LA FONTAINE DE MATARÉE. — DÉTAILS SUR JOB

La fontaine de Matarée existait avant la sainte Vierge, elle l'a seulement retrouvée; elle avait été obstruée, mais la maçonnerie ancienne existait encore. — J'ai vu que Job vint en Egypte longtemps

GHAPiïRE SFJZIÈME.

avant Abraham et qu'il habita précisément en ce lieu ; il a découvert la source et a offert un sacrifice sur la grosse pierre qui se trouvait là.

Job était le plus jeune de treize frères. Son père était un puissant chef de tribu au temps de la tour de Babel. Il avait un frère, duquel Abraham descendait en ligne directe. La descendance des deux frères s'unit très-fréquemment par le mariage. La première femme de Job était de la race de Phaleg; après avoir éprouvé déjà de nombreuses vicissitudes et s'être fixé dans son troisième établissement, il épousa encore trois femmes de la même famille. L'une d'entre elles lui donna un fils dont la fille se maria dans la famille de Phaleg et enfanta la mère d'Abraham. Le père de Job s'appelait Joctan, il était fils d'Héber;' il demeurait au nord de la mer Caspienne, non loin d'une montagne dont l'un des versants est très-chaud, tandis que l'autre est froid €t couvert de neige; il y avait des éléphants dans ce pays. I^'endroit où Job s'établit d'abord et où sa famille commença, ne convenait pas aux éléphantsc'était un pays marécageux. Ge pays était au nord d'une montagne, laquelle est entre deux mers, dont l'une, celle de L'ouest, était avant le déluge une haute montagne (1), - habitée par des esprits mauvais qui s'emparèrent des hommes. C'était une contrée pauvre et marécageuse ; je crois qu'elle est habitée actuellement par une peuplade aux yeux petits, au nez plat, aux pommettes saillantes. Ge fut là que Job eut à endurer ses premières épreuves ; il s'établit ensuite au

(1) n est à remarquer qu'elle a. dit, en une autre circonslance, que la mer Nt)ire était, avant le déluge, une haute montagne habitée par de njauvais anges» W faut en conclure que, dans la montagne où eut lieu le premier é'ablissement du saint homme Job, il faut voir le Caucase, situé, comme on le sait; entre la mer Noire et la mer Caspienne.

sud sur le Caucase, où il commença pour ainsi dire une existence nouvelle.

De ce pays, Job fit un grand voyage en Egypte, où régnaient à cette époque des rois étrangers, des rois-pasteurs du pays même où il avait reçu le jour. L'un de ces princes était de la même localité que Job et un autre de l'extrémité du pays des rois-mages. Ils n'occupaient qu'une partie de l'Egypte et furent ensuite chassés par un roi, Égyptien d'origine. Une fois une quantité considérable de ces pasteurs se renferma dans une ville, où ils s'établirent.

Le roi-pasteur du pays de Job désira avoir pour son fils une femme de la région du Caucase qui Ta-' vait vu naitre lui-même, et- Job mena en Egypte avec un cortège considérable la jeune femme, laquelle était sa parente ; il avait avec lui trente chameaux, de riches présents et de nombreux serviteurs. 11 était encore jeune à cette époque; c'était un homme d'une taille élancée, ayant le teint d'un brun jaunâtre assez agréable et les cheveux légèrement roux. Les Egyptiens étaient d'un brun sale. Ce pays était encore peu habité, il n'y avait d'agglomération considérable qu'en quelques endroits. On ne voyait pas encore dans ce pays les pyramides colossales qu'on y vit plus tard, elles ne furent bâties qu'à l'époque du séjour des Hébreux dans ce pays.

Le roi traita fort bien Job et ne voulut pas le laisser partir; il désirait même qu'il se tixât chez lui avec toute sa famille. Il lui indiqua, pour y séjourner, la ville où demeura plus tard la sainte famille; elle était alors toute différente de ce qu'elle fut plus tard. Job demeura cinq ans en Egypte. Je vis qu'il demeura précisément au même endroit que la sainte famille, et que la source lui fut indiquée par Dieu lui-même; il a offert sur la grosse pierre un sacrifice suivant les rites de son culte. Job était gentil, mais