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La vocation de la sœur Bourgeoys, preuve de cette puissance intérieure de Marie dans l’établissement de l'Eglise.

« au culte des idoles, est venu à la connaissance

« de la vérité ; vous par qui ceux qui croient « obtiennent le saint baptême ; vous par qui « toutes les Églises du monde ont été fondées, et « les nations anienées à la pénitence ! Que dirai-je « davantage ? Vous par qui la lumière éternelle, « le Fils unique de Drev, éclaire ceux qui étaient «assis dans les ténèbres et à l’ombre de la mort; « vous par qui les apôtres ont annoncé le salut « aux nations (1). »

La Vie de la sœur Bourgeoys nous offre un témoignage certain, et tout à la fois une image sensible, de cette action efficace que la trèssainte Vierge a exercée dans la formation de l'Église. On y voit des preuves incontestables de sa puissance intérieure , pour ménager, procurer et envoyer secrèlement par les voies de l'esprit el de l'amour divin, comme s'exprime M. Olier, des ouvriers de la foi par tout le monde. C’est dans une des fêtes de Marie, c’est le jour même du Saint-Rosaire , et à la vue d’une image de cette invincible protectrice de l’Église, que la sœur Bourgeoys sent son cœur ému, touché, changé et tout embrasé du zèle apostolique; zèle qui prend de jour en jour de nouveaux accroissements, et lui inspire bientôt le dessein de passer à Villemarie, afin d'y contribuer à l’établisse-

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ment du règne de Jésus-Carisr. Enfin, pour montrer avec une entière évidence, qu'une si étonnante vocation est réellement son ouvrage, Marie daigne apparaître visiblement à la sœur Bourgeoys, et la lui confirme de sa propre bouche. « Va, jene l’abandonnerai pas, lui dit-elle; et je « connus, ajoute la sœur, que c'était la sainte

Vierge; ce qui me rassura pour ce voyage et

me donna beaucoup de courage; et même je « ne trouvais plus rien de difficile. »

Mais ce signe, quelque assuré qu’il fût, était personnel à la sœur Bourgeoys. DIEU en ménage un autre d'un genre différent, qui doit être visible à tous les yeux, et devenir la preuve incontestable de l'autre. Il permet qu'après cette apparition, la sœur appréhende d’être trompée, et il lui suggère, comme moyen de s’assurer de la vérité de sa mission, la résolution si extraordinaire de ne rien porter avec elle dans le voyage. « Comme je craignais les illusions, dit-elle, je « pensai que si cela était de Dieu, je n'avais que « faire de rien porter. Je dis en moi-même : Si « c’est sa volonté que j'aille à Villemarie, je n’ai « besoin d'aucune chose; et je partis sans denier « mi maille, n'ayant qu'un petit paquet sous « mon bras. » Dieu ne tarda pas en effet à don-

ner à sa servante le nouveau signe qu'elle atten-

Preuves extérieures de la divinité de la vocation de la sœur Bourgeoys.

dait de sa bonté. Il fut constamment son pourvoyeur et son soutien invisible, comme on l’a raconté dans cet ouvrage ; et les soins paternels et miraculeux de sa Providence furent même si manifestes à chacun, qu'ils laissèrent dans tous les esprits la certitude parfaite et la conviction intime de la vocation divine de la sœur Bourgeoys à Villemarie. « Tout cela est admirable , « écrivait M. Dollier de Casson, et fait voir la « main de Dieu sur cette bonne fille et sur son « institut. » «Dieu inspira une sainte fille de passer en Canada, dit le Père Le Clercq : ce fut la sœur Bcurseoys, que nous avons connue pleine de l'esprit de DIEu, de sagesse et d'expérience, et d’une constance invincible à tous les chstacles qu’elle a trouvés dans son dessein. » « Je n’exagèrerai point, écrivait M. de Saint-Vallier, en assurant que cet établissement à été fait comme par miracle, par une pauvre fille qui, avec une pièce de trente sous, commença cette maison. » Mais il est inutile de répéter ici tant d’autres témoignages déjà cités, puisqu'il est manifeste que la vie seule de la sœur Bourgeoys à Villemarie, les bénédictions dont ses travaux y furent couronnés, l'influence qu’elle y exerça,

les vertus éminentes qu’elle offrit à l'admiration de toute la colonie, sont autant de témoignages

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divins qui confirment la vérité de sa vocation.

La formation de la Congrégation en est une nouvelle preuve. Cette puissance intérieure de Marie qui avait paru dans la vocation de la sœur, se montre également dans celle de ses premières compagnes ; et Marie l’exerce sur celles-ci par la sœur Bourgeoys, comme par un instrument en qui elle se plait à résider, pour la formation de cet institut. On a vu avec quel dévouement et quelle générosité les sœurs Châtel, Crolo et Raisin abandonnèrent tout pour suivre cette sainte fondatrice, quoiqu'elle ne possédât d’autre bien en Canada qu'une pauvre étable. « J'ai « admiré, écrit-elle, comme M. Châtel, qui était « notaire apostolique, m'a confié sa fille. Eh « bien! me dit-il, voilà une étable pour vous « loger ; mais de quoi vivrez-vous? Je lui dis que « nous travaillerions pour gagner notre vie, et « que je leur promettais à toutes du pain et du « potage : ce qui lui tira les larmes des yeux et « le fit pleurer. Il aimait beaucoup sa fille ; mais « il ne voulait pas s'opposer aux desseins de « Dieu sur elle. » Enfin, ce fut avec la même eflicace que la sœur Bourgeoys gagna à son œuvre les autres compagnes dont nous avons parlé, qui furent au nombre de plus de quarante, et « à qui, dit-elle, je n’ai jamais pro-

Dans la formation de la Congrégation, Marie a fait paraitre sensiblement cette Juissance intérieure.