RECEPTION DE

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f EN RAPPORT À L'ÉGLISE. 8s

LA SOCIÉTI

l'été de 1889, la centennaire de la révolution française. Muis dans l'intervalle entre 1878 et 1S89—en 1832—la Presse maçonnique en France et ailleurs commença à discuter la nécessité de tenir, à Rome aussi, un ‘‘ Congrés de libres penseurs.”” Durant le mois de mars en cette même année, on organisa à Paris un comité preparatoire.

Dans l’une de ses réunions un certain citoyen Lepelletier, en presence des représentants du peuple Réveillon et Hugues et au milieu des frénétiques applaudissements des auditeurs, déclara aux noms des organisateurs du futur congrès :—

« Il est de notre devoir de renverser tous les tyrans de la terre, mais le tyran du ciel aussi, et nous devons tous ensemble faire à Rome une profession solennelle d'athéisme.”?

En même temps vint de la Belgique une proposition infernale poussant les franc-maçons à établir dans Rome “Un Orient de Franc-Maçonnerie Universelle, qui remplacerait en cette ville la Papauté, et remplirait les fonctions du Pape maçonnique, qui ur rait toutes les loges maçonniques en une ligue et une activité commune contre le règne du fanatisme tréligieux, qui a pour chef le Pontife Romain, et il fut proposé d'assembler aussi à Rome un Congrès Général de Francs Maçons, qui devra faire une code de lois pour une Maîtrise Universelle de Maçonnerie, laquelle avec sa curia serait pour toutes les sociétés secrètes, ce qu'est le Grand Orient pour ses loges respectives, —l'Aréopage Suprême de la Franc-Maçonnerie.”?

La première suggestion pressant les francs-maçons à mettre leurs desseins en execution, fut donnée dans l'Orient d'Anvers.

Ce que nous avons dit dans les chapitres précédents à propos du programme du Signor Adrien Lemmiet du Grand Orient de l'Italie que Lemmi dirige, aura appris au lecteur que les franc-maçons de Rome et de toute la péninsule italique, ne se contentaient plus de conspirer dans l’ombre, mais s’assemblaient et conspiraient en plein jour, pour renverser la Papauté et déraciner la réligion des cœurs de tout

le peuple italien.

Pour arriver à leur but, la franc-maçonnerie se couvra du manteau de l'illuminisme, et de plusieurs autres déguises, et se mit à travailler en secret, et cela depuis le commencement du XVIIIime siècle. Les conspirateurs assiégeaient le Vatican et attendaient avec une impatience mal déguisée le jour, peu éloigné pensaient-ils, où le Pape dirait adieu à Rome, sans laisser à la réligion catholique un vestige de liberté, ni pied à terre assuré dans toute la péninsule.

Cela n'était plus un secret pour Léon XIII. Tous les catholiques ne l'ignoraient point non pius.

Ii était donc grand temps de démasquer et dénoncer cette conspiration anti-chrétienne, arrivée au dernier terme de son succès.

‘* Même depuis la chute de nos premiers parents,” marque le Souverain Pontife, ‘‘ le genre humain a été par-

tagé en deux camps ou cités ennemies. Les fidèles serviteurs du Très-Haut occupaient la cité de Dieu; les ennemis de Dieu fondèrent et maintinrent ia cité opposée au Très-Haut et à ses serviteurs.

‘ Dans le siècle présent, cependant," l'encyclique nous dit, ‘‘les hommes qui favorisent la cause du mal, semblent conspirer ensemble et combiner toutes leurs forces, poussés en avant par la société des francs-maçons si nombreuse par toute la terre, et si puissamment organisée. Ne cachant et ne déguisant plus, comme autrefois, leurs projets, ils s'encouragent à faire au Très Haut une guerre ‘ouverte. Ils conspirent à la face du soleil, et à la vue de tout le monde, la ruine de l'Église de Jésus-Christ, avec l'intention de priver les peuples chrétiens de tous les priviléges, de toutes les grâces dont leur Sauveur, Jésus-Christ, les a comblés.

