ME DE LA BIENHEUREUSE

cacité toute puissante *. Depuis la mort de saint Vincent Ferrier, Dieu n'avait cessé de rendre sa tombe glorieuse par les prodiges qui s'y opéraient. On comprend quelle émotion profonde se répandit dans la multitude, qui avait envahi l'enceinte de la cathédrale de Vannes, et en assiégeait les abords, lorsque le 4 juin 1455, le cardinal légat alla s'agenouiller sur le sépulcre du saint pour commencer la fête de sa canonisation. Il y avait là des centaines, des milliers d'hommes peut-être, qui avaient entendu la parole apostolique du religieux dominicain, qui l'avaient vu, pauvre et humble, parcourir les campagnes bretonnes. Il y avait là des hommes à qui, tout enfants, il avait enseigné les premiers éléments de la doctrine chrétienne, des malades qu'il avait guéris , des affligés qu'il avait consolés et bénis. Puis, c'était à Vannes que le saint était mort; à quelques pas de la cathédrale, on voyait la petite chambre où le serviteur de Dieu avait rendu le dernier soupir; on entendait encore les dernières paroles qu'il avait adressées aux magistrats de la ville, venus pour le visiter à son lit dé mort: « Puisqu'il plaît à Dieu que je meure en cette » ville, je vous promets de vous être perpétuel » avocat et intercesseur devant son tribunal, » pourvu toutefois que vous no vous éloigniez pas » de ma doctrine. Adieu '. »

* Albekt nr MonLAix: /fcidcni, passim. et on pailiculicr, N" vi. ' Ai.nRRT Dr Mimuix : Ibidem. N° xii.

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La statue du saint était placée au-dessus du grand autel, richement paré, et on lisait, sur une banderolle qui sortait de sa bouche, ce texte de l'Ecriture qui rappelait la vie apostolique du grand prédicateur, tout employée à réveiller parmi les peuples le souvenir des jugements de Dieu : « Ti- » mete Deiim et date illi honorem^quiazenithora » judicii ejîis. Craignez le Seigneur et rendez-lui » gloire parce que l'heure de son jugement ap- » proche. » Les premières vêpres furent solennellement chantées en Phonneur de saint Vincent Ferrier. La nuit suivante , après le chant des matines , la fosse fut ouverte , et les précieux ossements furent déposés par le légat dans une châsse que Ton porta triomphalement autour de l'église, et que l'on plaça ensuite près du grand autel. Le 5 juin, le cardinal Alain de Coetivy célébra la messe, et à l'offertoire, le décret de la canonisation fut publié dans les trois langues latine , bretonne et française *.

Le légat fit présent à la Bienheureuse Duchesse d'un doigt du saint, de son bonnet doctoral, et de sa ceinture. C'était une juste récompense du zèle qu'elle avait mis à procurer la canonisation

1 Albert de Morlaix : Ibidem., N° xxix. Quoique saint Vincent Ferrier aitélé canonisé par le pape Calixle IH, en l'i55, cimime le raconte Albert de Morlaix , la bulle de sa canonisation ne fut rédigée que sous son successeur Pie II ; elle porte la date du 1" octobre 1458 et commence par ces mots; Bationi congruit fBullarium... amplissima collectio... t. m, P. 3. ab Eutjenio IV nâ Leonem X, p. 92, Homtc. MÛCCXUll.)

du serviteur de Dieu. Elle conserva avec amour ces saintes reliques et les légua en mourant au monastère des Couëts *.

Nous n'avons pas craint de nous étendre sur les circonstances de la canonisation de saint Vincent qu'on peut, à bon droit, considérer comme une des œuvres les plus belles de Françoise. La canonisation des saints est, sans contredit, un des plus grands actes qui puissent s'accomplir dans la société chrétienne. Qu'est-ce, en effet, qu'une canonisation, sinon le solennel témoignage que rend l'Église à l'un de ses enfants qui a porté la vertu jusqu'à l'héroïsme et dont Dieu a manifesté la gloire par des miracles. Quelle qu'ait été sur la terre la position sociale du chrétien; qu'il se soit assis sur le trône, comme saint Louis, ou qu'il ait été mendiant comme le Bienheureux Benoît- Joseph Labre, il a droit à la couronne qui seule ne se flétrit pas. Une canonisation, c'est la révélation des espérances proposées aux enfants de l'Église ; elle nous apprend que nous, pauvres hommes, qui passons en ce monde, environnés de tant d'ignorances, d'infirmités et de combats, nous pouvons, par la grâce toute puissante de Notre- Seigneur Jésus-Christ, réaliser en nous la parole tombée de ses lèvres divines : Soyez imrfaits

