NID

(1)Élogesde quelques personnes, ele., notice su * François Thoronhiongo.

XI, Thoronhiongo , devenu aveugle, rie tous les jours pour la conversion de son fils,

d'écorce d'une cabane, ayant fait réflexion qu'il avait donné trois coups d'alène avant d'avoir fait le signe de la croix et d’avoir offert son action à Dev, il s'écria incontinent : « Ah! que je suis « misérable! voilà trois coups d’aléne perdus : « j'ai oublié de les offrir au maitre de ma vie (1).»

Un homme si profondément religieux ne pouvait que goûter la plus douce consolation en voyant les progrès que sa petite-fille, la jeunc Thérèse , faisait chaque jour dans la piété, sous la conduite des sœurs de la Congrégation. Mais il avait aussi le cœur abreuvé d’amertume par la conduite de son fils, qui vivait en libertin, et semblait ne faire aucun compte des instructions que lui donnaient les missionnaires. Enfin, ce qui mit le comble à son affliction, ce fils, qu'on n'avait pu disposer au baptème, quitta la mission, abandonna sa femme, qu'il laissa enceinte , et retourna chez les Tsonnonthouans. Peu de temps après, sa femme mit au monde un fils , et dans la suite François Thoronhiongo étant devenu aveugle, cet enfant le conduisait chaque jour l’'après-diner à l’église, et l’y laissait jusqu’au soir. C'était là que ce saint aveugle répandait son cœur devant Dev en discours extatiques, et le priait avec ardeur pour la conversion de son fils : « SEIGNEUR, disait-il,

lexion qu'il ant d'avoir t son action ! que je suis ne perdus :

ma vie (1).»

ux ne pousolation en e, la jeune piété, sous ration. Mais d’amertume it en liberpte des inissionnaires.

ffiction , ce 1 baptème, mme, qu'il S Tsonnonnme mit au ois Thoronfant le conglise, et l'y ue ce saint DIEU en disrdeur pour , disait-il,

Il PARTIE, — CHAPITRE VI. 9307

je ne regrette point la perte de mes yeux : il « n'y a rien de beau au monde, et je te verrai « bientôt. Je ne regrette point ma pauvreté : « tu sais que c'est chez toi que j'ai amoncelé « mes richesses. SEIGNEUR, c'est mon fils que je « regrette ; il n’a point d'esprit. SEIGNEUR, ne le « jette point au feu qui ne s'éteint pas. » Dieu exauça ce saint vieillard de la manière la plus étonnante, et voulut, par cet exemple qui semble tenir du prodige, montrer aux nouveaux chrétiens de la Montagne qu'une prière humble et persévérante obtient tout de sa bonté.

Au mois de mars 1690, le petit-fils de François Thoronhiongo , qui était en âge de porter les armes , fut enrûlé dans un parti de guerre moitié français et moitié sauvage , commandé par M. de Beaucourt , et le 21 avril suivant , François Thoronhiongo mourut âgé de plus de cent ans. Or, à l'époque de cette mort, le parti de guerre dont nous parlons vint à découvrir, au bout du Sault Saint-François, sur une rivière appelée Kentsage, une troupe de Tsonnonthouans, parmi lesquels se trouvait le fils mème de François Thoronhiongo. L'attaque fut violente, et la défense vigoureuse. On combattit si vaillamment de part et d'autre que le chef de chacun des deux partis fut tué; mais enfin, après bien des massacres,