‘ Déplorant, ainsi que Nous le devons, ces maux effroyables, Nous Nous sentons forcés par l'amour que Nous devons au Dieu Tout-Puissant, de lui dire : ‘ Voilà que vos ennemis, O Dieu, élèvent leurs cris, et tiennent conseil contre Ton peuple, et voilà que ce1x qui Te haïssent lèvent la tête avec audace. Iis ont conspiré contre Ton peuple saint.

Ils cat dit: ‘Venez, exterminons-les, et qu'ils ne soient plus une nation !?

‘ Pressés par de tels dangers, et Nous voyant menacés et Nos peuples menacés de cette guerre féroce et persistente declarée contre la réligion chrétienne, Notre devoir est de montrer à Nos fidèles le péril qui les menace, de leur dire qui sont leurs ennemis mortels, et de tout faire pour démasquer leurs complots et leurs artifices, afin que ceux dont l'éternel saiut Nous est confié, ne périssent point; afin aussi, que le royaume de Jésus Christ, que Nous avons pris sur Nous de défendre, soit preservé dans sa divine intégrité, mais qu'il reçoive de nouveaux accroissements sur tous les points du globe ! ”

L'encyclique ensuite trace fidèlement la longue conspiration des sociétés maçonniques et de leurs affiliées sur le continent européen contre la réligion chrétienne et l'ordre social qu'elle avait établi. Clement XIT en l'an 1738 fut le premier Pape qui a sonné l'alarme. Tous ses successeurs sur le trône pontifical, à peu d’exceptions près, denoncèrent les conspirateurs, et avertirent peuples et gouvernements qu'ils avaient au milieu d'eux un ennemi secret bien plus dargereux que jamais n'avait été puissance mahométane. Mais les conspirateurs profitèrent bien habilement des querelles entre l'Église et l'Etat, dans toutes les contrées néo-latines, en épousant presque toujours le parti des gouvernements et des souverains, et en poussant ceux-ci de passer et d'exécuter des lois et une politique plus oppressive contre l'Église.

“C'est pourquoi,” dit Leo XIII, ‘‘la periode de cent cinquante ans permit aux sectes maçonniques de croître au delà de toute probabilité. En se mêlant à tous les ordres et à toutes les classes de la société, soit par artifice où par audacité, ils acquirent une puissance si irrésistible qu'ils paraissent être une puissance qui contrôle les nations.

‘ Cet accroissement si rapide et si formidable, a eu pour résultat un mal si redoutable, que les maçons menacent l'existence de l'Église, et contrôlent les états les plus firmement assis. L'autorité même des plus grands souverains n'est

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D ge ve Pme eee MEME

cSS LÉON XIIL

qu'un jouet entre les mains des loges. Les choses en sont

venues à ce point, qu'il est bien à craindre pour la sûreté de

beaucoup d'états, apparemment bien établis, mais qui ont

grand besoin d'un secours extraordinaire du Dieu des rois et des hommes. Ce ne sont pas seulement les franc-maçons qui sont à craindre pour nos peuples ; mais ce sont des sociétés qui ne portent pas le nom de maçons, mais qui leur ressem blent, et qui ne sont autre chose que leurs instruments et leurs créatures.

“Voilà pourquoi,’ dit le Souverain Pontife, ‘quand

Nous avons été appelés à gouverner l'Église, Nous vimes

clairement et Nous sentimes vivement, la nécessité d'opposer les accroissements de ce pouvoir fatal par l'exercice de Notre autorité.”

Nous omettons ici les détails donnés dans l'encyclique sur l'organisation des sociétés secrètes. Chacune de ces sociétés doit avoir des règles qui donnent une grande ressemblance :

leurs coutumes, à leur organisation et à la discipline intéri eure des loges. Sans doute dans le monde parlant anglais, les maçons doivent avoir des règlements qui se ressemblent plus ou moins en tout point. Mais nous donnons à nos franc maçons américains au moins l'honneur de croire franchement à :eur déclarations honnêtes et explicites qu'ils renoncent à toutes sympathies avec leurs confrères de l'Europe dans leurs projets de subversion et leurs tendances athéistiques et anti chrétiennes.

