LE RIT

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été occupées dans l'intérieur de l'église durant la dernière semaine de février. On avait enlevé la grande fenêtre centrale donnant sur la nef, et on avait dressé la charpente nécessaire pour la construction d'un grend trône au-dessus du balcon, Des dispositions furent prises pour recevoir le peuple et pour empécher toute confusion, tout désordre dans l’enceinte de la basilique. Mais le 1 mars dans l'après-midi du vendredi, les préparatifs furent suspendus. On enleva les échafauds et les tentures de la nef et du dôme. Les autorités municipales et la préfecture avaient refusé de répondre de l'ordre sur la place Saint-Pierre ou dans l'intérieur de l'église. Cependant, quand le dimanche 3 mars, fixé pour le couronnement, arriva, elles trouvérent bon de faire stationner des troupes sous la col inade de Bernini, et même d'en placer quelques pelotons dans la basilique.

Mais L'on XI se tint pour averti. Il ne voulut point que son peuple courûl le moindre danger à cause de lui. EL fit annoncer que le couronnement se ferait dans l'enceinte du Vatican. Il ordonna néanmoins qu'aucune des cérémonies ou formalités d'usage ne fût omise dans cette circonstance.

On prépara la chapelle Sixtine pour la messe pontificale et le couronnement, et l'an y fit les dispositions ordinaires pour placer le corps ‘ile 4 ique, la famille Pecci, le patriciat romain et les étrangers de distinction. La salle ducale fut changée en chapelle provisoire, où l’on chanterait tierce et où le souverain pontife recevrait, selon l'usage, l'obédience vu hommage solennel du sacré collège et des évèques présents à Rome.

Ce fut done dans cette salle que commencèrent le dimanche, > mars, au matin, les cérémonies de la journée. L'office de üerce étant chanté et l'obédience terminée, la procession se mit en marche pour la chapelle Pauline, où devait avoir lieu l'adoration du très saint Sacrement. Rien ne fut omis pour donner du relief à la procession. Les gardes suisses en grande tenue et la hallebarde sur l'épaule ouvrent la marche, précédant et suivant les massiers pontificaux vêtus d'un costume

violet et ayant de lourdes masses d'argent. Derrière l'escorte |

de Suisses, s’avancent les membres de la prélature palatine, les chapelains, les avocats consistoriaux, les camériers

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ATTITUDE DE L'UNIVERS. -— I ACTES PONTIFIC JX. 269

d'honneur et les chantres de la chapelle Sixtine, le maitre du sacré palais avec ses officiers, et un chapelain agitant un encensoir d'or.

Après ce dernier groupe, la croix pontificale est portée par le plus jeune des auditeurs de la rote ; à droite et à gauche, sont des acolytes tenant des cierges allumés.

Suivent les généraux des ordres religieux vêtus de la chape, et ayant, la plupart, une mitre de toile blanche. Puis, derrière eux, sont les archevèques et les évêques en chapes blanches de drap d'argent, avee la simple mitre blanche. Les patriarches et les évêques orientaux se distinguent par leurs riches costumes.

Le sacré collège est à peu près au complet. Les cardinanx évèques portent la chape; les cardinaux-prètres, la chasuble: les cardinaux-diacres, la dalmatique : tous ont la mitre de damas blanc.

C'est maintenant le tour du pape. Son cortège immédiat est précédé du prince assistant au trône pontifical. Celui-ci marche à reculons, ainsi que ses deux assistants.

Léon XIII, vêtu pour la messe pontificale, a pris la mitre

précieuse et la falda, qui est réservée au pape seul. Le trône est porté par douze vale:s, bussolanti, habillés de soie rouge ; huit prélats soutiennent les montants du grand baldaquin. Les gardes nobles, avec leurs superbes uniformes et leurs casques d'or à panache blanc, forment un premier carré autour du souverain; les gardes suisses ayant leur costumé à l'antique et portant sur l'épaule la grande épée à double poignée, composent un deuxième carré. Aux côtés du pape sont les flabelli, deux énormes éventails en plumes de paon. C'est un attribut de la royauté emprunté à l'Extrême-Orient.

En entrant dans la Sala Regia, plus grande et mieux éclairée, la procession est inondée des clartés matinales du soleil de Rome. Les spectateurs privilégiés admis au parcours du cortège né. purent s'empêcher de remarquer l'extrême pâleur du pape et sa faiblesse apparente. Les fâtigues incessantes el surhumaines du mois qui venait de s'écouler, et les émotions profondes et variées par lesquelles il avait passé, expliquaient son épuisement.

