujours des orgaues de nature très différente. « Un appareil est un ensemble d’organes divers qui, par leur disposition réciproque et leur agencement, constituent un tout coordonné dont l’action a un résultat unique (Bichut). » Un apjwreil est l’ensemble des organes qui concourent a une fonction.

Système musculaire, système nerveux, système vasculaire. Appareil digestif, uppareil urinaire, uppureil respiratoire. (Voir le Dictionnaire de Nysteu, Robin et Littré.)

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Chaque appareil a besoin d’une garantie physiologique, laquelle implique l’existence d’éléments organiques correspondants.

Si les anneaux météoriques circumplanétaires sont une nécessité physiologique pour la vie de latitude, tant dans une zone que dans l’autre, les anneaux météoriques interplanétaires sont également nécessaires dans la vie de longitude des deux zones, chacune ayant sa physiologie générale propre, en dehors de la physiologie générale commune qui les unit toutes deux.

Le système météorique de la zone des grosses planètes offrant, aux dimensions près, la même distribution et la même organisation que celui de la zone centrale, celle-là se trouve enrichie, à l’instar de celle-ci, de deux immenses anneaux elliptiques , se coupant perpendiculairement l’un l’autre, et coupant aussi l’orbite de chaque planète. Leur arc mesure toute l’étendue cellulaire par delà les limites de Neptune, et ils embrassent, dans leur enceinte, non plus seulement le noyau solaire avec une moitié des orbites planétaires, comme les anneaux météoriques de la zone centrale, mais cette zoue tout entière et la zone périphérique.

Ce sont deux anneaux d'une longueur de trois milliards de lieues environ ; mais qu'importe? Dans un organisme où tout est merveilleux et de dimensions infinies, une telle longueur pour un anneau météorique ne doit pas nous étonner. Lorsque la queue d’une comète peut mesurer 45 millions de lieues, comme celle de 1811, un anneau, composé des éléments essentiellement vitaux de la cellule, peut bien atteindre le chiffre ci-dessus. Après tout, une seule raison suffit pour nous convaincre : c’est qu’il faut comparer les dimensions d’un organe à celles de son organisme, et non pas à autre chose. Ainsi considérée, la dimension de l’anneau nous parait toute naturelle : la puissance des organes est proportionnelle à la zone qui les contient, et les organes de longitude revêtent une puissance physiologique supérieure à celle des organes de latitude.

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11 faut établir des distinctions entre les divers systèmes qui concourent à la vie de relation. Nous venons de voir les systèmes particuliers des anneaux météoriques. D’autres systèmes se présentent dans des conditions diflérentes : ce sont les comètes.

Entre les corpuscules et les comètes, il règne cette différence essentielle, que ceux-là ont une existence collective, dont les éléments sont semés dans toute l’étendue de leur orbite, et que celles-ci ont une existence individuelle, formant chacune un organe isolé qui décrit son orbite autour du soleil.

Cette disposition différente laisse à penser que la vie cellulaire est plus assurée et plus puissante, étant assise par ses anneaux météoriques sur le doub e fondement de ses deux grandes zones planétaires, que si cette immense carrière, au lieu d être divisée en séries dynamiques, en plusieurs unités physiologiques individuelles et collectives, n’était constituée que par une seule et vaste unité absolue, reliée par les seules comètes, perdant ainsi de sa force en raison de son étendue.

Admirable organisation de la vie ! L’unité physiologique règne partout, mariée à l’antagonisme des organes; mais partout cette unité générale et collective se trouve fractionnée en unités partielles, individuelles ou secondaires. C’est ainsi que, dans l'empire de notre soleil, l’unité cellulaire est fortifiée par les deux unités de la zone centrale et de la zone périphérique, lesquelles à leur tour s’appuient sur les unités de chaque latitude, unités collectives encore, lesquelles relèvent en dernière analyse de chaque unité individuelle, formée par les organes de latitude : unité planétaire, unité lunaire, unité météorique.