‘ Les maçons-quiont passé par les premiers grades de leur ordre, promettent, ou plutôt jurent, solennellement que jamais et d'aucune manière ils ne trahiront leurs associé Donc ces franc-maçons comine les manichéens d'autrefois s'efforcent de toute manière, et sous toute apparence menteuse, et dissimulation systématique, de se cacher et de n'avoir de temoins de leurs actes que leurs adeptes. Ils aiment à se

her 1à où ils semblent se dévouer au culte des lettres : ils affectent aussi de ne se servir que du langage le plus cultivé, et ils affichent une grande tendresse pour les classes les plus

Jauvres. Mais leur but unique, disent-ils, c'est d'améliorer

la condition des masses ouvrières, de placer sous la main de la maj rité le bien-être et les facilités dont jouissent la grande mujorité du peuple.

‘Quand même ils travaillèrent sincèrement à effectuer ces réformes, ils avouent que cela ne leur satisfait point. Les maçons adeptes sont de plus obligés de se lier le plus strict ment possible à être ob issants et fidèles en tout à leurs chefs et instructeurs. Ils doivent être pièts au premier signe que ceux-ci leur font de voler et d'exécuter les ordres donnés par

chefs ; s'ils manquent d'obéir, ils doivent accepter le plus errible châtiment, la mort même, Etil arrive souvent que ceux qui ont trahi le secret des loges sont mis à mort. Et ce châtiment s'impose avec une telle audace et une telle habileté, que l'assassin échappe souvent à l'œil et à la main de la justice.

‘Or, dissimuler, être prêt à se cacher dans les ténèbres ; de s'attacher les hommes, ses frères, par les liens les plus terri bles, comme si ceux-ci n'étaient autre chose que ses esclaves, sans que l’on daigne donner au malheureux condamné le moindre mot d'explication ou d'excuse; tout ceci dit simplement, que d'employer des hommes ainsi placés pour faire la volonté de leurs tyrans, afin de commettre le meurtre ou toute sorte de crime, tout en assurant au criminel l'impunité —c'est une férocité qui révolte notre nature. Par conséquence cette société dont nous parlons, est prouvée, demontrée êtreégalement opposée à la justice et à ja droiture naturelle tant par la simple raison que par la lumière de la vérité.”

Nos franc-maçons américains et d’autres s’offensèrent mortellement quand cette encyclique parut, ayant considéré conne chose certaine que les déscriptions et denonciations de la maçonnerie, qui sont dans la lettre du Pape, s'attaquent directement à eux-mêmes. Il reste à prouver, qu'un seul franc-maçon entre cent-mille de nos américains aient jamais lu l'encyclique dans le texte anglais, ou aient pris ja peine

de comparer avec soin les extraits donnés à notre public

dans le but formel de créer contre l'enseignemeui de l’encyclique un fort préjugé là où il n’en existait point. Que si la

définition que le Pape donne de Ia franc-maçonnerie en géuéral et les caractères qu'il lui attribue, comine elle se maniteste sans crainte ni hésitation, en Italie, en France, et ailleurs, peuvent s'attribuer à la maçonnerie comme elle existe aux Etats-Unis et dans l'empire britannique, c'était tout naturel que les franc-maçons américains fussent un peu blessés de se voir denoncés à l'univers catholique. Mais le fait est que les membres américains de l'ordre, comme ceux de Ja Grande Brétagne, déclarent qu'il n'existe aucune solidarité entre eux et les loges de la maçonnerie de 1 Europe continentale qui professent hautement l'athéisme, l'anti christianisme et le socialisme. Pourquoi donc taut de colère contre Léon XIII?

