MGR PECCI A LONDRES, A PARIS ET A ROME

étaient accourus dans la capitale de l'Ombrie pour voir et saluer le pasteur bien-aimé que le clergé et le peuple s'étaient choisi, et qui devait être pour eux un nouvel Ambroise, les éclairant par ses écrits, les guidant par ses exemples et les défendant contre des ennemis cruels comme les Romains idolätres, insidieux comme les héritiers de Théodose.

La cathédrale gothique de Saint-Laurent, défigurée par les novateurs du seizième et du dix-septième siècle, était parée de ses plus beaux ornements pour recevoir un évêque qui avait juré éternelle fidélité à l'antique église de Saint-Herculan (1) et devait rester à jamais dévoué à ses plus chers intérêts. Le vaste édifice ne put contenir la foule immense dont les flots inondaient les rues et les places de la vieille cité, que le moyen âge sut rendre si belle et remplir de tani de chefs-d’œuvre.

Le chapitre, le clergé de la ville et des campagnes, les autorités de la province et le conseil municipal, tous les corps du diocése lui offrirent des adresses de félicitation. Le soir, la ville entière était illuminée, et, dans les bourgs et les hameaux des campagnes voisines, on apercevait des feux de joie allumés en l'honneur de celui qui venait au nom du Seigneur.

Mais un spectacle était plus cher au cœur du nouvel évèque que les adresses de félicitation, les parures magnifiques de la cathédrale, les décorations de la ville, les illuminations et la musique qui charmaient la foule des visiteurs ; c'était l'attitude de ce peuple italien que la révolution respecte si peu et que la religion, dans son amour maternel, s’est efforcée d'instruire et de civiliser. M8* Pecci savait que ce peuple l'aimait. Sa présence seule, avant même que sa parole frappât les oreilles, mettait la joie dans les cœurs et répandait sur tous les visages un éclat de lumière semblable au rayon de soleil qui, après l'orage, inonde la campagne.

Oui, ces populations de l'Ombrie aimaient leur jeune pasteur. Celui-ci, de son côté, allait leur montrer comment un évêque

(4) Saint Herculanus, disciple de saint Pierre, fut envoyé par lui dans l'Ombrie, il y fonda l'Eglise de Pérouse,

du dix-neuvième siècle, successeur de saint Constant, sait aimer son peuple et Je briger dans les voies du salut (1).

Strophes saphiques en l'honneur de saint Constant, prédécesseur de Ms: Pecci sur le siège de Pérou

Dive, Pastorem tua in urbe quondaim

Hifula cinctum, socium et laborum,

Quem pius {utum per iter supeana Luce regce' Se

Nune Petri cymbam lumidum per vquor

Ducere, et puSNEe per acuta cerni

Spe bona certaque levare in alto Lumina mont

Possit o tandem, domitis procellis,

Viscre « ptatas Leo victor or 15 ;

Occupet tandem vaga cymba portum

sSospite cursu.

Cf. Carmina Leonis XIII, P M

Dicu donnant les dix Conmandements, Miniatur d'un ms. du XIV® siccle.