Les anneaux météoriques interplanétaires deviennent, par ces considérations, des organes de longitude ou de relation pour les unités secondaires de chaque grande zone. Les comètes sont des organes de longitude pour l'unité générale cellulaire. Deux comètes paraissent faire exception : la co-

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mète de Vico et celle d’Encke. Celle-ci, invisible à l’®il nn, tormée d'une masse vaporeuse sans queue ni noyau lumineux, dont la révolution annuelle se fait en moyenne en 1,205 jours, et qui s’arrête on deçà de Jupiter, dans l’espace compris entre cette grosse planète et la zone des planètes télescopiques, a en réalité une action plus étendue et plus générale que les anneaux interplanétaires de la zone centrale, puisqu’elle comprend dans son orbite cette zone et la zone intermédiaire des petites planètes. La comète de Vico décrit une ellipse encore plus étendue que la comète d’Encke. L’exception n’est donc qu’apparente.

Les comètes périodiques, au nombre de onze, desservent la vie intracellulaire. Ce sont : la comète d'Enckc (1,205 jours de révolution), et la comète de Vico, les deux seules qui s’arrêtent en deçà de la latitude de Jupiter; la comète de Brorsen (5 ans, 483 de révolution sidérale); la comète de Winnecke (6 ans et 13 jours de révolution); la comète de d’Arrest (5 ans et demi); la comète de Gambart on de Biela, dont la révolution est de G ans et demi, et qui en 1848 présenta le curieux phénomène du dédoublement cométaire; la comète de Paye (7 ans, 413) : ces ciqq comètes s’arrêtent entre la latitude de Jupiter et celle de Saturne, dans des situations différentes de longitude; la comète de Tultle (13 ans, 811); la comète de Peters (16 ans); la comète d'Olbers (74 ans), et la comète d’Halley (76 ans), dont l’orbite s’étend au delà de la latitude de Neptune (1).

Outre ces comètes à courte période, il en est un grand nombre d'autres, à longue période, dont l’orbite traverse le champ de notre cellule pour se continuer dans des cellules voisines ou éloignées, desservant ainsi, soit une ou plusieurs constellations, soit même le corps sidéral tout entier. Ce sont, par rapport à nous, les comètes extracellulaires, organes de la physiologie générale du corps sidéral.

(0 4e Ciel, par Guillemin, et l’Annuaire du Bureau de* Longitude*

sv.stk.uk solajkk. 343

Leur nombre est prodigieux. Arago l’évalue à 17 millions et demi ; Lambert à 500 millions.

Il est évident que ceschiffres ne peuvent être exacts; mais ils nous apprennent que c'est par millions que nous devous compter les comètes de cette catégorie, lesquelles traversent notre cellule. 11 en existe bien d'autres, sans aucun doute, qui n’auront jamais aucun rapport avec notre petit monde : ne serait-ce que les comètes intracellulaires de chaque cellule du corps sidéral ?

Quoi qu'il en soit, cinq à six cents comètes extracellulaires ont déjà été enregistrées dans les annales de la science. Les unes accomplissent leur révolution en moins de cent ans; les autres la font en plusieurs centaines et même en plusieurs milliers d'années : la comète de 1860 aurait une période de 8,814 ans; la comète de 1841 en aurait une de 100,000 ans.

Les comètes, comme les planètes, se divisent en deux catégories : colles qui sont visibles à l’œil nu, et celles qui sont invisibles, ou comètes télescopiques.

Les principales comètes extracellulaires sont : la comète de 1500; la comète de 1336, dite de Charles-Quint; la comète de 1686, dont le uoyau brillait comme une étoile de première grandeur; la grande comète de 1811, dont la queue mesura jusqu'à 45 raillions de lieues; la grande comète de 1843, qui fut visible en plein jour et s'approcha jusqu'à 12,000 lieues seulement de la surface du soleil; la comète de 1858, dite de Donati, et les comètes inférieures de 1861, 1862, et 1865, en outre des comètes de 1844 et de 1860, plus haut mentionnées.