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tife.

solennelles du souverain pon

Fragments d'une estampe romaine du XVII

ubliques et

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souverain pontife.

pig. #1, — Fonctions publiques el solennelles du Fragments d'une èstampe romaine rend de Saint-Pierre à l'église de Latran

portant le saint Sa ir

nelle du pape, la première fois qu'il s e vour la réception des ambassadeurs. — 8. Le pa

on de …n Fêtr-Dieu 10. Ouverture de ln porte sainte par le pape, po

\ux jours où le pape, revêtu des ornements

lébrer la mmase

272 LÉON XHI.

Après l'adoration du saint Sacrement sans la chapelle Pauline, la pr n revint dans le même ordre à la chapelle Sixtine. ( ,au moment où le souverain pontife y entra,

présentait un coup d'œil éblouissant avec ses tentures. Les différents ordres de la hiérarchie sont rangés à leur place dans le sanctuaire el ont pour escorte les ofliciers et les serviteur: de la maison pontificale. La tribune du corps diplomatique contient les ambassadeurs près le saint-siège, en uniforme de gala et tout constellés de décorations. L'aristocratie romaine est là aussi, les dames en robes noires et la tête voilée, les hommes portant leurs cordons. Au-dessus de la foule apparaissent le long des murs les scènes grandioses de l’Ancien et du Nouveau Testament. Les groupes de Michel-Ange semblent contempler, de la voûte, l'inauguration d'un pontiticat si plein de périls et de triomphes. Derrière l'autel où le grand prêtre de la loi nouvelle va offrir le saint sacrifice, est le Jugement dernier du peintre florentin, avec ses scènes à la fois si émouvantes et si terribles.

Le cortège pontifical s'arrêta à moitié chemin entre la porte et le sanctuaire, pendant qu'un chapelain portant au bout d'un trident un flocon de lin, se mit à genoux devant le pape, alluma le flocon en chantant, Saint Père, ainsi passe la gloire de ce monde! Léon XII regarda, et son visage se colora un instant. Bientôt il reprit sa pàleur accoutumée. Le pontife ferma les yeux et se laissa retomber en arrière contre son siège. Trois fois cette cérémonie se renouvela. Tout le monde tenait les veux fixés sur le pape, et se disait : « La gloire et la puissance de Ja papauté n'ont rien perdu de leur éclat. »

A l'entrée du lieu saint, on déposc à terre le trène portatif, le pape descend et commence la messe. Après le Confiteor, il monte à l'autel et s’agenouille sur le marchepied, pendant que le cardinal-diacre, M£° Mertel, lui met autour du cou le pallium, emblème du sacerdoce suprême. Le pontife se rend ensuite à son trône, et les chantres de la chapelle papale entonnent le Kyrie, pendant que l'on renouvelle encore la longue cérémonie de l’'obédience ou hommage solennel des cardinaux et des évêques, Cette fois, c'est pour reconnaitre à la face du ciel et de la terre que Léon XHH est Le successeur de saint

Pierre, le vicaire de Jésus-Christ, le grand prètre de la relision chrétienne. Et, durant cet hommage des princes de l'Eglise, les voix des chantres pontificaux remplissent la chapelle de leur merveilleuse harmonie.

L'épitre se chante en latin et en grec. Alors le doyen des cardinaux-diacres se place au bas des degrés de l'autel, ayant : droite et à gauche les avocats consistoriaux. Il chante trois lois de suite, Æxaudi, Christe, « Ecoutez notre prière, ù Christ. » Les chantres et le clergé répondent chaque fois, Domino nostro Leoni, a Deo decreto summo pontifici et universali Papæ, vita! « À notre seigneur Léon, é abli par Dieu pontife suprême et pape universel, longue vie! » Entre chaque invocation et la réponse, on ajoutait en forme de litanie, 0 Dieu, Sauveur du monde, — sainte Marie, — saint Michel, — venez-lui en aide!

La messe fut suivie de la cérémonie du couronnement. \près le dernier évangile, le saint-père laissa son manipule sur l'autel, se rendit à la sacristie pour prendre quelques instants de repos, puis revint à son trône revêtu des ornements pontificaux. Le chœur papal chanta l'antienne, Corona aurea, avec la musique de Palestrina. Alors le cardinal Di Pietro, dans l'absence du cardinal Amat, doyen du sacré collège, s'approcha du trône, entonna le verset d'usage, et, après le répons chanté par le chœur, récita l'oraison du couronnement. Le cardinal-diacre, second en ancienneté, enleva au pape la mitre précieuse, et le premier cardinal-diacre, M Mertel, lui placa sur la tête la tiare resplendissante, en prononçant \ haute voix et lentement la formule : Accipe tiaram tribus coronis ornalam; el scias le esse Patrem principum el requm, rectorem orbis, in terra vicarium Salvatoris nostri Domini Jesu Christi, cui est honor et gloria in sæcula sæculorum: « Recevez celle tiare ornée de trois couronnes ; et sachez que vous êtes le Père des princes et des rois, le maitre de toute la terre, le vicaire ici-bas du Sauveur Notre-Seigneur Jésus-Christ , qui appartiennent l'honneur et la gloire pendant les siècles des siècles. »

lout le monde était debout. Si le couronnement avait eu heu à Saint-Pierre, FAMEX, chanté par toute l'assistance, eût

11 LÉONX AH

ete couvert par le cri spontané el enthousiaste di Viva papa Leone! Viva il Papa Re! Ce sentiment était dans tous Îles

cœurs. et les mots furent murmurés par bien des Eouches,

terre, D'après une Col

sut a

au Titicn

he de l'Eglise

= ‘ En

Au dehors, l'explosion d'un mortier répondit à V'AMEN, et loutes les cloches de Rome s'ébranlérent.

Ainsi fut couronné, dans son palais devenu sa prison, celui

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a ages mue