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qui, à huit années de là, devait être proclamé par le chancelier de l'Allemagne, {e prince de la paix.

276 LÉON xXHI.

Léon XIE, couronné de la tiare et assis sur son trône, donna Urbi et Orbi, « à Rome et à l'univers », la bénédiction pontulicale, Fatigué, épuisé comme il l'était par les émotions de cette matinée mémorable, il se montra en ce moment tel qu'il s'est montré dans la suite aux jours les plus solennels de son pontificat, et à l'heure 01 son corps fragile aurait dù se trouver à bout de forces. L'âme chez lui domine et maitrise la faiblesse. 11 y a quelque chose d'inspiré, de surhumain dans l'air, la voix, le ton de cet homme qui se tient entre le ciel et la terre et représente auprès de nous le Médiateur divin, étendant les bras vers toute la famille humaine, les élevant vers le trône de la grâce, pour faire descendre sur ses enfants les trésors célestes, Tout le monde était sous l'impression de cette piété ardente.

Quand Léon XHI fut entré dans la salle ducale et eut déposé les ornements sacerdotaux, il se vit de nouveau entouré des membres du sacré collège.

Lé cardinal Di Pietro, sous-doyen, parlant au nom de ses collègues, renouvela au saint-père le serment de fidélité fait au conclave le jour de l'élection, et, dans une courte adresse, exprima les sentiments de tous envers le nouveau souverain : « Voilà, dit-il, répétant les paroles de l'Écri- « ture sainte, voilà que nous sommes votre bouche et votre « chair. »

Le pape répondit en termes empreints d'une profonde humi-

lité : le rite solennel qu'ils venaient d'accomplir lui rappelait la

sublimité du rang où il était élevé et Jui faisait répéter avec le roi David : Qui suis-je donc, 6 Seigneur Dicu, pour que vous m'ayez élevé à cette dignité!

Les vrais défenseurs de la papauté illuminèrent spol ment le soir. Les sectaires, de leur côté, renouvelérent, en les aggravant, les scènes du 20 février. Une gréle de pierre: brisa les vitres des palais. La police était là, il est vrai; mais elle se contenta de dire à ces -misérables de «ne pas aller trop loin ». Ceux-ci se seraient livrés aux derniers excès s'ils avaient su à quel point M. Crispi, alors ministre de l'intérieur, était disposé à tolérer leurs excès,

Dans le monde catholique, en dehors de Rome et de l'Italie,

il v'avait des manifestations qui devaient apporter consolation et force au cœur de Léon XIE

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Concert de lot

Dans toute l'étendue des deux grands empires allemands, malgré la toute-puissance apparente du Culturkampf chez l'un, et la domination du libéralisme chez l'autre, les cœurs catho-

978 LÉON XHI

liques célébrerent l'avenement de Léon XI par des fètes publiques et spontanées.

Le fils de Léopold F" était assis sur le trône de Belgique M£' Joachim Pecci, nonce apostolique à Bruxelles, avait plus d'une fois béni le prince enfant dans les bras de sa pieuse mère, Léopold I n'oublia pas l'ami de son enfance, le conseiller de ses parents, alors que celui-ci ceignit la tiare des pontifes,

En Hollande, où la foi vive et courageuse de la petite minorité catholique avait triomphé des épreuves séculaires, on célébran le vingt-cinquième anniversaire de la restauration de la hiérarchie par Pie IX, quand vint la nouvelle de l'élection de Léon XI. Ce fut une double fête pour ce penple au cœur si ardent.

Le sénat espagnol, dans la séance du 26 février, adopla spontanément et unanimement la résolution de présenter à Léon XI ses félicitations respecti es; il était poussé à lui rendre, comme il le didait, cet acie d'hommage public par ses propres sentiments de religion. C'est un acte de piété filiale dont le monde catholique gardera longtemps le souvenir Le jeune roi avait déjà écrit lui-même au souverain pontife pour lui offrir l'expression de son respect et de son dévouement. Le petit-fils de saint Ferdinand ne savait pas alors quels services Léon XI rendrait à son peuple, en retour de ces témoignages de foi et de piété, Mais il ne faut pas anticiper sur les événements.

La France catholique ne se laissa devancer par aucune na-

tion dans l'affirmation de cet antique attachement à la chaire de Pierre et à la souveraineté pontificale, qui est une de ses plus glorieuses traditions. La première bénédiction du nouveau pape avait été sollicitée et obtenue pour la France par le cardinal Guibert au moment même où Léon XIII prit, en plein consistoire, le nom qui le distingue parmi les successeurs de saint Pierre. La capitale de la France catholique exprima sa joie dans la messe solennelle d'actions de grâces célébrée le lendemain même à Notre-Dame en présence du nonce apostolique, En même temps, le comte Albert de Mun ne craignit pas de dire, à la chambre des députés, au nom de la majorité de la nation, que la voix

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