Les comètes ont trois caractères essentiels et différentiels relativement aux planètes : ce sont des organes de longitude et non de latitude comme celles-ci; elles décrivent des orbites elliptiques bien plus allongées, ce qui fait qu'elles ne sont pas toujours visibles pour nous, même au télescope, et elles se meuvent les unes d’orient en occident, les autres d’occident en orient, tandis que les planètes le font toutes dans cette dernière direction. Relativement aux anneaux mé-

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téoriques, ces différences n’existent plus, du moins les deux premières; la science ne nous permet pas encore de savoir ce qu’il en est de la troisième, mais il se présente un antre caractère différentiel : les anneaux forment un tout continu et uniforme dans toute l’étendue de leur orbite elliptique, et les comètes comme les planètes ne sont chacune qu’un organe restreint, n’occupant à la fois qu’une place limitée de son orbite.

Dans la constitution des comètes, il entre trois ordres d’éléments : un noyau lumineux, une auréole nébuleuse qui l'entoure sous le nom de chevelure, et une queue. Aucune de ces trois parties n’est constante; elles sont d’autant plus développées que la comète est plus rapprochée du soleil.

11 y a des comètes sans noyau, d’autres sans chevelure, d’autres sans queue. Ainsi nous avons vu des corpuscules photosphériques sans noyau, d’autres sans pénombre, d'autres sans facule. Telles ont voit des cellules sans noyau; tels des noyaux sans cellule, et des amas granulaires sans noyau. Qui plus est, certaines comètes, pendant qu’on les examine, éprouvent des transformations successives comme les taches solaires : leur queue apparaît et se développe, ou diminue et s’évanouit, ou encore se bifurque; leur tête subit des modifications curieuses, des aigrettes lumineuses s’échappent du noyau et divisent la masse nébuleuse qui l'enveloppe ; celle-ci s’allonge dans le sens de la queue; enfin la comète elle-même se dédouble.

Que penser de la nature physique des comètes? Que penser de leur organisation intime?

La comète, dans sa complète organisation, a trois organes; les corpuscules photosphériques en ont trois; le soleil, les planètes, les lunes en ont trois : c’est une loi commune de tous les éléments du corps sidéral ; il n’en est pas autrement des corpuscules météoriques. Mais, tandis que les planètes ont un noyau solide, entouré d’un organe liquide et d’une

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atmosphère gazeuse, les comètes, h l’instar des corpuscules solaires, revêtent dans leur noyau la modalité pâteuse, laquelle devient de plus en plus raréfiée et gazeuse dans la chevelure et dans la queue : les phénomènes d’évolution dans les comètes et dans les corpuscules sont un témoignage non équivoque de cette organisation.

De grandes différences d’évolution physiologique établissent un caractère différentiel fondamental entre ces divers corps : le soleil est constant dans sa constitution organique, son noyau ne subit aucune métamorphose, ses atmosphères non plus en tant qu’organes; les planètes sont constantes également, mais les taches solaires et les comètes, ainsi que les corpuscules météoriques, ont pour caractère essentiel de vivre dans les changements incessants d’une évolution physiologique permanente. Ce sont les éléments vitaux, qui du soleil, qui de la cellule ; comme tels ils sont toujours en travail de prolifération dynamique, non-seulement dans leurs supports intimes, car restreinte dans ces limites la prolifération dynamique est un travail qui s’accomplit toujours et partout, dans les planètes comme dans le soleil, mais dans leur masse organique, dans leur ensemble; aussi bien ces corpuscules subissent-ils des métamorphoses vitales apparentes.

11 y a donc lieu de distinguer des corps stables dans leur organisation, tels que le soleil, les planètes et les lunes, ne proliférant et ne se métamorphosant que dans leurs éléments d’analyse, et des corps instables, comètes, corpuscules solaires et cellulaires, ou photosphériques et météoriques, lesquels prolifèrent et se métamorphosent en tant que synthèse.

