JOSEPH CHERCHE INUTILEMENT UN LOGEMENT

Ils entrèrent alors dans la ville qui est fort peu agglomérée; l'entrée se trouvait entre deux murailles à moitié renversées, c'était une sorte de vieille porte en ruines. Marie s'arrêta à l'entrée de la rue et resta auprès de Tàne, tandis que Joseph cherchait un logement dans les premières maisons qu'il rencontra, mais ses démarches furent inutiles, il y avait beaucoup d'étrangers à Bethléem et les rues regorgeaient de monde. Joseph revint dire qu'il n'y avait point de logement dans ce quartier, il fallait donc aller plus loin. Il prit l'àne par la bride et marcha devant lui, ayant la Vierge à ses côtés. Bientôt ils arrivèrent à l'entrée d'une autre rue, Marie s'arrêta de nouveau, et Joseph alla encore de porte en porte demander un logement, mais toujours sans résultat, et il revint auprès de la Vierge : il était encore plus triste que la première fois. Il alla et revint ainsi plusieurs fois, et Marie fut obligée d'attendre très-longtemps. Tout était plein de monde, et partout on le renvoyait ; il proposa donc à Marie de se diriger vers UQ autre côté de la ville, là ils trouveraient certainement à se loger. Ils revinrent donc sur leurs pas et se dirigèrent ensuite vers le sud.

Ils parcoururent, les yeux à moitié baissés, les rues de la petite ville qu'on aurait pu prendre pour les chemins d'un village; les maisons étaient dispersées sur les collines. Dans ces rues-là, leurs recherches ne furent pas plus heureuses. De l'autre côté de Bethléem, dans un quartier où les maisons étaient encore plus dissiminécs, ils trouvèrent un emplace-