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INTRODUCTION. XV

1643, en réponse aux attaques de quelques personnes puissantes , qui s'opposèrent à l'établissement naissant de Villemarie, comme pouvant être préjudiciable à celui de Québec. La Providence permit sans doute ces oppositions, pour donner lieu aux généreux fondateurs de Montréal de rendre publics leurs sentiments, que nous aurions ignorés sans cet écrit; et pour faire connaître à la postérité que cette œuvre, qui fut l'occasion de la propagation de l'Église catholique dans l'Amérique du Nord, était un dessein venu d’en haut, et non un projet conçu par les hommes, comme tant d’autres entreprises imaginées jusque alors

On objecta donc aux fondateurs de Montréal que leur œuvre était téméraire, d’une dépense infinie, plus convenable à un roi qu’à quelques particuliers, trop faibles pour l’entreprendre et la soutenir ; que, d’ailleurs , aller se fixer dans un lieu si exposé à la cruauté des barbares, c'était manifestement tenter Dieu, en supposant qu’il ferait des miracles pour protéger un pareil établissement.

Voici leur réponse :

« Vous avez mieux rencontré que vous ne pen-

Ps =

siez , en disant que la fondation de Montréal est

une œuvre de roi, puisque le Roi des rois s'en

mêle. Laissez faire à DIEU ce qu'il veut : car si vous

Les fondateurs de Villemarie assurent que

leur dessein est l'ouvrage de DIEU.

du

Lcd <> diète Dhs. se ee Haddie, 227. situe

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(1) Les véritables motifs de MM ct dames de la société de Montréal, p.

(2) Ibid, p.

Les fondateurs de Villemarie sont convaincus que leur dessein réussirait, quand même tous les colons seraient massacrés par les barbares.

(3) Évangile selon saint M1 altthieu, chap.

avi, v, 19.

XVI INTRODUCTION

saviez bien notre affaire, avec quelle froideur et quelle indifférence nous y allons, vous ne vous en prendriez pas à nous, qui ne sommes que des serviteurs indignes et inutiles ; mais vous désireriez adorer avec nous les conseils de sa sagesse , et savourer les effets de sa bonté , qui fait plus, pour seconder notre travail et procurer sa gloire, que nous ne méritons (1).

« Com.uent avez-vous pu mettre dans votre esprit, qu'appuyés de nos propres forces, nous eussions présumé de penser à un si glorieux dessein ? Si Dieu n’est point en l'affaire de Montréal, si c’est une invention humaine, ne vous en mettez point en peine , elle ne durera guère ; ce que vous prédisez arrivera. Mais si Dieu l'a ainsi voulu , qui êtes-vous pour y contredire ? Appuyés sur sa parole , nous croyons que cette œuvre est de Dreu. Pour vous qui ne pouvez ni croire, ni faire , laissez les autres en liberté de faire ce qu'ils croient que Dieu demande d’eux (2).

« Vous assurez qu’il ne se fait plus de miracles. Mais qui vous l'a dit? où cela est-il écrit ? JÉsus- CHRIST assure au contraire que ceux qui auraient autant de foi qu'un grain de sénevé , feraient en son nom des miracles plus grands que

ceux qu'il a faits lui-même (3). Depuis quand

le froideur et jous ne vous nmes que des | vous désirele sa sagesse , qui fait plus,

rer sa gloire,

» dans votre forces, nous glorieux des- > de Montréal, vous en metruère ; ce que EU l'a ainsi itredire ? Ape cette œuvre vez ni croire, té de faire ce ‘eux (2).

de miracles.

écrit ? JÉSUSeux qui au- » sénevé , fe-

grands que

puis quand

ss =

INTRODUCTION. * XVII

êtes-vous les directeurs des opérations divines, pour les réduire à certains temps et dans la conduite ordinaire? Au reste nous n'avons pas besoin de miracles : le moindre concours de ses grâces est plus que suflisant pour le succès de cette œuvre (1).

« Vous dites que l'île de Montréal est trop proche des Iroquois ; que les Français y seront exposés aux surprises et à la boucherie de ces barbares. Mais si, par la permission du Ciel , nous ne pouvons ni convertir les Troquois, ni les obliger d'avoir la paix avec nous , nous leur ferons une si juste , si sainte et si bonne guerre , que nous osons espérer que Dreu fera justice de ces petits Philistins , qui troublent ses œuvres. Si tout cela nous manque, et que les périls nous pressent, nous avons une puissante Maîtresse : nous irons nous jeter à ses pieds pour implorer un secours extraordinaire. Nous avons déjà si souvent ressenti sa protection dans nos extrémités, qu'au besoin vous en entendrez des nouvelles. Enfin, si cette faveur nous manque, et que Dieu veuille nous accepter pour victimes , en permettant que nous soyons pris et massacrés par les barbares , n'estimez pas pour cela vous voir délivrés de nous; car de nos cendres, Diet en suscitera

(t) Ibid, p.

(1) Les véritables motifs, p. 109-110.