CHAPITRE XXV

DE LA CHARITÉ ET DE LA MISÉRICORDE. — DOCTRINE DE SAINT THOMAS SUR CES DEUX VERTUS. — CHARITÉ DE LA BIENHEUREUSE FRANÇOISE DURANT SA VIE DANS LE MONDE. — LA VIEILLE INFIRME RECUEILLIE DANS SON PALAIS. — LES ACTES DE SA CHARITÉ DANS LE CLOITRE.

SAINT Thomas, que nous ne nous lassons pas de prendre pour guide dans l'étude des belles questions qui concernent les vertus chrétiennes, remarque quelque part qu'il était nécessaire d'avoir deux préceptes distincts pour l'amour de Dieu et pour l'amour du prochain, bien que ces deux préceptes se rapportent à une même vertu, et que la raison qui nous fait aimer Dieu nous fasse aussi aimer le prochain. La charité ou l'amour de Dieu est le grand principe d'où découle , comme sa conséquence, l'amour de nos frères. Mais toutes les intelligences ne sont pas capables de découvrir dans le principe les vérités et les conséquences qui en découlent. La sagesse divine, qui sait toujours admirablement approprier ses œuvres aux faiblesses de notre nature, a donc voulu que deux préceptes distincts réglassent l'amour que nous