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déverse dans la Mer morte une moyenne de 7 à 8 Millions. de tonnes d'eau Par 24 heures !
Ainénité de ses rives. — Les rives du Jourdain sont l'Eden de la Palestine, On rencontre là, aux abords de ce Fleuve (auquel s'attachent tant de Souvenirs) toujours un frais ombrage et une agréable verdure: on ÿ entend, en toute saison, le doux &azouillement des oiseaux dans le feuillage -* en un mot, cn Y trouve un Piintemps perpétuel,
Jéricho. — En quittant le Jourdain, après une marche d’une heure et demie, on arrive à Jéricho,
Jéricho, cet ancien séjour royal, n'est aujourd’hui qu'un misérable 8roupe de cabanes à Peine assez élevées Pour s’y tenir debout, et habitées Par environ 300 individus comme à Naïm. de l'aspect le plus Sauvage. Jéricho a porté longtemps ‘le nom de ville des Palmiers. Les palmiers ont disparu ct on ne voit plus à la place que des buissons et des arbres épineux. Le climat y est très-doux (1) et les eanx abondantes, Si on utilisait ces eaux, elles feraient produire à cette terre, déjà si nnturellement fertile MAIS presque entièrement inculte, les fruits les plus variés. Pour se faire une idée de la fertilité du sol, il suffira de dire qu'un Pied de vigne, âgé de 42 ans (en 1887,) mesure près du sol sept pieds et sept pouces de circonférence : il se divise ensuite en 4 fortes branches, Cette vigne gigantesque donne Jusqu'à frois mille livres de raisin par an !
On Peut visiter, à Jéricho, l'emplacement de la Maison de Zachée où Notre-Seigneur reçut l'hospitalité, et qui devint Plus tard une église, mais dont il ne reste Plus aucun vestige. Dans les environs de Jéricho, la Fontaine d'Elisée est une des plus belles Sources de la Palestine. — Jéricho se trouve à 2 lieues de 1a Mer morte,
La Montagne de la Quurantaine, De Jéricho, en se diri- Seant vers le soleil couchant, on arrive, après environ une heure de Marche, à l'endroit où Commence l'ascension de la
(1) L'été Pourtant, la chaleur Y est excessive! Nos Pèlerins y ont observé une fois une chaleur de cin Auante-eing degrés Centigrade, à l'ombre !
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Montagne. Cette Montagne est ainsi nommée de la quurantaine, parce que Notre-Seigneur y jeûna pendant 40 jours et 40 nuits, comme nous Je lisons dans le saint Evangile. Cette montagne à été autrefois habitée Par un grand nombre d'anachorètes.
Etat uctuel, — Beaucoup de cellules du Mont de la Quarantaine sont des Grottes naturelles, et d'autres ont été pratiquées dans le rocher, On suit, pendant 23 minutes, le nouveau chemin pratiqué par les Grecs non-unis pour atteindre la Sainte Grotte,
SAINTE GROTTE. — Dès les Premiers temps du christianisme, cette Grotte fut convertie en chapelle.
La Sainte Grotte que Notre-Seigneur habita pendant les 40 jours de son jeûne n’a Pas encore perdu toutes les peintures dont elle avait été ornée. Entre autres scènes évangéliques, on Y voit encore Jésus tenté par .e démon. Elle sert aujourd'hui de chapelle aux Grecs non-unis, lesquels sont venus, en 1874, s'établir dans une grotte adhérente à la première.
Pour continuer l'ascension de la Montagne et en atteindre la cime, il faut retourner jusqu'aux dernières grottes où l'on arrive au bout de 13 minutes. Là, on preud un sentier à peino visible et on le suit, pendant 40 minutes, dans tous ses zigzags, jusque sur le plateau. Sur le plateau on voit un mamelon entouré d’un fossé taillé dans le rocher et large de 23 pieds. On traverse ce fossé et, gravissant un sentier abrupte, on arrive en 5 minutes au point culminant de la Montagne et aux ruines de la chapelle de la Tentation.
La chapelle de la Tentation. — D'après la tradition, c'est là que le démon transporta Notre-Seigneur, afin de le tenter, Les premiers chrétiens ont élevé une chapelle en ce lieu: de cet oratoire il existe encore une partie de l’abside et assez de traces pour réconnaître le plan général, Il était petit mais soli. dement bâti.
Ce point culminant de la Montagne se trouve à plus de 1600 pieds au-dessus du niveau de la plaine: pour descendre de ln Montagne, il faut retourner sur ses pas et suivre les mêmes sinuosités par lesquelles on est passé pour en faire l'ascension,
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