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questions avec plus de clarté, de force et d'éloquence que Mer Pesci, évèque de Pérouse. Ses deux dernières lettres pas- (orales traitaient précisément soit des rapports essentiels entre l'Église catholique et la véritable civilisation, soit du conflit inévitable qui existe et existera toujours entre le système décoré du beaunom de naturalisme et l'ordre surnaturel.

Certains journaux révolutionnaires furent plus francs. C'élaient les organes du parti extrême ou radical et de la secte maconnique, qui avait son Grand Orient à Rome. Il fallait, disaient-ils nettement, faire la guerre au pape et à la papauté jusqu'à ce que ni l'an ni l'autre n'eût un pied-à-terre en Italie, et combattre l'Église sans relâche, asservir, dégrader ses évêques et ses prêtres, au point de rendre les vocations cléricales et le ministère sacerdotal impossibles dans toute l'étendue de la péninsule.

Ceux qui représentaient d'avance Léon XITEcomme un pape « libéral », espéraient le faire dévier de la politique suivie par Pie IX. Si par politique on entendait l'attachement aux principes immuables de vérité et de justice d'après lesquels les papes administrent l'Église et traitent avec les gouvernements des différents peuples, il était évident que Léon XII ne voulait et ne pouvait sur ce point se départir de la ligne de conduite suivie par son prédécesseur. S'il s'agissait des expédients diplomatiques et des procédés par lesquels les hommes d'État tächent d'arriver à leur but, il pouvait se faire que Léon XIII vit seulement de grandes difficultés 1à où Pie IX et ses conseillers croyaient rencontrer des obstacles absolument insurmontables.

Les papes, dans les questions de gouvernement temporel ou de négociations avec les cours, différent dans leur manière de procéder et dans leur génie politique, comme les souverains temporels ou les grands hommes d'État diffèrent les uns des autres.

Mer Pecci avait un tact diplomatique reconnu de tout le monde, dont Pie IX Jui-même sut se servir avec avantage en plus d'une occasion. I avait fait des études spéciales pour se préparer à l'habile maniement des affaires. Ce qui le sauva dans les plus sérieux conflits avec les autorités piémontaises,

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