CHAPITRE IX

Le jubilé de Pic IX, — Mesures odicuses du gouvernement Piémontais. — Touchante adresse du cardinal Pecci et de tous les évêques des États pontificaux, — Mort du cardinal de Augelis, camerlingue de Sa Sainteté, — Le cardinal Pecci préside dans son diocèse la distribution solennelle des prix. — 11 esU nommé camerlingue, — Dernicres lettres pastorales. — Le Culturkampf. — Rome ctle pape à l'automne de 1877. -- Les adieux à Pérouse, — La mnort de Pie IX,

E monde chrétien n'a pas oublié le jubilé pontifi-

Cal de Pie IX. De tous les points des deux hé-

misphères, les pèlerins se succédérent sans

interruption et vinrent déposer au Vatican les

vœux et les offrandes de la catholicité. Jamais

‘aucune époque, Rome ne vit un spectacle plus émouvant.

Des hommes et des femmes de toutes les nationalités affluaient

au tombeau des saints apôtres, et, à côté, le palais apostolique

était devenu une prison pour le père commun des fidélés (4).

Le gouvernement piémontais, prévoyant les manifestations

spontanées que le clergé et le peuple de l'Italie ne manque-

raient pas de produire à l’occasion de ce Jubilé, se hâta de

faire voter la loi sur les abus de la parole. Cette loi odieuse

infligeait les plus sévères châtiments à toutes les personnes, et

“urlout aux prêtres, qui se permettraient de censurer les actes du gouvernement.

Entre tous les témoignages de confiance, de fidélité et de

sympathie que reçut le pape au Vatican, dans le courant du

(1) La ville de Rome offre te méme spectacle en 1888 et en 1889

932 LÉON XUI.

mois de’juin, le plus important fut celui que lui apporta le cardinal-évêque de Pérouse, à la tête de tout l'épiscopat de l'Ombrie, de l'Émilieet des Marches.

Chargé par ses collègues de porter la parole en leur nom dans une occasion si solennelle, M‘ Pecci devait en quelque sorte représenter tous les évêques d'Italie, On peut dire, en.effet, que l'épiscopat italien se trouvait réuni, le 3 juin au malin, dans la salle où le vénérable pontife reçut les évêques de l'Émilie, des Marches et de l'Ombrie. Sur le trône pontifical siégeait Pie IX, plus qu'octogénaire, courbé sous le poids des ans et des souffrances, le front brillant d'un reflet du jour éternel si près de se lever pour lui. Devant le saint-père, debout, l'air vénérable, lui aussi, avec ses cheveux blancs, ses traits ascétiques et spirituels, le cardinal Pecci ressemblait à une de ces figures angéliques que reproduisent les toiles de Fra Angelico, de Fra Bartholomeo, du Pérugin ou de Francia, Les deux personnages aux devises fameuses, Crux de Cruce el Lumen in Caœlo, se trouvaient en présence, tandis que le sacré collège et l'épiscopat faisaient cercle autour

d'eux et les regardaient alternativement, C’est avec une sainte

émotion que l'évêque de Pérouse donna cours aux sentiments d'affection et de respect filial que l'Église d'Italie, si éprouvée et si héroïque, exprimait par sa bouche.

« Très Saint Père, dit-il, tandis que, sous votre pontificat, il est permis aux ennemis acharnés de l'Église de lui faire, à elle et à Jésus-Christ son divin chef, la guerre la plus acharnée dont l'histoire fasse mention dans les temps anciens où modernes, c'est par un dessein admirable de la Providence que nous VOYOns une série d'événements heureux mettre en lumière l'amour ardent du monde chrétien pour eêtte même Église, et son obéissance inviolable au siège apostolique.

« Que dis-je? En vain nos adversaires mettaient-ils toute leur science à conspirer contre nous ; en vain le succès encourageail-il les sectes révolutionnaires qu'appuyait encore le concours ou la connivence des puissances temporelles, les liens des âmes, les liens de la foi et de la charité n'en unissaient que plus étroitement les nations catholiques: l'entente n'en devenait que plus intime entre le troupeau et le pasteur,

les enfants et le père; la confiance de tous en l'autorité ponüificale se fortifiait de plus en plus, et la flamme de l'amour que l'univers catholiqüe porte à votre personne, brillait avec plus de constance.

