LE TROISIÈME MAGE SE REUNIT AUX DEUX AUTRES

Tandis que mes yeux étaient ainsi fixés sur les immenses pâturages, le silence de la nuit fut tout à coup nterrompu par l'arrivée d'une caravane à la marche rapide, une troupe d'hommes montés sur des chameaux. Elle passa rapidement devant les troupeaux plongés dans le sommeil et se dirigea vers la tente centrale. Çà et là des chameaux, réveillés par le bruit, se soulevèrent sur leur litière et tour-, nèrent leur long cou du côté du convoi ; on entendit le bêlement des brebis arrachées subitement à leur repos, plusieurs des étrangers descendirent de leurs montures, et éveillèrent dans les tentes les bergersendormis, enfin les surveillants les moins éloignés allèrent au-devant des cavaliers. Bientôt tout fut en mouvement, on se réunit autour des étrangers, on s'entretint ensemble; on examina les astres et on donna en conséquence diflérentes indications. On parla d'une étoile ou d'une image dans une étoile, qui avait apparu quelque temps auparavant, pour moi je ne la vis pas en ce moment.

Cette caravane était celle de Théocéno, le troisième et le plus éloigné des rois mages; il avait vu la même image dans sa patrie et s'était mis en route sans retard. Il s'informe de la distance à laquelle peuvent se trouver ses deux amis, et demande si on peut encore voir l'étoile dont ils ont suivi la direction.