CHAPITRE TROISIEME
Charles VIII. — Son portrait phyfique <ùr moral. — Expédition d’Italie , audace & bravoure que Charles VIII y déploie. — c Amour, déférence & follicitude d’cAnne de Bretagne pour ce prince.
’ H E U R E C X époux d’Anne de Bretagne, Charles V 1 1 1, a été jugé d’une manière bien différente par les hifforiens de fon temps. Les uns l’ont repréfenté comme un prince complètement difgracié des dons de la nature & de l’efprit, les autres comme un roi courageux, plein de noble ffe & de bonté. Le malheur de Charles V 1 1 1 eff d’avoir eu pour ennemis deux hommes d’un efprit très fin, très étendu, qui ont laiffé deux monuments hiftoriques d’une valeur inconteffable ; le premier eff Guichardin, le fécond Philippe de Commynes. Guichardin, noble florentin, ambafladeur des papes Léon X de Clément VII, s’eft montré dans toutes les circonffances l’implacable ennemi des Français. Voici le portrait qu’il a tracé de Charles VIÏI : « Il eff certain que le Roy Charles, dès fon enfance , fut de complexion fort délicate, & de corps mal fain, de petite ffature &
de vifage (fi tu luy eufles ofté la vigueur 6c dignité des yeux) fort laid, ayant les autres membres proportionnez en forte qu’il relfembloit pluftot à un monftre qu’à un homme : non feulement fans aucune congnoilfance des bonnes fciences, mais à grand peine congnoiffant les caractères des lettres : défireux de commander, mais propre plutôt à toute autre chofe, parce que environné toujours des liens, il ne retenoit avec eux aucune majefté ou autorité: rejetant toutes les peines 6c faciendes; 6c en celles aux quelles d’aventure il regardoit, fe montrant defnué de prudence 6c de jugement. Et fi bien il y avoit en lui chofe qui femblat digne de louange, quand on y regardoit de près, elle fe trou voit plus reculée de la vertu que du vice. Inclination à la gloire, mais pluftot avec impétuofité qu’avec confeil. Libéralité, mais inconfiderée 6c fans mefure ou distinction . Immuable telle fois en fes délibérations, mais fouvent pluftot une male fondée obftination que confiance : 6c ce que plufieurs appellent bonté méritoit plus raifonnablement en lui le nom de Stupidité (i). »
(i) Hiftoire des guerres d’Italie , compofée par M. Fran-