«Un est amené à croire que les événements marchent vers une fin heureuse et des temps prospères, quand on voit les fidèles de tous les pays affluer au Vatican, déposer à vos pieds de généreuses offrandes pour le denier de saint Pierre, s'unir aux pricres publiques et solennelles et manifester leur Joie par toates sortes de moyens, parce qu'ils sont animés du désir de célébrer dignement l'heureux anniversaire du jour où, il y'a cinquante ans, Dieu vous fit la grâce de recevoir la consécration épiscopale.

« Et nous, Très Saint Père, nous, les pasteurs de vos provinces chéries, avec les troupeaux confiés à notre garde, nous ne saurions souffrir qu'on noussurpasse en ferveur, en fidélité, en obéissance, en vénération pour l'autorité suprème de Pierre, et en joyeux enthousiasme dans ce jour si heureux. Vous êtes né dans les Marches, du noble sang de Sinigaglia ; l'Ombrie eut, la première, le bonheur de vous recevoir comme évèaue, et l'Église de Spolète celui de profiter de vos travaux, d'être ornée de vos vertus; l'Émilie, enfin, illustrée par votre sollicilude pastorale et la splendeur de votre cardinalat, ne vous perdit que pour vous voir monter sur le trône de saint Pierre.

« Aujourd'hui, en renouvelant encore une fois la profession solennelle de notre inviolable union avec la chaire apostolique, et de notre tendre dévouement à Votre Sainteté, nous déclarons, avec la joie la plus profonde, que nos peuples prennent part à cetle protestation de fidélité, à ces sentiments de nos âmes. Malgré les ruses, les artifices, les violences sans nombre qu'emploient les ennemis de Dieu pour ébranler la constance des catholiques, ceux-ci demeurent toujours attachés à votre personne par une inviolable fidélité: ils acceptent toujours de grand cœur les enseignements sanctionnés par votre autorité infaillible, De concert avec nous, ils supplient avec humilité et ferveur le céleste Prince des pasteurs de verser sur vous d'une main libérale la plénitude de ses dons les plus parfaits, de vous fortifier et de vous diriger dans les épreuves amères qui s'ac-

cumulent sur votre route, de vous sauver et de vous conserver pour l'honneur et l'exaltation de la religion, pour la défense et la protection de l'Église.

« Et pour vous laisser une preuve visible, bien faible, hélas!

de l'amour et de la vénération que peuples et pasteurs vous doivent et vous portent, nous vous prions, Très Saint Père, d'accepter cette offrande volontaire pour subvenir à vos propres besoins, et nous vous supplions d'en estimer la valeur moins sur le montant de la somme que sur l'affection dont vous entourent les donateurs.

« Il ne nous reste plus qu'à demander à Votre Sainteté qu'elle daigne, en considération de sa tendresse, nous accorder la bénédiction apostolique qui apporte avec elle la sagesse et la force, pour nous et nos diocésains, exposés à tant de luttes au milieu de ces révolutions. Notre demande est d'autant-plus empressée que nous avons plus lieu d'espérer qu'en ce jour de grande joie pour vous et.pour vos enfants, Dieu versera sur nous tous l’abondance de ses célestes bénédictions (1). »

Pie IX fut profondément touché.Du reste, l'orateur l'avaitété lui-même. Son discours, écrit en beau latin, prononcé d'une voix sonore, du ton que le cardinal Pecci savait prendre si à propos; fut entendu jusqu'aux extrémités de la salle et frappa vivement le pontife et tous les assistants. Le pape répondit avec émotion. Il voyait réunies les églises de ses chères provinces. Il entendait les fidèles et les pasteurs élever tous ensemble la voix pour bénir leur père et faire descendre sur sa tête, au bord de la tomhé, les grâces de choix qui couronnent la vie des papes et de tous les chrétiens.

Les cardinaux et les évêques présents s'empressèrent d'adresser au cardinal Pecci des remerciments et des éloges. Son humilité était loin de les attendre et de les désirer. Avant de quitter Rome, il eut le bonheur de sacrer coadjuteur de Pérouse, dans son église titulaire de Saint-Chrysogone, M£ Charles Laurenzi. Celui-c1 était son vicaire général depuis 1847; il avail, par conséquent, partagé ses épreuves, ses luttes, ses

(4) Scelta, p. 408.

travaux, ses douleurs et ses joies. Il possédait aussi l'entière confiance et la sincère amitié du cardinal.

A l'approche du jour anniversaire, le 3 juin, les anticléricaux essayérent, comme ils en avaient formé le projet, d'entraver la célébration du jubilé. Mais, soit impuissance, soit

Fig. 44, — Chaire de saint Pierre. — Basilique vaticane.