Thoronhiongo obtient, par la ferveur de ses prières, la conversion de son fils,

( F A ui | | Las AN

ÉINLLA

les ennemis ayant été défaits, le petit-fils de François Thoronhiongo fit prisonnier un sauvage Tsonnonthouan, qu'il lia et qu'il amena comme esclave au village de la Montagne. C'était son propre père, qu'il n'avait jamais connu. Quelle ne fut pas la surprise du prisonnier, lorsque, arrivé à Villemarie, il se vit conduire par son vainqueur au village de la Montagne, d'où il s'était enfui depuis tant d'années, et enfin dans la cabane mème qu'il avait habitée auparavant? La mère du jeune guerricr reconnait aussitôt son mari , le fils reconnaît son père ; et à l'instant ce n'est qu'un cri de joie et d’admiration dans tout le village. Les anciens, accourus à la cabane, reconnaissent tous le prisonnier. On le délie, et on lui déclare qu'il n’est point esclave. Les missionnaires sont au comble de la joie de voir ainsi ramenée au bercail une brebis si longtemps perdue. Ce fortuné captif ne venait en effet à la mission que pour y recevoir le baptème. Il arrivait tout malade de fatigues d’un chemin fait dans les neiges ; et la maladie augmentant, on se mit en devoir de l’instruire pour le baptiser. Mais les missionnaires eurent lieu d'admirer encore ici l'effet des prières de son vertueux père; car le malade, qui avant sa fuite de la mission avait montré si peu de zèle pour être instruit, et qui

petit-fils de

un sauvage

ena comme . C'était son pnnu. Quelle er, lorsque, ire par son gne , d'où 1l t enfin dans auparavant ?

aussitôt son à l'instant ce ion dans tout à la cabane, : le délie, et ve. Les misde voir ainsi igtemps perffet à la mise. Il arrivait fait dans les on se mit en er. Mais les r encore icl père ; car le ission avait fruit, el qui

lit PARTIE. — CHAPITRE VI. 299

depuis avait vécu dans tous les excès ordinaires aux barbares adonnés à l'idolätrie , se trouva alors comme éclairé surnaturellement. Il se souvint de toutes les prières chrétiennes et de son catéchisme ; en sorte que, averti du danger où il était de sa vie, il demanda lui-même le baptème , et le reçut dans de grands sentiments de componction et de piété (*). On lui parla de Div pendant trois heures, au bout desquelles il expira, laissant tous les sauvages remplis d’admiration pour une conduite si extraordinaire ei si miséricordieuse, et d’une ferme confiance au crédit dont jouissait devant Dieu son bienheureux père, aux prières duquel chacun était convaincu qu'on devait une si sainte mort (1). Aussi, comme la vie de François Thoronhiongo avait été d’une si

(”) Le Père Frémin, dans une lettre insérée à la Relation des années 1669 et 1670, parle avec beaucoup d’éloges de François Thoronhiongo (1). Mais il paraît que sa mémoire ne l’a pas toujours servi dans les récits qu’il fait sur ce vertueux Huron, puisqu'il assure que François n'ayant plus qu'un enfant au monde, et ce fils étant allé en guerre, il l'avait confessé avant son départ (2). Ce Père aura confondu ici quelque autre sauvage avec François Thoronhiongo. Car il est bien cerlain que si, vers l’année 1669, ce vieillard n’avait plus qu’un seul fils, ce fils était le même qui, encore païen , suivit son père à la mission de la Montagne en 1677, et qui, en 1690, avait lui-même un fils en état d'aller à la guerre avec M de

Beaucourt,

(Is de quelques personnes mortes en odeur de sainteté, ibid.

(4) Relation des missions aux lroquois, des années 1669 et 1670, chap.

IX, p. 291 et suiv.

(2) Ibid., p.

lé. 300 VIE DE LA SŒUR BOURGEOYS.

ie grande édification pour toute la mission, et qu'il | is avait fréquenté l’église avec tant d’assiduité, | ll ar M. de Belmont fit exhumer son corps du cime- | li At) Registres tière où il avait d’abord été enterré (1), et le fit |

a Monta- À |

me ay Placer dans l'église même , avec cette inscription

IF 4 ne qu'on mit sur sa tombe : | ball ICI REPOSENT | jt LES RESTES MORTELS | fs DE HArtL FRANÇOIS THORONHIONGO, JL HURON , ji mt. BAPTISÉ PAR LE RÉVÉREND \ Lu PÈRE BRÉBEUF.

