TOME II
l'office divin, selon les statuts de l'ordre, comme on le pratiquait aux Couëts ; qu'elles éliraient leur prieure tous les trois ans sans pouvoir dépasser la période triennale; que les religieuses des Couëts et de Nazareth n'auraient qu'un même vicaire qui les visiterait , selon les ordonnances du Révérend Père général des Carmes, et que le Père vicaire serait élu à la majorité des voix par les professes de chœur des deux monastères *.
La communauté des Couëts comptait en ce moment trente-six religieuses et dix sœurs converses. Quinze d'entre elles et deux sœurs converses désignées par le Père vicaire pour aller faire la nouvelle fondation, s'embarquèrent sur la Loire, à la' porte même du couvent, le 8 avril 1529, et le 13 du même mois, elles prenaient possession de la maison de Nazareth.
L'union établie entre les deux communautés ne subsista pas longtemps, et l'expérience ne tarda pas à démontrer que deux maisons religieuses séparées par une assez grande distance ne pouvaient être gouvernées par le même vicaire. Le R. P. Nicolas Audet, général de l'ordre des Carmes, permit, en 1542 , aux religieuses de Nazareth
* Voyez, parmi les Pièces justiftmlives , N° vu. Ii; N' \i, d'Albeil de Morliiix rapp irlc dans son entier. Ce passage nous a paru important à conserver, parce qu'il contient la reproduction probablement textuelle de l'acte de fondation de Nazareth, du moins pour la plus grande partie, et l'indication précise rie plusieurs actes qui se l'apportent à cette même fondation.
d'avoir leur supérieur particulier, et ce règlement fut approuvé par une bulle de Paul III, du 27 août 1543. Une transaction passée le 21 avril 1544 entre le couvent des Couëts et celui de Nazareth régla ce qui concernait les intérêts matériels de deux maisons dont l'existence à l'avenir devait être tout à fait distincte *.
Il y eut, toutefois, un lien d'union entre les Couëts et Nazareth qui ne fut jamais brisé, c'est la vénération que les religieuses des deux maisons conservèrent pour la Bienheureuse Françoise, leur commune Mère, et elles gardèrent à l'envi les traditions de son culte.
* Albeiit de Morlaix , A* xl. — Tranmctlon entre les religieuses des Couels et celles de Nazareth devant Charles Lefrcre , conseiller du roy, et monseigneur le dauphin, alloue et juge ordinaire à Nantes, 21 avril 15.44, parmi le? (ilres du monastère des Couëts, aux archi\es départementales de la Loire-Inférieure.