Hmidité, ils n'empéchèrent pas les manifestations religieuses. La multitude des pélerins étrangers et les députations des villes aliennes trouvèrent libre l'accès du Vatican. Assemblés au ‘héâtre, les ennemis durent se contenter de lancer de violentes invectives et de protester contre la présence à Rome de tant de pèlerinages. [ls S'indignaient de voir dos étrangers se considérer comme les habitants de la ville des papes, et ils entre-

ani tose pee ne ET

voyaient le jour où le droit de citoyen romain serait reven-

diqué par tous les catholiques de l'univers.

La mort n'épargna pas le sacré collège en 1877. Le cardinal Peeci perdit, cette année, deux de ses amis d'enfance et de ses plus nobles collaborateurs durant le long pontificat dé Pie IX. Ce furent les cardinaux Riario Sforza et de Angelis. Tout le monde connait la vie si pleine de bonnes œuvres et la mort également sainte du premier, dans sa ville archiépiscopale de Naples. La vie du second n'avait été nimoins vertueuse, ni moins héroïque, ni moins laborieuse. Sa science éminente ne le sauva pas des prisons piémontaises. Le cardinal de Angelis avait siégé au concile du Vatican et s’y était distingué avec M“ Pecci (4). Deux autres membres du sacré collège qui se firent également remarquer dans ce grand concile œcuménique, les cardinaux Bizzari et Catalti, moururent aussi cette année.

Le cardinal de Angelis surtout était très cher à Pie IX. Nés tous les deux dans les Marches, sur le rivage de la mer Adriatique, ils s'étaient voué de bonne heure une amitié inaltérable, fondée sur une mutuelle estime. Au conclave de 1846, le cardinal Mastai-Ferretti avait toujours voté pour le cardinal de Angelis, et celui-ci, de son côté, avait porté son choix sur son fidèle ami. Les épreuves et les persécutions qu'ils durent ensuite endurer pour la même eause ne firent qu'augmentez encore cette amitié profonde et sainte.

Pie IX avait confié à de Angelis la charge importante de camerlingue de la sainte Église romaine, à laquelle appartient l'administration temporelle du saint-siège pendant l'interrègne qui précède ordinairement l'élection du pape.

La mauvaise santé du cardinal Pecci le forca de rester à Rome jusqu'à la fin du mois d'août 1877. Il revint alors à Pérouse présider comme toujours les examens de son séminaire et distribuer lui-même les prix. Il voulait demeurer fidèle à cet amour surnaturel qu'il avait pour son église et son clergé.

Le terme de son épiscopat approchait.

Au milieu du mois de septembre, il recut la nouvelle que le

(1) Cf, Autour du Concile, par Charles Yriarte.

Dévouement des Pontifes romains, dans les temps de calamité. Grégoire

délivre Rome du fléau de la peste ; fresque de Fréd. Zuccaro ; Vatican, siècle,

saint-père allait, dan: le prochamn consistoire, le nommer camerlingue à la place du cardinal de Angelis. La lettre ofhcelle qui l'en informait l'invitait en même lemps à venir résider à Rome et à laisser à son coadjuteur l'administration du diocèse, L'ombre de la crois pontificale tombait déjà sur le cardinal Peci i.

Le pape, prévoyant sa fin assez prochaine, sentait qu'il allait laisser au nouveau camerlingue une responsabilité très lourde. En choisissant pour ce poste l'évêque de Pérouse, il semblait rallier le choix de l'épiscopat italien, I ne pouvait confier la direction des affaires à une main plus ferme, à un jugement plus sûr aux approches de l'heure suprème.

Celle heure vint lentement toutefois. Jusqu'à l'automne, tes pélerins ne cessérent d'aflluer à Rome. Tout était extraordinure en Pie IX, sa longévité, ses malheurs, son héroïque courage, sa bonté inépuisable et cette franche amabilité qui lui gagnait tous les cœurs. I se faisait porter à la salle d'audience, et, en passant à travers la foule de ses enfants venus de loin, il les bénissait et les encourageait. Tous les catholiques laimaient comme un père.