‘* Ce que Nous avons dit jusqu'à présent "” continue l'encyclique, ‘‘et ce que Nous allons dire sur la secte des francmaçons, devra être compris comme dit de l’organisation maçonnique en général, comprennant les sociétés qui se dérivent de l'ordre maçonnique, et qui doivent être régardées comme branches de l'ordre. Mais notre appréciation ne s'applique pas aux individus qui sont seulement jusqu'à un certain point ses admirateurs où endoctrinés par les principes de la secte

‘* Parmi cette dernière classe, ils peuvent se trouver bien certainement quelques individus, qui ont commis le péché d'entrer sans mûres réflexions dans ses sociétés, mais qui n'ont jamais eu aucune part dans les crimes commis par l'ordre, et qui de plus ignorent complètement les desseins qui sont la fin dernière de l'orde maçonnique.

“Enfin parmi les loges affiliées et les sociétés congénères, quelques unes peuvent exister qui n'approuvent certaines résolutions extrêmes, lesquelles, au lieu de se recommander logiquement à tous les affiliés, sont abhorrées par les hommes consciencieux, tandis que des hommes moins scrupuleux les exécutent sans hésitation.

‘Cependant les scrupules ici allégués par quelques uns ne les empêchent point d'appartenir à l'ordre maçonnique, parceque l'ordre doit être jugé non seulement par ses actes et

quelques faits accomplis, mais aussi sur l'ensemble des opinions que ses membres professent hautement.”

Dans la guerre que fait en ce moment 1e naturalisme,”” comme dit très-bien Léon XIII, contre l'ordre surnaturel, et la réligion révélée en particulier, et contre tout ce qui n'est point le plus cru matérialisme, il n'y a pas à nier que la franc-maçonnerie européenne est évidemment la force la plus hostile et la plus formidable. C'est la simple vérité de dire que la maçonnerie commande et mène à l'assaut les éléments dispersés du révolutionisme et du radicalisme.

“ Les naturalistes,’ dit le Pape, ‘‘ nient que Dieu ait jamais révélé quoi que ce soit au monde ; ils n’acceptent point quoi que ce soit au-dessus du niveau de l'intelligence la plus bornée : ils ne tolèrent aucun docteur que les hommes doivent croire en vertu de son office de prédicateur. Comme donc l'Église catholique affirme qu'il appartient à elle, et à elle seule, d'enseigner au monde les doctrines que lui ont été divinement dictées, et de veiller à leur conservation ainsi qu'aux célestes grâces et autres Secours surnaturels nécessaires au salut, elle s'attire les plus terribles assauts et la plus implacabie colère de ces ennemies.”

I1 faut lire l’encyclique tout entière, et méditer ses doctrines: ses dénonciations, ses avertissements prophétiques devraient être lues, et lues plus d'une fois, non seulement par les catholiques mais par tous ceux qui voudraient savoir une fois pour toute la cause de ce profond malaise et de ces convulsions révolutionnaires qui effraient l'ancienne chrétienté, et ceux qui voudraient trouver remède aux maux qui menacent le monde moderne.

Après avoir publié cette grande encyclique, le Pape malgré ses occupations et ses soins incessants, se résolut de préparer un écrit dogmatique exposant la doctrine commune qui règle la position et les devoirs réciproques de ,” Église et de l'État dans l'ordre moral d'aujourd'hui.

Cette grande exposition doctrinale, si bier ronnue comme L']mmortale Dei, fut publiée le 1 november 1885, pendant

que le Souverain Pontife s'était occupé à préparer sa décision

cc PERS

592 LÉON XIIL

comme arbitre choisi par le Prince Bismarck entre l'Allemagne et l'Espagne sur l'affaire des Iles Carolines.

L'encyclique /»mortale Dei fut accueillie par tout le monde chrétien comme le document le plus important qui avait émané de la plume de Léon XIIL, jusque là. Les théologiens catholiques et les protsseurs de philosophie la considcrent, sous tous les points de vue, une X position doctrinale magistrale des rélations qui doivent toujours exister entre tout état chrétien qui mérite ce nom, et l'Éx glise de Jésus Christ, vivant dans les limites de cet éts it, et y travaillant pour le plus grand bien des € itoyens,.