* AtBEnT DE MonLAix : Vie de la Bienhfurcuse Françoise d'Amboise , N" w. Sur les reliques de saint Vincenl Ferrier données à la Bienheureuse Françoise d'Amboise, voyez la Ao/t N° xvi , parmi les Pièces justificatives, à la lin du volume.

comme voire Père céleste est parfaite Puis, quand, éblouis de la gloire dont les saints sont couronnés dans le ciel, nous voulons étudier leur vie sur la terre, nous y trouvons la pratique des vertus et des conseils évangéliques mise à la portée de tous, non pas par des leçons seulement, mais par des exemples cent fois plus efficaces que des leçons. Nous apprenons d'eux comment se vérifient pour le chrétien les maximes du Sauveur : Bienheureux ceux qui 'pleurent ; bienheureux ceux qui sont pauvres d'esprit ; bienheureux ceux qui sont miséricordieux; bienheureux ceux qui ont le cœur pur ; bienheureux ceux qui souffrent persécution pour la justice '.

Ne nous étonnons pas de la splendeur dont l'Église environne la mémoire de ses enfants au jour de leur glorification. Ne faut-il pas que les magnificences de la terre nous rendent sensibles les gloires du ciel, ces gloires qui surpassent toutes nos pensées et tous nos désirs, puisqu'il est écrit que l'œil de l'homme n'a pas vu, que son oreille n'a pas entendu et que son cœur n'a pas compris ce que Dieu réserve à ceux qui l'aiment ^ L'Église

* Estole ergo vos perfecti , sicul el Pater veslcr nvlestis perfectus est. Matth., V. 48.

' Beali pauperes spirilu... llcati qui lurjcnl... lieati miséricordes... Bcati mundo corde... Beati qui persecutionem paliuntur propter justitiain. Matth., V. 1-1 J.

2 Oculus non vidit-, nec anris audivit, née in eor Imminis ascendit, quir pr.i-paravil Deus iis qui diiiyunl illum. I Cor., ii, 9.

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sait qu'en glorifiant les saints, elle fait un bien immense aux enfants d'Adam. Elle les anime, elle les instruit, elle les console par la vue des combats et de la récompense de ses martyrs, de ses confesseurs et de ses vierges.

Pour peu qu'on ait ouvert la vie des saints, on comprendra nos paroles. Rien, peut-être, après l'Évangile, ne fait plus de bien aux âmes. Mais un intérêt particulier vient s'ajouter à leur culte, quand nous voyons un saint travailler à procurer la gloire d'un autre saint : un saint Bernard , écrivant avec l'éloquence du cœur la vie de son vénérable ami, le grand évêque d'Irlande, saint Malachie; un saint Bonaventure, racontant avec une tendresse filiale la vie de son père séraphique, saint François d'Assise; notre Bienheureuse Françoise, nourrie, dès l'enfance, de la doctrine de saint Vincent Ferrier, et entraînant la Bretagne entière à glorifier l'homme apostolique qui lui avait consacré les derniers accents de sa voix et les dernières fatigues de sa vie. Saint Bernard , saint Bonaventure et la Bienheureuse Françoise ne pensaient pas, dans leur humilité, qu'ils dussent recevoir un jour les hommages qu'ils rendaient aux serviteurs de Dieu, mais ils les aimaient et travaillaient à les faire honorer, parce qu'ils étaient de cette race bénie que l'Écriture appelle du beau nom de Fils des saints *.

' Filii i/»(///ic saii torum sunius. Tuii.. vui . .".