LÉON, XII ET LES ÉTATS-UNIS. A

ur la vie publique. Ensuite, ee peuple est éminemment ti

» et conservateur. Dan: le dés loppu ment de sa vi iale,

Fig. S7. Etats-Unis, — Cathédrale de Saint-Patrice consacrce en 879,

par $, E. Mgr Mac-Closkey, cardinal-archevèque de New-York,

ilest toujours resté fidèlement attaché aux coutumes des trots royaumes d'où il lire son origine, el cel amour, loin de dimi-

nuer avec les périls, est devenu plus profond et plus éclairé à

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mesure que lesnalionalités se sont forlitiées et se sont étendues dans le nouveau monde.

Cet attachement a préservé les Etats-Unis d'Amérique de crandes catastrophes, surtout quand ils ont revondiqué leur indépendance et leur autonomie,

Dans l'Europe continentale, révolution veut dire boulever- <ement, destruction des institutions politiques et religieuses léguées aux populations par dix-huit siveles de christianisme. Ce nest pas là réparer, réformer l'éditice social, c'est Fébranler jusque dans ses fondements. Aux Etats-Unis, au ( ontraire, où l'on a donné à tort le nom de révolution à la guerre d'indépendance, un esprit sagement conservaleur à prési lé à tous les changements, à toutes les modifications que demandait une existence nationale séparée.

Les Américains eux-mêmes ne savent pas se rendre compte

qui est survenue chez certaines races en decà et au delà des mers. On dirait une gelée qui aurait tout à coup détruit les promesses du printemps. Soudain à une brillante prospérité a succédé la faiblesse, le dépérissement de toutes choses, Le | cuples , arrivés à l'apogée de la gran deur, ont laissé altérer Les principes fondamentaux qui £avantissaient les libertés religieuses et politiques dont l'Eglise du moven àge avait eulüivé el protégé les germes avec tant d'amour.

Des intrigants, sous prétexte d'améliorer les conditions de la societé, détruisirent le vieil édifice social au lieu de le res taurer; ils donnerent au peuple des institutions qu'il ne comprenait pas, et ils saperent la religion par sa base afin d'assurer leur propre domination el le regne de Tours théories

La race anglo-saxonne du nouveau monde, grâce à son sens religieux et à ses instüinels conservateurs, continua la vie sociale qu'elle avait menée sur sa lerre 1 atale, chérissant les lois et lescoulumes qui luiétaientsi familiéres etavaent passé dans es mœurs comme les aliments dans le corps bumain. On laissa cependant de côté, dans la constitution fédérale et dans

celle des Etats particuliers de F'Union, les formes qu'exigeaient la royauté traditionnelle, l'aristocratie héréditaire el la religion catholique

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Fig. 88.—Canada.

Les formes couvernementales qui existent chez une nation, depuis son berceau jusqu'à son àge adulte, si elles sont sanetifiées par la religion et elles se trouvent en tout conformes au sens moral du peuple et aux eonditions physiques du pays et du climat, émanent en partie de Ja nature ou plutôt de Celui qui créa le monde pour l'homme et nous dirige vers notre destinée, comme l'arbre et ses fruits sont les produits de la terre, de l'air et du soleil,

Les institutions sociales des Etat-Unis, sans être en tout parfaites (4), sont acceptées par le peuple avec un amour et un respect qui approchent de la vénération. Elles sont regardées, sauf les défauts inhérents aux choses humaines, comme l'œuvre de la Providence. Il n’est permis d'y toucher que pour v introduire les modifications nécessaires, comme Îles Juifs, au temps de Moïse, touchaient à l'arche d'alliance.

Léon HE, à l'exemple de Pie IX, voit avec intérêt de nouveaux terriloires se dessiner sur la vaste surface de l'Union américaine et, dans ces territoires, ilse hâte d'ériger des vicariats apostoliques, qui deviennent des diocèses réguliers quand les États eux-mêmes sont reconnus comme partie intégrante de la Confédération. Églises, écoles, couvents, collèges, asiles de bienfaisance, monastères où les ordres religieux chassés de l'Europe lrouvent un refuge et forment des centres civilisateurs, tout se multiplie, abonde et prospère sur chaque point de la république.

Lorsque Vincent Pecei naissait à Carpinelo, en 1810, les

États-Unis ne comptaient qu'un seul évèque, M* John Carroll,

de Baltimore. Bes treize colonies qui se révoltérent contre La Grande-Bretagne et formèrent un pacte fédéral en 1776, une seule, Le Maryland, avait été fondée par des Anglais et des Irlandais catholiques. Elle fut la pri mière à proclamer dans le nouveau monde la liberté religieuse. Un des plus illustres Sienataires de la fameuse déclaration d'indépendance, pubiiée le 4 juillet 4776, fut Charles Carroll, le chef d'une des familles

(1) L'auteur, qui condamne le faux libéralisme moderne, ne regarde pas la constitution des États-Unis comme le type du gouvernement parfait; il dit

ulement qu'elle est en hanr ec lés mœurs 1cs populations dispersces sur la vaste surface de l'Amérique du Nord