ELISABETH CACHE POUR LA TROISIÈME FOIS JEAÎS-BAPTISTE AU DÉSERT

Pendant le séjour de la sainte famille en Egypte^ le petit Jean a encore une fois visité secrètement sesparents à Jota; car à l'âge de quatre à cinq ans, je l'ai vu ramené au désert par Elisabeth. Quand ils quittèrent la maison, Zacharie ne s'y trouvait pas; je crois qu'il était parti à l'avance pour échapper à la scène des adieux, car il aimait extrêmement son cher enfant. Cependant il lui avait donné sa bénédiction, car chaque fois qu'il partait,, il bénissait Elisabeth et Jean.

Le petit Jean-Baptiste portait une peau de mouton jetée sur l'épaule gauche et attachée sous la droite; elle lui couvrait ainsi le dos et la poitrine. Plus tard, dans le désert, je vis qu'il avait cette peau sur les deux épaules, sur la poitrine ou autour de la ceinture, selon sa plus grande commodité. Il avait les cheveux hruns et plus foncés que Notre-Seigneur; il avait encore à la main le petit bâton blanc que je lui ai vu emporter de la maison paternelle et que je lui ai toujours vu au désert. C'est ainsi que je l'ai vu entrer au désert, tenant la main de sa mère. Ehsabelh était âgée, elle me parut grande et agile ; -sa figure était petite et gracieuse, elle était enveloppée dans un long manteau. Souvent l'enfant devançait sa mère; il était gai et toujours en mouvement, sans être cependant léger. D'abord ils se dirigèrent au nord, et trouvèrent un cours d'eau à main droite. Ils arrivèrent ensuite à une petite rivière; comme il ny avait pas de pont, ils la passèrent sur des poutres