CHAPITRE VL

Les protestants se montrent salisfaits de voir l'Eglise ass LANTS Garibaldi est

sloritié, — Lutie héroïque à Pérouse, de 1860 à 1878

Deux documents re latifs à la situation

l'un émane de l'épisi opat des Marches,

l'autre est de Mer Pecci et de ses collègues

La franc-max onherie, enivrée de

son triom phe, reste sourde à tous les avertissements,

Défense de Ia famille chre

uenne. — Le cardinat Pecci dénonce le mariage Civil — Il rédige, de concert

avec ses collègues, une lettre collective et l'adr

esse au roi Instruction aux familles chrétiennes

| ous avons vu que l'évêque de Pérouse, mème avant

son élection au cardinalat, avait été l'organe de

ses collègues en plus d'une occasion importante, Une fois décoré de la pourpre romaine, il devint

naturellement, bien que son église ne fût pas métropole, le guide aimé et vénéré des évèques de l'Ombrie et des Marches.

Cette charge fut loin d'être un simple titre d'honneur, tout après les événements de 1860. C'était, au contraire, le poste du danger, Le gouvernement révolutionnaire et ceux qui exercaient au nom du roi une autorité dictatoriale dans les États de l'Église, ne respectaient guère les plus hautes dignités ecclésiastiques. Il était très diflicile, pour ne pas dire impossible, aux évêques de l'Ombrie d'administrer leurs diocèses respectifs au milieu du désordre causé par l'introduction des lois nouvelles et la suppression du droit canonique qui avait, pendant de si longs siècles, réglé les conditions de la vie cléricale et les relations ré iproques des prêtres et des fidèles.

Dans le Nouveau-Monde, ôn suivait les péripéties de ce

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drame avec un intérêt non moins vif qu'en Europe. Ceux quine parlageaient pas nos croyances étaïent contenté de’ voir. en 1860, l'Angleterre favoriser ouvertement linvasiof des États pontificaux et couvrir de son drapeau l'expédition de Garibaldi en Sicile,

Que le monde protestant applaudit aux efforts de ceux qui voulaient renverser la papauté, rien de plus naturel, On ne le dissimulait pas : la ruine du pouvoir temporel voulait dire d'abord, pour le souverain pontife, Ja pêrte du prestige, et, dans la libre administration de l'Église, elle annoncait des restrictions intolérables :; puis, comme e nSéquences assez prochaines, elle amenait l'extinction des ordres religieux. la destraction de tous les grands établissements qui, à Rome, étaient les sources vives de l'éducation, de l'apostolat et de l'esprit catholique.

Des cris d'enthousiasme accucillirent en Amérique, comme en Angleterre et en Écosse, le succès des armes de Garibaldi et la nouvelle des édits impitoyables qu'on lançait partout contre les moines et les prêtres. Cette année et les suivantes, les partisans de la révolution et les membres des sociétés bibliques, qui regardaient la papauté Comme le grand obstacle à leur triomphe, avaient pris pour objectif la ville de Rome et la chaire de saint Pierre: l'une et l'autre paraissaient destinées à tomber sous peu au pouvoir d'ennemis implacables, On suivait avec curiosité et avec intérêt les progres de la vaste conspiration qui menacait le chefde la eatholicité et la ville éternelle,

Le lecteur à peut-être entendu parler des énormes récifs qui, d'un côté de New-York, rendaient aux vaisseaux l'arrivage si difficile. Pendant des années, les plus habiles ingénieurs avaient plongé sous les flots et creusé des galeries dans le roc, On remplit ces galeries d'une grande quantité de dynamite; on convia les savants à venir voir l'explosion, à en observer les effets, An jour convenu, la main d'un enfant presse un bouton métallique et déchaine la foudre. Les récifs disparaissent en un moment.

Ainsi Cavour, Garibaldi, Mazzini et leurs auxiliaires avaient miné Rome et l'Italie entière, I leur fallut du temps; mais,

tout à coup, on vit s'effondrer l'ordre ancien. Pour nous, Ca-

tholiques, la Catastrophe fut horrible.

lieu même du sinistre fucent comme aveuglés par la poussière des décombres et enlrainés dans l'effondrement général, Que fit dans cette circonstance le cardin il Pecci?

Nous l'avons vu à Pérouse, durant Ja terrible } 14 septembre 1860, Uniquement soucieux de épiscopale et son peuple, bravant le d arrêter l’effasion du sang,

élab!i par t

ournée du

sauver sa ville

anger et les insultes pour

Le lendemain. après que ant de générations chrétienne seule nuit, nous le

l'ordre seut disparu dans une Voyons oublier jusqu'à

Sa douleur pour sauver la vie d'un prêtre innoce

Dans ce prètre tombant assassiné Sous les taises, semblait expirer la société

Grégoire le Grand et saint

balles piémon- Catholique fondée par saint #01, par saint Benoit e Léon, t B t et

t saint Francois d'Assise.

Cet évêque, blessé dans ses plus saintes affections, avait il l'espoir de préserver en Italie

le catholicisme, les à papauté elle-même des viole tion toule-puissante qui,

institutions nces de la révolu- SOUS S€S Yeux, {riomphait à Pérouse?

e illusion sur les chances de la lutte. I

été trahie à Solférino: à Loretle et à Ancône, serait trahie à Rome

chrétiennes, |

Il ne pouvait se fair savait que la papauté, aprés avoir .Hne comptait plus Sur une puissance humaine Pour préserver Rome.et sanvegarder les intérêts et la liberté du saint-siège.

Mais il contihua à Pérouse, après le 45 septembre 1860, et durant la longue agonie des années qui suivirent pour Dieu et l'Église, comme si de son seul Courage, de plume, de sa voix dépendait la victoir

Si nous voulons comprendre seulement des évèques

, à combattre sa e du christianisme.

parfaitement | , des prêtres e gieuses des deux sexes,

a Situation non t des communautés relimais de {out le peuple catholique de l'Italie, il nous suffit de parcourir la lettre collective que les archevêques et les évèques des Marches adre vernbre 1860 au Commissair traits.

sserent le 21 no e général du roi. En voici des ex-

« Nos cœurs, Cruellemen remplis de douleur et de

t blessés et déchirés, sont encore

désolation quand nous songe

ons à à ruine spirituelle qui menace nos enfants

» N0S troupeaux