J’englobe dans la même classe des éléments vitaux ces trois corps instables, et les trois corps stables dans la classe des éléments conservateurs de la cellule. J’estime qu’il n’existe aucune différence organique essentielle entre les trois corps d’une même classe; que les corps de la seconde sont caractérisés par le noyau solide et par l’organe liquide ; que les

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corps de la première le sont par le noyau pâteux, plus ou moins condensé ou raréfié ; que l’atmosphère gazeuse appartient aux uns et aux autres, et que pour tous également la vapeur d’eau est le véhicule indispensable des supports organisés.

Tous les éléments vitaux ont une fonction commune : l’entretien dynamique de leur milieu, et une fonction spéciale, propre à la nature de chaque milieu. Les corpuscules solaires concourent à l’entretien dynamique de la cellule et à la fonction mâle du soleil; les corpuscules météoriques interplanétaires, è l’entretien dynamique de leur zone respective ; les corpuscules circumplanétaires à la vie de leur planète respective; les comètes à la vie générale de la cellule et à la diffusion des impressions dynamiques. Les corpuscules météoriques et les comètes représentent la vie circulatoire de la cellule.

Cette fonction circulatoire justifie la multiplication des comètes et des anneaux météoriques : un de ceux-ci pour chaque organe de latitude, et deux pour chaque zone de longitude. Ces agents circulatoires jouent le rôle des vaisseaux dans l’organisme animal. C’est dans le sang que se meuvent pour nous les granulations vitales, et dans les cellules. Le corps sidéral, en raison de son organisation tonte cellulaire, réunit dans une même enceinte tous les éléments vitaux et les fonctions réparties en deux systèmes chez les animaux. Il est vrai que toutes ces différences tiennent plutôt à la forme qu’au fond, et j’ai déjà écrit dans la Physiologie unitaire : « Qu’on peut considérer le système vasculaire comme une énorme cellule-mère de forme spéciale, dans le sein de laquelle vivent en grand nombre de petites cellules et des granulations. »

La constitution anatomique des trois ordres d’éléments vitaux est donc a peu près la même, à part la question de forme et de densité.

L’organisation hyperdynamique des éléments vitaux doit

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en faire des organes essentiellement volcaniques et sujets à des métamorphoses incessantes de prolifération : c'est ce que l’observation démontre dans les taches solaires, dans les anneaux météoriques, soit par le phénomène des aérolithes, par les pétillements momentanés observés par Cassini et Mairan dans le cône lumineux de la lumière zodiacale ou par les ondulations brusques que Humbolt a constatées, et dans les comètes par les changements physiques, par le phénomène de bifurcation et de dédoublement.

Deux faits d’aérolithes, où l’on a reconnu la présence d’une substance analogue à la tourbe et, par conséquent, d’origine végétale, donnent à penser que la vie de ce nom peut se manifester au moins sur quelques-uns des corpuscules météoriques. Mais la vie végétale ne peut exister sur un seul corpuscule, sans qu’il soit recouvert d’une croûte solide, quelque mince et quelque éphémère qu'elle soit. Ce serait un caractère différentiel des corpuscules météoriques, lesquels se distingueraient des corpuscules solaires et des comètes par une mince enveloppe corticale de sécrétion, se produisant et se détruisant incessamment par des phénomènes de crises volcaniques.

Les aérolithes sont des débris tombés de ces corpuscules.

En février 1871, M. Stanislas Meunier a fait paraître une brochure remarquable sur la Géologie des météorites. Au point de vue de leur structure, il divise les météorites en monogéniques et en polygéniques Au point de vue géologique proprement dit, il admet : les météorites slrnti formes, les éruptives, les métamorphiques et les bréchi formes non éruptives.

Il donne comme exemples des premières : la caillite, l’aiglite, l’aumalitc, la lucéite, la montréjite, etc. ; des secondes : la jewellite, l’octibbehite, la chantonnile, etc. ; des troisièmes : la tadjérite ; des quatrièmes : la mesminite, la canellite.