Il fut, par sa piété et par sa probité, l'exemple des chré- MT tiens et l'admiration des infidèles ; il mourut âgé d'environ 100 ans, le 21 avril 1690.

Mie A XV. Ce ne fut pas un petit sujet de joie pour l’heu- Et de Thérèse reuse Gannensugouas de voir de ses yeux les effets A: gouas. des prières de son saint aïeul , et d'avoir été Heu témoin de la mort si consolante de son oncle. Nr AIn Elle ne leur survécut pas longtemps, ayant été 1? | atteinte peu après d'une maladie de langueur A qui la conduisit insensiblement au tombeau. Son HE. grand ao pour la modestie la porta, dans les slt moments qui précédèrent sa mort, à prier les Hume sœurs de la Congrégation, ses compagnes, de

l'enterrer après son décès dans ses pauvres petits

ion, et qu’il d'assiduité, ps du cime- (1), et le fit e inscription

emple des chréat âgé d'environ

e pour l’heueux les effets | d'avoir été e son oncle.

ps, ayant été de langueur ombeau. Son rta, dans les , à prier les rpagnes, de

auvres petits

habits, sans la dépouiller. Elle mourut en odeur de sainteté à la Montagne, le 25 novembre 1695, ägée de 28 ans, et fut inhumée comme son grand-père dans l'église de la mission (1).

Cette église ayant été démolie longtemps après, on transporta les restes de cette sainte fille avec ceux de son aïeul dans la tour du fort de la Montagne, qui sert maintenant de chapelle, et on mit au-dessus l'inscription suivante, qu’on y voit encore aujourd’hui, ainsi que celle de son aïeul que nous avons rapportée :

ICI REPOSENT LES RESTES MORTELS DE MARIE=-THÉRÈSE GANNENSAGOUAS, DE LA CONGRÉGATION DE NOTRE—DAME.

Après avoir exercé pendant treize ans l'office de maîtresse d'école à la Montagne, elle mourut en réputation de grande vertu, âgée de 28 ans, le 25 novembre 1695 (*).

Les sœurs de la Congrégation, comme nous l'avons dit, étaient alors logées dans des cabanes

(*) On voit dans les registres de la Montagne la signature de la sœur Thérèse Gannensagouas qui y paraît plusieurs fois comme marraine, Nous la reproduisons ici, tant pour illustrer la mémoire de cette sainte fille, que pour honorer celle de la

(1)Éloges de quelques personnes mortes en odeur de sainteté, ibid.

Les sœurs missionnaires logées

d'abord dans d’écorce, et quelque incommodes que fussent ces des cabanes.

gradeprit Pauvres réduits , leur grand esprit de mortificamort ion. tion les leur faisait trouver encore trop au gré de la nature. On peut en juger par les réflexions que fait la sœur Marie Barbier, parlant d'ellemême : « En 1685, dit-elle, on délibéra de « m'envoyer à la Montagne, et cn me fit partir « pour cette mission. On m'y avait préparé,

« selon le goût qu'on me connaissait, une ca-

« bane por : coucher : elle était tout entouréc

« d'image, «+. d'ENFANTS Jésus. Tout était d'une

« propreté extraordinaire, et rien n'y manquaï(. « Je regardai de tous côtés, le cœur pénétré de « douleur, sans rien dire, sinon à DIEU, à qui je « fis cette prière : Mon Div, ce n’est pas le lieu « que vous m'avez destiné, j'y suis trop bien; « voulez-vous me perdre ? Plutét mourir que « dêlre si à mon aise! Je n'y couchai qu'une « nuit, la communauté ayant changé de senti-

sœur Bourgeoys, aux prières et au zèle de laquelle on est rede-

If + vable , après Dieu, de la vie sainte qu'a menée cette admirable tir i hi He Jroquoise.