Un avait offert au cardinal Pecci l'évêché de Frascati; mais rien ne pouvait le séparer de cette église de Pérouse à laquelle il avait prodigué la force de son àge et la fleur de sa vie. Tout en prenant connaissance des devoirs de sa nouvelle charge, il préparait sa prochaine lettre pastorale. Celle qu'il avait adressée à ses diocésains pour le carème de 1876, était intitulée, l'Église catholique et le dir-neuvième siècle. En 1877, il prit pour thème, l Eglise et La civilisation (4). C'élaitune grande quesion qu'il ne pouvait épuiser en une seule fois. Il allait continuer le méme sujet, à l'occasion du carème de 1878. Il profita dans ce but des moments libres que Jui laissaient, à Rome, des occupations et des soucis sans nombre.

Le nouvel an était commencé. Le cardinal touchait à la fin

de sa soixante-huitième année, Sa santé, qui n'avait jamais

été robuste depuis son premier séjour au collège de Vilerbe, était encore affaiblie par un long épiscopat et par de nombreux

(1) Le pape.Léon XIII, Paris, 1878.

travaux, N'étail-1l pas temps pour lui de deposer le fardeau du

ministère épiscopal et de chercher le repos? I n'y pensait pas?

Tant que Dieu lui laisserait un reste de force, il voulait le consacrer à la cause dela vérité. Voici comment il débute dans sa dernière lettre pastorale à ses diocésains de Pérouse : « Après avoir été, pendant de longues années, uni avec vous par les liens sacrés du ministère pastoral et par des relations qui Lurent toujours affectueuses de part et d'autre, nous sentons, très chers fils, tout le poids d'une séparation qui ne laisse pas d'étre douloureuse, malgré les graves raisons qui l'imposent. Vous comprenez facilement avec quelle satisfaction notre cœur, sous le coup de cette douleur, voit approcher le saint temps du carème, où notre devoir nous oblige à rompre le silence et à vous adresser la parole.

« Puisque nous ne pouvons revenir en personne au milieu de vous, nous y retournons par celte lettre, afin de converser avec vous, ét de nous consoler mutuellement par l'échange des sentiments de notre foi. Ce sont des douceurs que Dieu lient en réserve pour les évèques, en compensation des douleurs et des amertumes. Que peut-il y avoir de plus consolant pour nous que de nous entretenir avec le troupeau qui fait notre joie ; de lui parler de Dieu et de son Christ, de sa sainte Église, des devoirs de notre religion et de ses immortelles espérances, en lui répétant comme autrefois l'Apôtre : Tenez-vous fermes dans le Seigneur, 6 mes bien-aimés (4)?

Nous régrettons de ne pouvoir donner au moins une analyse de ces deux dernières lettres pastorales; elles sont écrites de main de maitre et traitent avec une incomparable supériorité le sujet brûlant de la civilisation dans ses rapports avec l'Éslise, Dans la première, M“ Pecci commence par démasquer l'artifice des adversaires de l'ordre chrétien, qui voilent sous le grand mot de civilisation le chaos moral et politique où ils voudraient précipiter la société, en haine de l'œuvre créée par l'Église,

« Cette fausse idée de civilisation est comme un glorieux drapeau à la suite duquel on entraine les peuples, pendant que

1) Philippiens, 1v, 1, — Scelta, p. 229, ©74

240) LÉON xHI,

l'on dissémine partout les doctrines les plus dangereuses, Au milieu du bruit élourdissant que font les propagateurs, au milieu du conflit et du chaos des idées, on inculque cette notion, que c'est notre ! iule, à nous catholiques, si la civilisation n'est pas libre de faire plus de progres et ne s'élève pas à de plus magnifiques destinées, De là vient cette lutte que l'on a voulu nommer la lutte pour la civilisation (4), mais qui devrait s'appeler plus justement l'oppression violente de l'Église (2). »

Ces paroles remarquables annoncent le combat que le successeur de Pie IX va, sous nos yeux, engager contre Le Cullurhampf..Les enseignements contenus dans ces de ux lettres sont dignes de celui qui devait donner à l'univers l'encyclique /mmortale Dei.

La Rome chrétienne, et, dans cette Rome, le Vati an, présentait aux premiers jours de 1878, et durant les longues se-

maines du mois de janvier, un sujet du plus grand intérèt pour tout le monde catholique. L'Église entière, dans la personne de

ses représentants, s'était prosternée aux pieds de Pie IX dans le cours de l'année précédente, et maintenant sur tous les points du globe on s'informait avec une filiale et tendre anxiété des progrès de la maladie mortelle qui menacait une vie devenue d'autant plus chère qu'elle s'était prolongée au delà du terme ordinaire, L'âme si aimante et si éprouvée du vénérable pontife semblait indécise sur Je seuil du monde invisible, partagée entre le désir de rester avec ses enfants ou d'aller jouir de la gloire éternelle qui déjà lenveloppait de sa lumière (3).