Raisonnant alors par analogie, au nom de la Géologie comparée et de l’unité de constitution du système solaire (comme

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noos au nom de la Physiologie comparée, dans un sens plus large, et au nom de l’unité de plan dans l’organisation générale de la nature), il conclut que ces météorites, qui forment un anneau autour de notre planète, proviennent d’un petit astre détruit depuis longtemps, d’une seconde lune par exemple, satellite de notre terre, et il refait la constitution de ce corps. Alors généralisant, il conclut que pareille évolution est destinée aux astéroïdes, aux lunes, aux planètes et au soleil. Il aboutit ainsi à une théorie cosmogonique, dont l’interprétation est inexacte, en ce sens que les lunes, les planètes et le soleil ne sont pas des phases successives d’un même corps, mais bien des organes différents d'un même corps, la cellule, nébuleuse à sa première phase.

M. Meunier prend son point d’appui organique sur l’unité de constitution. Sans doute qu’elle règne, comme unité générale ou de plan, de même qu'il y a unité de constitution entre l’homme et la femme; mais la question de Y individualité physiologique n’en reste pas moins intacte. Dans la théorie de M. Meunier, comme dans la théorie cosmogonique, l’individualité est détruite.

Le soleil mourra soleil, s’il meurt ; il no deviendra jamais planète. Les planètes n’ont jamais été des soleils. Les météorites ont toujours été des météorites, et jamais des lunes ni des planètes. Il faut étudier les météorites comme corpuscules spéciaux, essentiels, et non comme débris d’antiques planètes.

Les anneaux météoriques sont la synthèse de leurs corpus- > cules, comme la photosphère est la synthèse des taches solaires.

C’est à la nature pâteuse de leur organisation que tous ces éléments vitaux doivent leur propriété lumineuse, nouvelle distinction qui les sépare des éléments conservateurs ou de latitude : les auteurs pensent, en effet, que la lumière des comètes est en partie réfléchie et en partie fournie par ces corps eux-mêmes ; il en est de même des anneaux météori-

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queset de la lumière zodiacale ; les taches solaires présentent le maximum de cette propriété.

Si les anneaux circumplanétaires ne donnent aucune lumière apparente, aucune lueur qui les révèle, il faut que celleci soit trop faible, presque nulle, et que ces anneaux soient peu riches en corpuscules granulaires, ou plutôt que ces corpuscules soient entourés d’une croûte solide ; nouvelle preuve de ce que je disais tout à l’heure, et peut-être distinction à établir sous ce rapport entre les anneaux circumplanétaires et les anneaux interplanétaires ; ceux-ci organes de longitude, ceux-là organes de latitude.

Je dirai, pour terminer, que tous ces éléments vitaux ou corpusculaires, quoique ayant pour caractère commun une organisation moléculaire à modalité pâteuse plus ou moins fluide, avec raréfaction et dissociation progressive jusqu’à l’état gazeux de leur atmosphère plus ou moins lumineuse, se distinguent néanmoins chacun par un mode particulier d’agrégation, en raison duquel, par exemple, les noyaux des corpuscules solaires sont opaques et relativement sombres, tandis que les comètes sont transparentes et leur noyau lumineux; que je réunis dans une même classe d’éléments organiques les comètes, les corpuscules solaires et les corpuscules météoriques, sans pour cela les assimiler complètement, sans regarder, par exemple, les comètes et les étoiles filantes comme deux variétés en grandeur d’un organe unique ; que la poussière cosmique semée par les comètes sur leur parcours doit se répandre souvent et se fixer dans les anneaux météoriques ; que ces traînées lumineuses éphémères observées exceptionnellement dans une nuit, ou ces lumières extraordinaires ressemblant à une comète vaporeuse sans en avoir la durée, appartiennent probablement à des phases de suractivité incandescente dans tel ou tel anneau météorique ; en un mot, que tout s’explique par l’étude physiologique de ces éléments, étant admise leur origine intracellulaire, sans supposer gratuitement qu'ils émanent d’une

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source extérieure, « d’une masse nébuleuse située à la li- « mite de la sphère d’action de notre soleil. (Secchi.) »

Je me résume.

