TREIZIÈME SUPÉRIEURE DE LA CONGRÉGATION

La sœur Marie Raïzenne , élue supérieure de la Congrégation en 1778 , était née au Lac des Deux - Montagnes, et fut formée par les sœurs missionnaires de ce lieu. Les heureuses dispositions d'esprit et de cœur dont Dev l'avait prévenue, firent fructifier au centuple les soins qu'elle recut de ses charitables maîtresses; et elle fut sans contredit le plus beau fruit de leur zèle dans cette mission. L’édification que toute la famille Raizerne y répandit, fit même trop d'honneur aux sœurs de la Congrégation pour que nous puissions nous dispenser, en parlant ici de Marie Raizenne, de faire une courte digression sur ses vertueux parents. Son père, qui était Anglais de nation, avait été pris près de Dierfile par les sauvages du Sault-au-Récollet, vers l'an 1702, et conduit à cette mission, lorsqu'il n'avait encore

qu'environ dix ans. Touch‘s sur le sort de ce

jeune captif, les prêtres de Saint-Sulpice du

Sault-au-Récollet prirent soin de lui, l’instruisirent des mystères de la foi, et, le 23 décem-

bre 1706, lui conférèrent le saint baptème, où

H,. XIX

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MARIE RAIZENNE, 13° SUPÉRIEURE, 1778. 443

il reçut le nom d’Ignace. Les sauvages avaient anené aussi de Dierfile une jeune Anglaise dont on a déjà perlé, Élisabeth Naim, alors âg’° d’environ deux ans, que l’on confia aux sœurs de la Congrégation de la mission, dès qu’elle fut en état de profiter de leurs soins. Les deux jeunes capüfs furent élevés à la façon des sauvages , qui donnèrent à Élisabeth le nom de T'ouatogouach, et à Ignace celui de Shoentakouanni, qui veut dire : cn lui a ôté son champ (1). Jamais peut-être la grâce de l'instruction chrétienne ne tomba dans des cœurs mieux disposés que ne l'étaient ceux de ces deux enfants; car, loin de regretter la perte de leur hberté, ils s'estimèrent heureux l’un et l’autre d'avoir acquis à ce prix le bienfait nestimable de la foi, dès qu'ils furent capables d'en comprendre l'excellence.

Les parents de la jeune Élisabeth , qui étaient protestants et avantageusement pourvus des biens de la fortune, sachent qu'elle avait été amenée au Sault-au-Récollet, se transportèrent dans ce heu pour la retirer des mains des sauvages : ce qui eut lieu probablement à l’occasion de la paix conclue en 1713 entre la France et l'Angleterre par le traité d’'Utrecht. Ils offrirent une somme considérable pour sa rançon, et les sauvages au-

raient volontiers consenti à rendre leur jeune

(4) Registres de la mission du Sault -au- Récollet, conservés au Lar desDeux-MonlLagnes,29 juillet 1715.

Elisabeth Naim et Ignace Raizenne , renoncent à leur patrie par attachement à la religion.

Leur mariage,

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prisonnière, si elle eût elle-même témoigné le désir de suivre ses parents. Mais il avait été stipulé entre les deux couronnes que les enfants âgés au moins de douze ans ne pourraient être contraints de retour er dans leur pays malgré eux, s'ils déclaraient vouloir persévérer dans la religion qu'ils avaient embrassée durant leur captivité, et la jeune Élisabeth usa de ce droit. Elle répondit donc à ses parents qu'elle aimait mieux n'être qu'une pauvre prisonmière parmi les catholiques, que de devenir une riche héritière dans une famille protestante ; et, de son côté. Ignace Raizenne refusa aussi pour le même motif de retourner dans son pays (1). Ce fut sans doute à la suite d’une si généreuse résolution que les prêtres de Saint-Sulpice obtinrent des sauvages, quoique avec beaucoup de peine, la liberté de ces deux jeunes captifs. lis méritaient bien cette faveur, tant à cause de :: : ane odeur de vertu qu'ils répandaïent dans toute la mission, dont ils étaient l'édification et le modèle, que pour l’attachement qu'ils témoignèrent aux sauvages en renoncant à leur propre nation pour demeurer parmi eux, et même en voulant se comformer à leur manière de vivre. Comme ils étaient déjà en age d’être mariés, on ne jugea pas qu’il fût pos-

sible de leur trouver, à l’un et à Pautre, un parti

CH. Xix,

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WF RAIZENNE, 19° SUPÉRIEURE , 1778. 445

plus convenable que de les unir ensemble. Ce qui eut lieu dans léglise du Sault-au-Récollet, le 29 juillet 1715, Ignace Raïizenne avant alors vingt-trois ou vingt-quatre ans, et Élisabeth Naim en ayant environ quinze (1).

Lorsque la mission des sauvages eut été transférée au Lac des Deux-Montagnes, les prêtres de Saint-Sulpice , charmés de la conduite sage et édifiante d’Ignace et d'Élisabeth, de leur intelligence dans les affaires domestiques et de leur amour pour le travail, résolurent, en vue de procurer leur avantage et le bien général de la mission, de les y établir d’une mamière fixe et leur donnèrent en toute propriété un vaste terrain, à une petite demi-lieue du village. Ce fut là que ces deux jeunes époux offrirent en effet aux sauvages, et aux habitants des environs, l'image de la vie et des vertus patriarcales, par le soin qu’ils prirent d'élever dans la crainte de Dev et dans la pratique exacte de la religion, les nombreux enfants que Drec se plut à leur donner. Tous se montrèrent de dignes imitateurs de la piété et des vertus de leurs parents. L’aîné, Simon Raïizenne , né au Sault-au-Récollet en 1719 (2), fut instruit, ainsi que son frère, par les prêtres de Saint-Sulpice, embrassa l’état ecclésiastique, et devint curé de Saint-Pierre-les-

(1)Regisires de la mission du Sault-au- Récollet , ibid.