« Aulour de l'auguste vieillard, à la fin de sa Carrière, on avait vu tomber l'un après l'autre les cardinaux: les évèques Qu'il avait le plus aimés, et sur lesquels il s'appuyait davantage. Lui et trois ou quatre membres du sacré collège restaient seuls debout, dépouillés et déchirés par la tempête et la foudre, comme ces arbres dix fois séculaires des forèts de la C iifornie,

() Culturkampf. — Histoire du Cullurkampf Cans la Prusse-Allemagne, par le docteur Majunke,

(2) Scella, p. 246.

(9) Histoire illustrée de Pie IX et de son Pontificat, par Alexis de Saint-Albin,

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qui s'élèvent dans leur grandeur solilaire, sur les flancs de la montagne, tand qu'à levrs pieds gisent les troncs des géants leurs contemporains, et que tout autour grandit une nouvelle génération.

« Les prières de l'univers catholique ne purent conserver longtemps une vie dont la flamme vacillait durant tout le mois de janvier et jusqu'au commencement de février. Les joies spirituelles dont l'âme de Pie IX était inondée compensaient les cruelles appréhensions que lui causait le triomphe,

dans le cabinet du Quirinal, d'un radicalisme de plus en plus hostile (1). »

Le cardinal Pecci, sur lequel le pontife mourant s'appuyait avant tout, lui rappelait leurs amis communs, de Angelis, Riario Sforza et tant d’autres qui s'élaient montrés, dans toutes ces années d'épreuves et de combats, les vaillants défenseurs de Ja vérité catholique et des droits du saint-siège. Ils avaient précédé leur chef dans le repos éternel. Celui-ci allait les suivre.

Le jour suprême arriva, et le monde catholique pleura sincerement ce glorieux Pie IX qui était aimé comme Jamais pape ne le fut depuis saint Pierre.

Quand on annonca cette mort à l'Italie et à l'univers chrélien, le cardinal Pecci n'avait pas terminé sa lettre pastorale. I se hâta de la compléter pendant qu'il était encore sous le coup de l'émotion causée par une fin si belle. La lettre porte la date du 10 février.

« Chers enfants , dit-il, il faut que notre cœur laisse exhaler la douleur qui l'accable. J'ai à vous rappeler le triste événement qui vient de plonger dans le deuil la catholicité, au moment même où les maux s'accumulent pour opprimer l'Éslise sous leur poids. Quand je commença cette lettre, j'étais loin de penser que notre glorieux pontife, notre père si affeclionné, nous serait enlevé si subitement. J'espérais, au contraire, qu'il serait rendu à une santé plus robuste, que je Pourrais encoreune fois lui demander pour vous sa bénédiclion apostolique, et vous engager en même temps à prier pour

(1) Vie de Pie IX, par D, O'Rcilly, New-York, 1878, 14° édition, p. 522,

votre chef et votre père. Dieu, dans ses conseils, à jugé qu'il valait mieux qu'il en fût autrement. Il a hèfé pour son serviteur l'heure de la récompense si bien méritée par de longs et précieux services rendus à l'Église notre mère, par ses actes immortels, par ses souffrances endurées avec constance, dignité et fermeté.

« Bien chers coopéraleurs, ne manquez pas de recommander, au saint sacrifice, cette âme dans laquelle Dieu avait imprimé une si vive image de lui-même. Parlez à vos troupeaux de ses mérites, et dites-leur combien ce grand pape a travaillé

non seulement pour l'Eglise et pour les àmes, mais encore pour

la cause de la civilisation chrétienne... Je vous en supplie, {rès chers frères et enfants bien-aimés, demandez à Dieu avec instance qu'il daigne bientôt accorder un chef à l'Église, et le couvrir, quand il sera élu, du bouclier de sa vertu, afin que la barcue de Pierre vogue avec sûreté à travers les brisants, jusqu'au port désiré (1). »

Le cardinal Pecci, en traçant ces lignes, ignorait qu'il invitait ses prêtres et ses fidèles à prier pour lui-même. Si son humilité ne lui avait caché l'avenir, il aurait vu l'évêque de Pérouse monter sur + trône pontifical, et il aurait entendu l’univers catholique le saluer sous le nom de Léon XIE.

(4) Scelta, p. 297.

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UATRIÈME