Notre cellule se divise en autant de cercles de latitude qu’elle embrasse d’orbites planétaires ; chacun d’eux est du ressort de la vie organique.

Notre cellule se divise en trois grandes zones de longitude, lesquelles relèvent de la vie de relation : la zone des moyennes planètes, la zone des grosses planètes et la zone échelonnée des petites planètes.

Chaque zone de relation représente un grand appareil fonctionnel, dit appareil 'de longitude; celui-ci se divise en autant de petits appareils de latitude qu'il y a de cercles planétaires.

Trois ordres de systèmes entrent dans la constitution de notre cellule : le système planétaire, le système lunaire, le système météorique. Il entre un organe de chacun de ces systèmes dans chaque appareil de latitude.

La zone des petites planètes offre cette particularité, qu’elles sont réunies par groupes. Dans cette zone comprise entre Mars et Jupiter on ne connaît encore qu’une centaine d’astéroïdes, mais les astronomes sont portés à croire que leur nombre se compte par milliers.

Négligeant les détails descriptifs de ces petits corps, pour lesquels je renvoie le lecteur aux livres spéciaux, je ne veux les considérer ici qu’au point de vue de leur rôle synthétique, de leur fonction collective et non individuelle ; je veux, en un mot, les étudier comme appareil, et non comme organes.

Une chose est incontestable dans la physiologie cellulo-solaire, c’est que chaque corps organique qui entre dans sa constitution représente, en dehors de toute spécialité fonctionnelle, un centre de phénomènes vitaux, un foyer de forces vives, et que tous ces foyers dynamiques, se succédant de distance en distance dans l’enceinte cellulaire, sont comme

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autant d’oasis physiologiques qui garantissent et propagent la vie de la cellule, improductive dans les déserts éthérés.

Sous un autre rapport, comme je l’ai déjà dit, chaque planète, échelonnée dans l'espace, est un pilier physiologique, dont la fonction commune est de soutenir et de renforcer l’activité dynamique des rayons éthérés, jetés comme des arches d’un pilier planétaire à l’autre, depuis le soleil jusqu’au delà de l’appareil de Neptune. Ces arches sont immenses. Lu cellule ainsi envisagée devient un vaste océan, sur l’étendue duquel est jeté un pont gigantesque et physiologique, où se promène la volonté de Dieu.

Chaque organe de latitude ou de longitude, outre sa spécialité fonctionnelle, concourt donc à une fonction commune et générale, en servant de foyer de renforcement et de prolifération au dynamisme éthéré, dont l’impression solaire initiale est aussi nécessaire aux organes de l’extrême périphérie qu’à ceux de l’extrême centre.

Il est à remarquer que, dans chaque appareil de latitude, chaque organe n’occupe à la fois qu'une fraction minime de son orbite, et que, dans l'ordre de la longitude, il en est de même des comètes. Dans ces deux cas, la mesure de l’organe et de l’appareil est tout à fait indépendante de celle de son orbite, et loin de former un tout continu. Il n’en est pas ainsi, comme nous l’avons vu, dans les anneaux météoriques. 11 n'en est pus ainsi non plus dans la zone des petites planètes, lesquelles sont tellement disposées que « si l’on se figure, dit « M. d’Arrest. leurs orbites tous la forme de cerceaux ma- « tériels, ces cerceaux se trouveront tellement enchevêtrés « qu’on pourrait, au moyen de l’un d’entre eux pris au ha- « sard, soulever tous les autres. »

Dans chaque ordre de latitude ou de longitude, il existe donc un système d’organes isolés : systèmes planétaire, lunaire, cométaire ; et un système d’organes continus: système météorique, circumplanétaire et interplanétaire.

