LIV. I, CHAP. IV

former une ligue formidable, ayant pour but d’anéantir ce qui refiait de fon armée. Le 6 juillet 1495% Charles VIII defcend des Apennins, arrive à Fornoue ayant avec lui neuf mille hommes en état de combattre, devient fe heurter contre les troupes alliées qui pouvaient mettre facilement en ligne trente-cinq mille hommes. Après quelques pourparlers fans réfuitat, le roi donna l’ordre de combattre & de palfer fur le ventre à cette multitude. Commynes, préfent à la bataille, rend juflice au Tetit T{oi dans cette circonflance : « Le lundi matin, environ « fept heures, lixiefme jour de juillet, l’an mil « quatre cent quatre vingtz & quinze, monta « le noble roy à cheval, & me féit appeller par « plufieurs fois. Je vins à luy <3c le trouvay armé « de toutes pièces & monté fur le plus beau « cheval que j’aye veu de mon temps, appellé « Savoye (plufieurs difoient qu’il efloit cheval « de Breffe : le duc Charles de Savoye luy « avoit donné, <3c efloit noir, & n’avoit que « ung œil ; & efloit moyen cheval, de bonne « grandeur pour celluy qui efloit deffus) ; & « fembloit que ce jeune homme fuft tout autre « que fa nature ne portoit, ne fa taille, ne fa « complexion : car il efloit fort craintif à par-

I^o ANNE DE BRETAGNE.

« 1er. & efl encore aujourd’hui (auffi avoit-il « eflé nourry en grant crainte <$t avec petites « perfonnes) : & ce cheval le monflroit grant, « & avoit le vifaige bon & de bonne couleur, « ôc la parolle audacieufe & fage ( i ) . »

On connaît le réfultat de cette journée célèbre. L’armée des alliés vaincue prit la fuite, laiiTant plufieurs milliers d’hommes fur le champ de bataille. Trois mois plus tard Charles VIII rentrait en France, après une expédition inutile & défaftreufe dans laquelle, à vrai dire, il s’était couvert de gloire.

Dans ce palfage, Commynes fe montre plus jufle envers Charles VIII qu’il ne l’eft ordinairement. La déférence que le roi eut aux avis du vieux courtifan, qu’il fit appeler plufieurs fois au moment de la bataille, ne ferait-elle pas caufe de cette forte de réparation ? Du relie, le courage déployé par Charles VH I dans cette rencontre efl atteflé par tous ceux qui le virent. Pierre Sala, dans fes Haniieffes de divers d{ois (2), donne un récit très-curieux de la journée de Fornoue,

(1) Mémoires , liv. VIII, chap. X. Edition in-8°, publiée par Mlle Dupont, pour la Société de l’Hiiloire de France.

(2) Ms. delà Bibl. Imper., n° 1 9 1 , fup. Fr.