LA FUITE EN EGYPTE.—LE RETOUR A NAZARETH

« Après le départ des Rois mages, dit l'évangéliste saint Matthieu, voilà qu'un ange du Seigneur apparut à Joseph pendant son sommeil, et dit: Levez-vous, prenez l'enfant et sa mère, fuyez en Egypte et restez-y jusqu’à ce que je vous parle; car il arrivera que Hérode cherchera l'enfant pour le faire mourir. Joseph, s'étant levé, prit l’enfant et sa mère pendant la nuit et se retira en Egypte (1).»

Nos divins voyageurs sortirent de Jérusalem pour se rendre au lieu d’exil, cachés sous le silence et l'obscurité de la nuit, mais pleins de la sollicitude que leur imposait la garde du trésor du ciel qu'ils emmenaient dans un pays étranger où ils ne connaissaient personne. Certainement la foi et l'espérance les soutenaient (car chez notre Reine et chez son très fidèle Epoux, ces vertus étaient portées au plus haut degré possible); néanmoins le Seigneur leur laissa sentir les pénibles angoisses qui étaient naturellement inséparables de l'amour qu'ils avaient pour l'Enfant-Jésus, d'autant plus qu'ils ne savaient point en particulier tout ce qui pouvait leur arriver dans un si long voyage, ni quand il finirait, ni comment ils seraient reçus en Egypte étant étrangers, ni les ressoures qu'ils auraient pour élever l'Enfant, et d'abord pour lui adoucir les incommodités

(1) Matt., 11, 18