A parties dimensions et la qualité physiologique, l’anneau

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des petites planètes est analogue à l'anneau des corpuscules météoriques pour la presque continuité des éléments, et pour le résultat sur la fonction commune de renforcement dynamique.

Avec cette idée fondamentale, on comprend que la série des organes isolés soit insuffisante pour le travail de renforcement dynamique par voie de prolifération, et que la présence des agrégations organiques devienne nécessaire. Sans celles-ci, les planètes de l’extrême périphérie, à la distance où elles sont du soleil, seraient dans des conditions impossibles de vitalité. Leurs dimensions plus considérables, les qualités intrinsèques de leurs satellites, la richesse de leurs anneaux météoriques : tout concourt à compenser l’infériorité relative où sont mises les grosses planètes par leur latitude éloignée, tandis que les moyennes planètes, occupant la zone centrale, se trouvent dans une situation différente : dimensions moindres, un seul satellite, propriétés intrinsèques moins énergiques, anneau météorique circumplanétaire moins important.

Ce n’est pas tout. Cette grande loi de compensation, entre la zone périphérique et la zone centrale, s’appuie encore sur d’autres piliers : je veux dire sur l'anneau des petites planètes, lequel remplit dans la vie do latitude une place essentielle, comme les anneaux interplanétaires dans la vie de longitude. Placé entre Mars et Jupiter, dans ce premier des grands intervalles qui mesure 140 millions de lieues, il joue le rôle d’un anneau continu, et il occupe la première moitié qui appartient à la planète Mars, à l’exception de Maximiliana, dont l’orbite appartient à la seconde moitié, du côté de Jupiter. Jusqu’à cette latitude, un pareil anneau n’avait pas sa raison d être : la distance au soleil n’est pas assez grande, les moyennes planètes ne sont pas assez éloignées les unes des autres.

Mais, si l’on accorde à l’anneau des astéroïdes une place aussi importante dans la physiologie cellulo -solaire ; si l’on

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admet qu’il remplit, à l’égard de la force éthérée, uno fonction indispensable de redoublement par voie de prolifération,

et que cet immense intervalle de ifO millions de lieues ne pouvait être privé d’un pareil système, ni rester vide et inactif en de telles conditions, que dira-t-on, en se plaçant au même point de vue, de l’intervalle de 130 millions de lieues qui sépare Jupiter de Saturne? que dira-t-on de l'intervalle de 3G3 millions de lieues qui sépare Saturne d’Uranus? que dira-t-on de l’intervalle de 410 millions de lieues qui sépare Uranus de Neptune?

Cette distance interplanétaire allant en s’agrandissant à mesure qu’on sc rapproche de l’extrême périphérie, il serait plus difficile à la raisou de concevoir et d’admettre le vide et la stérilité de ces immenses plaines éthérées, que l’hypothèse, fondée sur les considérations précédentes, d’un anneau d’astéroïdes situé entre chaque latitude des grosses planètes, comme il y on a entre Mars et Jupiter : un anneau planitulaire s’étendrait entre Jupiter et Saturne, un autre entro Saturne et Uranus, un autre entre Uranus et Neptune, ayant chacun des dimensions proportionnées à l’intervalle qu’il occupe et au rôle qui lui est dévolu.

Cette disposition paraît du reste nécessaire à l’équilibre de la gravitation céleste.

Telle est cette cellule bien aimée, dans le sein de laquelle nous vivons, fraction organique du corps sidéral et cellulemère de toutes les individualités animales ou végétales qui vivent de ses éléments.

Le genre humain est sorti de ses entrailles, par l’intermédiaire d’un de ses nucléoles qu’on appelle la terre.

Dans cette synthèse physiologique et philosophique, nous constatons la trinité organique dans les trois ordres d'éléments : l’élément solaire, l’élément planétaire dont la lune n'est qu'un appendice, et l’élément météorique. Ces trois ordres d’éléments sont reliés entre eux par l’unité physiologique.