CHAPITRE TROISÎÊMÉ

leur de celui de l'églantine. De ces boutons, les uns étaient encore frais, et les autres étaient fanés. Le bouton n'était pas un boulon à fleur, mais un bouton à fruit, un ovaire, et il était toujours fermé. Aux branches se rattachait un double rang de petits rameaux du côté où pendaient des feuilles dentelées.

Les deux lignes se croisaient trois ou quatre générations avant Héli ou Joachim, et aboutissaient l'une et l'autre à la sainte Vierge (1). Je crois qué c'est à l'endroit où elles se croisaient que j'ai vu le sang de Marie commencer à briller dans le rayon. Sainte Anne descendait par son père de la tribu de Lévi, et de celle de Benjamin par sa mère. J'ai vu de ses ancêtres porter pieusement l'arche d'alliance, et il m'a été dit qu'ils reçurent des rayonnements du mystère à cause d'Anne et de Marie, qui devaient naître de leur sang. J'ai toujours vu un grand nombre de prêtres dans la maison paternelle d'Anne et chez Joachim; de là aussi la parenté avec Elisabeth et Zacharie.