Elle répétait les enseignements contenus dans d'autres encycliques déjà mentionnées, et an: ilysées en ce chapitre-ci. Ce qui la distingue particulièrement c’est la 1: icide et admirable désc ription des deux sociétés sœurs, l'É ‘glise et l’État, faites pour s'aimer et travailler ensemble en parfaite harmonie, avec un amour mutuel et effectif. pour assurer aux citoyens les biens temporels et éternels du christianisme.

Rien ne peut s'adresser plus puissament à la raison comme au sens profondément réligieux du libre citoyen américain, que les passages suivants de la lettre du Pape.

Après avoir clairement démontré que la société humaine a Dieu pour Auteur, et que le pouvoir et l'autorité qui les unissent dans le corps Po viennent de Dieu, l'encyclique continue ainsi : ‘‘ Il est bien clair qu'un état établi sur une telle base, a l'obligation la plus forte de déclarer, par une profession réligieuse {arche et publique, la necessité où sont tous les citoyens de re mplir les devoirs importants que les citoyens doivent remplir envers Dieu. La nature et la raison ensemble commandent à chaque citoyen de rendre à Dieu le tribut d'un cuite réligieux et saint, parceque nous dépendons de sa puissance infinie, parceque nous Lui devons la vie, et devons retourner à Lui: car les hommes réunis

dans la société civile n’en sont pas moins toujours sous la

main de Dieu. Puis le corps social tout entier ne doit pas

sentir une moindre reconnaissance envers son Divin Créateur et Bienfaiteur que le moindre individu : car c’est à Lui

que tous doivent d'être ainsi unis, et protégés par sa puissance, et comblés par sa divine providence de tous les biens.

“C'est pourquoi ainsi, que personne ne saurait sans péché négliger ses devoirs envers Dieu, et comme le devoir n de tout cœur et de la

suprème est d'embrasser la réligio ligion doit être non

pratiquer généreusement ; et cette ré

celle que notre imagination nous SU£; ère, mais celle que Dieu nous commande positivement d'adopter, et qui donne elle-même des preuves positives qu elle est celle que Dieu nous impose par des marques irrécusables ; si bien que les états ne peuvent rejeter sans crime la vraie réligion, ou la mettre de côté, sans désobéir à Sa Divine Majesté, la réligion qu'il a pris la peine de distinguer par sa faveur et ses miracles.

«« C'est aussi évidemment se révolter contre la souveraine bonté du Créateur, de ne point se soucier de la forme du culte réligieux. C'est au contraire un devoir plus obligatoire que tout autre, que de choisir et adopter le culte et la manière d'adorer Dieu et de Lui plaire que Lui-Même a prescrit.”

Et après avoir décrit les sphères et fonctions rélatives de la société ecclésiastique et de la société civile, le Pape résume ainsi :

‘“ Voilà donc, comme Nous l'avons décrite rapidement et brièvement, l’organisation chrétienne de la société civile, une déscription non tirée uniquement de notre imagination, mais d’une société basée sur les plus élevés et les plus solides principes, approuvés par la lumière naturelle de la raison.

“ Et cette constitution de l'état chrétien n'offre aucun point qui seit contraire à l'autorité de ceux qui gouvernent, ou qui leur refuse l'honneur qui leur est dû. Bien loin de diminuer les droits du pouvoir suprême dans l'état civil, l'ordre chrétien accroit sa stabilité et sa majesté. De plus, si nous considérons cette matière de plus près, nous trouverons que la constitution de la société civile est douée d'un plus haut dégré de perfection, qui fait défaut dans les états

TR RUE En

où règne un ordre différent. Et de cet ordre chrétien tout le corps politique tirerait plusieurs avantages précieux, si les personnes et les choses pouvaient garder leur propre place, et y remplir leurs fonctions et leurs propres devoirs,