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Il° PARTIE. —= CHAPITRE VI, 303

ment, et voulant m'envoyer à l'ile d'Orléans. On m'envoya donc quérir à la Montagne par la sœur Anne, dont je devais être la conipagne. Elle me dit en entrant : Ma sœur, DEu ne vous veut point ici. Il faut souffrir toutes sortes de privations. Cette cabane, que je vois si bien ornée, me fait mal au cœur pour vous. Il faut souffrir pendant la vie, et c’est ce que Drru demande de vous. C'était répondre entièrement à mon attrait. La compagne que je devais avoir à la Montagne, parut sensiblement mortifiée de ce changement , auquel elle ne s'attendait pas. Elle me conseilla de faire d’humbies représentations ; mais je lui répondis que je voulais obéir, et que ce serait une grande miséricorde que Dieu me ferait, si je devais mourir de fatigue et de privation à l'ile d'Orléans. Je retournai ainsi à la communauté pour m'embarquer deux jours après (1). » Ce récit si naïf donne une juste

idée de la ferveur, de l'esprit de pauvreté et de l'amour de la mortification que la sœur

Bourgeoys avait su inspirer à ses filles ; car les

cabanes d’écorce qu’on avait eu soin de faire disposer pour elles, étaient tout ce qu'on peut imaginer de plus pauvre et de plus rustique ; d’ailleurs assez mal fermées, et par conséquent

(1) Vie de la sœur’ Marie Barbier.

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Fortifications faites au village de la Montagne.

Les sœurs se logent dans deux tours du fort,

(1) Lettres de M.Tronson; Canada, lettre à M. de Belmont, 1686.

(2) Lettres du méme,1688 et 1692.

très - incommodes dans les grands froids de l'hiver.

Les ecclésiastiques missionnaires n'étaient pas logés d’une manière plus commode dans les commencements. Comme la Mission augmentait, il fallut augmenter aussi le nombre des missionnaires, et les petits bâtiments qu’on avait élevés pour eux étant insuffisants, ils furent contraints de faire servir à leur usage une petite pièce qui servait d'élable auparavant. Enfin, dans l’extrème danger que la Mission courut de la part des Iroquois infidèles, très-irrités contre ceux qui avaient embrassé la foi, M. de Belmont fit construire en 1685 un fort de pieux pour mettre le village à l'abri des attaques des ennemis. « J'aurais été bien aise, lui écrivait M. Tronson, « de voir le plan de votre village et de votre « fort à quatre bastions, autour de la chapelle. « Vous avez bien fait d'allonger votre bâtiment. « Il faut au reste que votre âne soit un âne de « condition, puisque son appartement, dont vous « avez agrandi votre maison, sert maintenant « de réfectoire et de salle de récréation à la « communauté (1). » On fit encore quelques autres ouvrages de fortification les années suivantes (2), en sorte que jamais les ennemis, quelque nombreux qu’ils fussent, ne purent pé-

s froids de

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nétrer dans le village de la Mission. Tous ces ouvrages étaient construits en bois. Mais l’année 1694, le village et l’église, ainsi que le fort, ayant été incendiés par l’imprudence d'un sauvage de la Mission, tombé en ivresse (1), M. de Belmont fit construire à ses frais le fort de pierre dont on voit encore des restes aujourd'hui, et donna aux sœurs de la Congrégation l'usage de deux tours, l’une pour s’y loger, et l'autre pour y faire leurs écoles (2). Ce fut là qu'elles demeurèrent et exercèrent leurs fonctions jusqu’à ce que la Mission eût été transférée au Sault-au- Récollet, comme nous le raconterons dans la suite de cet ouvrage.

A Chapelle de Notre - Dame

des Neiges.

B Maison des missionnaires, RKKK 5 Tours à l'usage DR | ‘S'en la Congrégation.

D Grange destinée à servir d'asile aux femmes et aux enfants en cas d'alarme,