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détails sur le séjour qu'elle fit à Paris avec ses recrue pour emarie.

compagnes ; mais on ne peut guère douter Pésintéresse-

qu'avant de quitter cette ville pour se rendre à gens la Rochelle , lieu de l’'embarquement , elles n'aient visité les ecclésiastiques du séminaire de Saint-Sulpice, et que ceux-ci ne les aient encouragées à se consacrer à une œuvre si utile à la colonie et au bien de la religion. Du moins c'est ce qu’on peut conclure de ce témoignage que la supérieure de la Congrégation leur rendait en 1702, dans une lettre au ministre de la marine : « MM. du séminaire de Saint-Sulpice de « Paris ont attiré les sœurs de la Congrégation « dans l’île de Montréal pour travailler à l'édu- « cation des jeunes filles de cette île (1). » C'est , (1) Archives

de la marine,

aussi ce que semble insinuer le Père Le Clercq, Re de de

récollet , lorsqu'il rapporte que la sœur Bour- {4,05

geoys, après s'être associée en France de zélées °° 1708:

coopératrices, « qui conspiraient à un même

« dessein, sous la direction de MM. de Saint-

« Sulpice, arriva en Canada en 1659, où elle

« donna commencement à l'établissement des

« filles de la Congrégation (2). » A l’occasion (2) Premier établissement

de cet embarquement , ces ecclésiastiques , et AGE La

surtout M. de Bretonvilliers, firent des dépenses

considérables pour engager un grand nombre

d'hommes vertueux et des filles pieuses à aller

du séminaire deVillemarie,

engagements de 1659.

(2) Histoire du Montréal, par M. Dollier de Casson, de1658à1689.

Rire du

’anada , r M. de bel.

mont.

Difficultés qu'on suscite à la recrue

pour l'empêcher

s'établir à Villemarie. Le nombre des hommes s'éleva à soixante, et celui des filles à trentedeux. M. Vignal, qui devait être lui-même du voyage , engagea à ses dépens deux hommes, M. Souart en fit engager quatre, et M. de Queylus vingt-trois (1). Les trente -deux filles furent confiées à la sœur Bourgeoys pendant la traversée, et elle leur servit encore de mère à Villemarie jusqu’à ce qu'elles eussent été établies, comme nous le dirons plus en détail dans la suite de cet ouvrage. M. Dollier de Casson, en parlant de ce voyage, rapporte un trait bien honorable à la sœur Bourgeoys. Un homme riche, qu'il ne nomme pas, membre de la compagnie de Montréal , touché de l’esprit de zèle et de dévouement apostolique qu'il reconnut dans la sœur, lui offrit un fonds considérable pour assurer un revenu à l'œuvre naissante de la Congrégation. Mais cette digne fondatrice refusa absolument de l’accepter, dans l’appréhension que cette aisance ne nuisit à l’esprit de pauvreté qu’elle avait si religieusement pratiquée jusque alors, et qu'elle était jalouse de léguer à ses filles comme le plus riche trésor qu'elle pt leur laisser (2).

M"° Mance avait écrit à M. de la Dauversière de conduire les sœurs de Saint-Joseph à la Rochelle ; elle écrivit aussi à la sœur Bourgeoys

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d'aller la première dans cette ville avec les filles qu’elle conduisait et de l'y attendre. « Pour aller « de Paris à la Rochelle, dit la sœur Bourgeoys, « nous primes encore un charretier, mais envi- « ron à une demi-lieue de Paris il fut arrêté « comme l’autre, et il nous fallut revenir pour « avoir d'autres voitures (1). » Deux ecclésiastiques du séminaire de Saint-Sulpice, M. Vignal, dont on vient de parler, et M. LeMaistre, s'étaient rendus de Paris à la Flèche pour accompagner les sœurs de Saint-Joseph (2); et enfin , au temps marqué, toute cette nombreuse recrue, composée de cent dix personnes, se trouva réunie au lieu de l’embarquement. Mais là quelques individus , qui ne voyaient qu'avec peine l’accroissement de la colonie de Villemarie, leur fournirent l’occasion de sanctifier leur voyage par de longues et dures épreuves. D'abord, pour empècher les sœurs de Saint-Joseph de partir, on s’efforça de leur faire entendre qu'elles ne seraient pas reçues en Canada, et qu'on les renverrait en France la même année sans vouloir de leurs services. De plus, le maître du navire, homme fort intéressé , à qui on fit croire sans doute que les chefs de cette entreprise étaient insolvables, refusa d’embarquer les passagers pour Villemarie , à moins qu'on ne payât d’a-

d'aller à Villemarie.

(1)Ecritsautographes de da sœur Bourgeoys.

(2) Annales de l'Hôlel- Dieu Saint- Joseph, par la sœur Morin.

(1) Histoire du Montréal, par M. Dollier de Casson, ib.

vance le fret des cent dix personnes et de tous leurs effets déjà chargés sux ie vaisseau, qui se montait à près de 20,000 lives. Enfin, commeils avaient employé tout leur numéraire en effets et en denrées diverses pour la colonie, et qu’on refusait les garanties qu’ils offraient , ils se virent à la veille de revenir sur leurs pas. Ils furent obligés de faire à la Rochelle un séjour de trois mois, et de supporter pendant ce temps les frais d'entretien de cent dix personnes (1). La sœur Bourgeoys n'a pas oublié dans ses Mémoires ce fâcheux contre-temps. « A la Rochelle, les écus « d'or que M. Raisin avait fait coudre dans le « corset de sa fille, dit-elle, et qu’elle me donna « ensuite, nous furent fort utiles. On nous avait « promis qu'on embarquerait chacune de nous « pour 50 livres, avec nos provisions et nos « coffres ; mais il y eut quelques débats avec le « maître du navire. On voulut nous faire payer « à chacune 175 livres, et nous n'avions point « d'argent. On refuse M. de Maisonneuve pour « répondant, et on veut que ma sœur Raisin s’en « retourne pour faire payer en France. Me voilà « bién en peine. Enfin, on nous mande de faire « deux promesses, l’une pour payer à Montréal « incessamment , l’autre sur M. Raisin, afin « d’être payé par lui au retour du vaisseau, en

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