* Pour direexactement la vérité, quand un état chrétien est fondé sur de telles bases et réglé comme nous venons de décrire, alors les choses divines et humaines sont ordonnées comme il leur convient : les droits des Ciloyens sont sainte ment sauvegardés, par la loi divine, la Joi naturelle et celles de l'état; chaque devoir du « Itoyen est sagement défini, et mis en pratique en temps opportun Chaque citoyen de l'é tat sait qu'en commençant son voyage peu certain et péril leux vers la Cité Éternelle de Dieu, il est ac compagré de guides infaillibles qui le mèneront dans le droit chemin, et le feront arriver sûrement au terme de son vor ige. Les voyageurs comprennent bien aussi qu'ils ont d'autres guides secourables qui veilleront à leur santé, leur préserveront les biens de la fortune, et les autres avantages qui rendent la vie civile heureuse,

‘La société domestique dans un tel état tire la stabilité qui lui est indispensable de la sainteté et de l'unité du lien matrimonial ; les droits et devoirs mutuels du mari et de la femme sont réglés par tin sage mélange de justice et d'équité. La femme est sûre de voir son honneur sauvegardé ; l'autorité du mari a son modèle en celà de Dieu imême. Le pouvoir du père de famille est réglé conformément à la dignité de l'epouse et de ses enfants : enfin, les plus sages mesures sont prises pour le bien-être, le bonheur et l'éducation des enfants.

‘Quant aux choses purement politiques et civiles dans un tel état, disons que les lois sont passées pour le bien commun; elles sont fondées sur la vérité et la justice, et ne dependent nullement de la volonté et du caprice trompeur de la multitude. Le caractère de ceux qui gouvernent

est investi d'un degré de sainteté bien au-dessus de ce que

lies hommes peuvent communiquer, et cette sainteté est tellement restrainte, qu'elle ne peut passer les bornes de la justice, ni excéder celles de la modération quand elle

commande aux autres. L'obéissance rendue par les citoyens aux supérieurs est tout à la fois honorable et digne, car el

n'est pas dictce par la servitudequ'un homme doit à un autre ; mais par la soumission que tous doivent à la volonté de Lieu, exerçant SON POUVOIr TO) al par nos semblables. Connaitre cette vérité et en être CONVaincus, fait bien clairement connaître à notre intelligence, comme ilest juste, et de la d rnière

certitude, qu'il nest que souverainement convenable de

respectet Ja dignité de ceux qui nous gouve rnent, et de rester

aux autorités publiques, d'avoir en horreur

fermes et fidèles Ù bli par l'état soit inviolable-

les séditions, afin que l'ordre éta ment observé.

“ De cette manière les membres de chaque état chrétien

reconnaissent qu'il est de leur devoir de chérir la charité ré-

ciproque, la bonté envers les autres, et la oénérosité chréproq 8

Le chrétien ne se trouve pas tiré osées, ou par des de-

tienne. iolemment de ce

côté ou de l'autre par des passions OP} enfin les trésors innombrables avec les-

voirs inconciliables ; le monde et cette vie

quels la réligion chrétienne enrichit

mortelle, deviennent la profession commune de l'état. Voi-

là pourquoi les paroles d'un ancien sont vérifiées: ‘ La con- F Î

dition d'un état quelconque dépend de la forme du culte pu- 1 à la divinité ; il existe entre l'une et

blique que l'on renc j'autre une intime et puissante connexion.

La célébration du jubilé gacerdotal de Léon XIIT, en

janvier 1555, et durant les denx mois suivants, donna OCCa-

sion à plusieurs incidents d'une importance toute extraordinaire. Parmi les pèle accompagné de douze nègres qui

rius du continent sud-américain

vint un évêque brésilien, avaient été émancipés à l'occasion du jubilé papal.

De plus, comme parmi les Saints canonisés par Léon XITE, dans les premiers jours de janvier, était le bienheureux Pierre Claver, appellé l'apôtre des nègres, qui avait dévoué convoitise et de la tyrannie humaine plus

à ces victimes de la de quarante ans de sa vie, les catholiques brésiliens furent poussés par un mouvement extraordinaire à émanciper Îles esclaves dans toute l'étendue de leur vaste empire.

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