LA PORTE DORÉE

Pieuses traditions. — La Porte Dorée esttrès probablement cette Porte Spécieuse, où, d’après une pieuse et ancienne tradition, saint Joachim apprit de la bouche d’un ange que sa. femme mettrait au monde une fille qui s'appellerait Marie et qui deviendrait un jour la Mère du Messie. Pour gage de la vérité de cette prophétie, il lui assura qu'il rencontrerait sainte Anne, sa femme, à cette même Porte Spécieuse. Selon la trad'fion c’est encore par cette même porte que Notre-Seigneur Jésus-Christ fit son entrée triomphale à Jérusalem (1).

Historique. — Siroës, fils de Chosroës, roi de Perse, ayant été vaincu par Héraclius, fut contraint de rendre la vraie Croix dont son père s'était emparé dix ans auparavant, Héraclius l'ayant reçue, la mit sur ses épaules, et, entrant dans la. ville (de Jérusalem) par la Porte Dorée, porta au Calvaire le glorieux trophée de su victoire. A l'époque des Croisades, cette Porte ne s'ouvrait que deux fois l'an: le dimanche des Rameaux, en souvenir de l’entrée de Notre-Seigneur, et à la fête de l'Exalta‘ion de la Sainte-Croix en souvenir de ce que fit l'empereur Héraclius (2).

Etat actuel. — Depuis longtemps les Musulmans la tiennent complètement murée, pour conjurer une prophétie, imaginée on ne sait quand, et sur la foi de laquelle, ils croient que les

(1) Guide Indice. 1'° Partie. — (2) Ibid,

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Francs (Européens) rentreront ua vendredi par cette Porte et s'empareront de nouveau de la Ville Sainte.

Description. —Voici l'opinion du savant palestinologue, Melchior de Voguë, sur ce monument qu’il décrit tout en l'examinant : « Le miracle du boiteuy gu‘.i par saint Pierre s'opéra près de la belle Porte. On savait que cette porte était à l'est du Temple, mais les enceintes intérieures étaient détruites : la Porte Orientale de l'enceinte extérieure était seule encore visible, protégée par sa position demi-souterrnine et les grandes dimensions de ses jambages monolithes. La tradition s'attacha à ces ruines : elle devint la Porta Speciosa, des Actes des Apôtres... dans la suite elle s'appela Porte Dorée. Les pèlerins vinrent la vénérer. J'ignore ce qui fut construit au 1v° siècle ; mais au V° où au vi° on bâtit un monument qui subsiste encore, et qui sauf quelques restaurations partielles est parvenu intact jusqu’à nous.

Le plan du monument est bien simole : les gros jambages monolithes étant pris pour point de départ, on les encastra dans deux piliers qui ont une saillie extérieure de deux mètres sur l’ancien alignement du mur. Entre deux, on construisit un pilier décoré sur ses deux faces de colonnes engagées, et sur ces trois supports, on banda les archivoltes de l'entrée extérieure. Les deux baies sont aujourd’hui fermées par un mur de remplissage qui a fait disparaitre la colonne médiane, A l'intérieur, où disposa un long vestibule, en superhe appareil, couvert de six coupoles appareillées, à pendentifs sphériques, dont les grands ares, très surbaissés, s'appuient, d'une part sur les murs latéraux, de l'autre sur les deux colonnes centrales. A l'extrémité occidentale, on répéta les deux baies de l'entrée orientale, avec leur pilier intermédiai Cette disposition est bysauntine..... »

Enceinte du Haram-es-Schérif : murs antiques : fouilles. — La Porte Dorée se trouve dans la face orientale de la vaste enceinte du Temple. M. Victor Guérin, dans son bel Ouvrage intitulé : « La Terre-Sainte », en parle ainsi : «... en troisième lieu, de notables portions de l'antique mur extérieur d'enceinte qui environnait le parvis des Gentils et embrassait

toute la plate-forme supérieure du efforts du temps et des hommes.

les déclare Salomoniennes: M. de Voguë, au contraire, les croit Hérodiennes, Je dois dire ici que les fouilles entreprises et exécutées en 1867 par le Capitaine anglais Warr n, autour du Haram-es-Schérif me paraissent confirmer le système de M, de Sauley.» L'auteur rapporte ensuite quelques-uns des résultats de ces importantes fouilles, et conclut ainsi: « En résumé, l'enceinte du Haram est telle, dans ses fondations ( D), que l'ont laissée Salomon et les autres rois de Juc M. Guérin qui na pris les mesures de donne les dimensions sui

Moriah ont résisté à tous les Ces portions, M, de Sauley

la, ses successeurs... »

cette vaste enceinte ites :

Face Nord : développement 325 mètres,

Face Est : L 450 « Face Sud : “ 280 « Face Ouest : L 480 «

Ce qui donne un périmètre total de 8 (vingt-huit arpents de tour !)

Tout le monde connait l'histoire de la prise de Jérusalem par Titt. et comment le Temple, ce monument unique dans l'univers à été ruiné, à tel point que, littéralement, il n'en est pas resté pierre sur pierre !

Pleurs des Juifs. — Sur les ruines de l’ancienne Jérusalem, l'empereur Adrien bâtit une nouvelle ville à laqueile il donna le nom d'Œlia Capitolina, et il édicta les lois le: contre les malheureux restes de donnances de cet empereur

quinze cent trente-cinq

S plus sévères la nation Judaïque. Les orvis-à-vis des Juifs étaient encore dans toute leur vigueur du temps de saint Jérôme. Docteur nous en a laissé un émouvan mentaire sur le prophète Sophonie, « Jusqu'au jour d'aujourd'hui, dit-il, les anciens habitants de cette terre,

e grand t tableau dans son Com-

après avoit

(1) Nous avons visité nous-même et étudié, pendant dix ane. ces intéressantes ruines, avec l'Auteur du Guide Indic, de Terre. ainte, qui est descendu dans les puits de mine du Cap. Warren et qui a vu de ses propres yeu plus de 80 pieds

sous terre, la première assise de cette admirable enceinte, placée, avec art, sur les faces inégales du roc.