LIV. I, CHAP. III

« peu d’obéyffance. Ainfi, faut-il conclure que « ce voyage fut conduit de Dieu tant à l’aller « que au retourner ; car le fens des conducteurs « que j’ay diCt n’y fervit de guères (i). » Plufieurs fois Commynes revient fur la légèreté de caraélère & l’entêtement de Charles V I II . Il lui reproche aulfi de fe lailfer conduire par un favori qu’il écoute en toutes circonftances pour ne pas lui déplaire (2). Enfin, il l’accufe d’avoir bien vite oublié le chagrin que lui caufa la mort de fon fils âgé de trois ans, <3c d’avoir cherché tous les moyens de fe diftraire. La feule qualité qu’il lui accorde, c’eft la bonté ; encore a-t-il foin de diminuer l’éloge par ces mots : « Le diCt roi ne fut jamais que petit homme de corps <5c peu entendu ; mais étoit fi bon qu’il n’eft pofîible de veoir meilleure créature (3). » C’eft par des traits de ce genre que Commynes eft parvenu à dénigrer la mémoire de Charles VIII. SL, comme on peut le croire, il a eu le deffein de fe venger de la jufte punition que la fœur de ce roi lui avait

(1) Mémoires, livre VII, chap. I.

(2) Idem , liv. VIII, ch. 20.

(3) Idem.

infligée, il n’a que trop bien réufli : Tes Mémoires, en ce qui concerne Charles VIII, comme en prefque tous les points, ont fait autorité. Cependant il y a de l’exagération dans les reproches adreiïes par Commynes à Charles VIII, <3c à ceux qui l’entouraient. Sans nul doute l’entreprife de Naples fut des plus aventureufes; mais quand elle commença, l’armée du roi n’était pas dépourvue de munitions, de vivres <3c d’argent au point ou Commynes le dit, ce que les hifloriens ont tous répété d’après lui. Les mefures qui furent prifes dans cette occalion, foit pour alfurer la tranquillité du royaume, foit pour fubvenir aux befoins de l’armée à fon entrée en Italie, font même fignalées dans des documents originaux (i). Certes il y eut de grandes fautes commifes même par

(i) Je me contenterai d’indiquer la pièce fuivante publiée récemment & qui n’eft pas la feule du même genre :

« Inftruétion au fieur d’Orfé, grant efcuier, 8c de Beaumont, confeillers 8c chambellans du roy, 8c à maiftre Jehan de la Primaudaye, auffi confeiller du diét feigneur, fecrétaire de fes finances, 8c contrerolleur général de Bretagne, de ce qu’ils auront à faire à