LEON XIE ET LA ROME DES PAPES. — LUTTE CONTRE LÉ SOCIALISME

te siluation de l'Eglise en Halie. - Efforts de la révolution pour détruire

la Rome chrétienne et lui substituerune Rome nouvelle, — ‘azes mesures du

saint-pere — Les pelerms atlemandsetesp 2gnois subissent à Civita-Vecchiaune odicuse quarantaine

Les journalistes catholiques se réunissent à KRome en IN79,

Discours du pape. — Léon XI et les études historiques. — Léon xHt

ctles archives du Vatican. —Sympathie pour lescatholiques allemands. — Let-

tre à l'archevèque de Cologne. — Eucyclique sur le socialisme : impression

profonde qu'elle produit en Allemagne. — Le Pape enseigne avec éclat du haut de la chaire apostolique, — Premier jubilé,

n'avons pas énuméré toutes les difficultés que, dès ses premiers pas, Léon XHE trouva sur sa roule; nous n'avons pas non plus exagéré leur portée. Le vénérable pontife les envisagea sans trouble et se mit à l'œuvre avec une volonté inflexible afin de les faire disparaitre ou de les surmonter.

Nous ne pouvons parler de celui dont nous racontons la Vie et rappelons les actes, comme si la tombe s'était fermée sur lui, La discrétion nous impose des devoirs. Mais il est ile de faire connaitre le pontife à qui la Providence a confié nos plus chers intérêts.

Le saint-père, dans l'accomplissement de sa mission apostolique en Allemagne, en France. en Belgique, en Russie, s'est trouvé en face d'obstacles formidables. En Italie, rien ne pouvait lui faire espérer un changement favorable à la religion. Malgré tout, il ne s'est jamais découragé. Il opposa bravement à l'œuvre de démoralisation que les Piémontais poursuivaient

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322 LÉON XHI.

avec une fiévreuse énergie, un travail non moins actif d'édi tication spirituelle.

Le gouvernement visait un double but : pervertir el défigu rer. Les faits déjà relatés suflisent abondamment pour montrer au lecteur avec quelle ardeur il tendait au premier; pour arriver au second, il travailla, d'aprés un plan habilement conçu el scrupuleusement exécuté, à transformer la ville éter nelle. Les Piémontais semblaient vouloir effacer des sept coli. nes Loules les traces de la Rome chrétienne, tous les caractères historiques que le moyen âge y avait imprimés, tous Les sou venirs que les grands papes y avaient accumulés à l'exem ple des Jules IF, des Léon X, des Pie V. des Sixte-Quint, des Pie IX (1). Le gouvernement apportait à celle œuvre de destruction une activité haineuse, comme s'il voyait s'approcher le jour où son empire mal assuré doit finir pour Loujours,

Un se séuvient de la controverse suscitée par une brochure de M. Grimm, sur la « Destruction de Rome », et des lettres pleines d'indignation de Gregorovius sur le mème sujet, Il est facile de voir que la révolution, non contente d'effacer toute trace de religion dans l’äme du peuple romain, voulait encore ôter à la Rome des papes tout ee qu'elle avait reçu du chrislianisme. Ce dessein est-il réalisable? Les révolutionnaires le pensent el ils agissent en conséquence.

On sait comment le gouvernement a permis aux spéculateurs de bâtir une ville nouvelle au delà du Quirioal et de l'Esquilin, au pied du Janicule, dans le Transtévère et à l'est de la cité Léonine et du Vatican, On sait aussi que démolisseurs et constructeurs ne s'inquiétaient nullement des besoins spirituels de la population catholique dans ces nouveaux quartiers. Léon XII, qui avait l'œil à tout, suivait avec une sollicitude toute spéciale cette malheureuse transformation de sa €apitale et l'abandon systématique dans lequel on laissait une grande partie de ses diocésains. Il fit venir, le 44 août, le clergé de Sainte-Marie Majeure, qui se trouve le plus voisin de cette cité nouvelle, et lui confia cette portion de son trou peau. Ce ne fut pasen vain qu'il fit appel au zèle et à la générosité de ses prêtres.

(1) A. Audin, Léon X; M. de Falloux, Histoire de saint Pre V.

Cependant les catholiques ne cessaient de Visiter, comme lrefois, cette cité qui restera toujours, malgré les efforts de nouveaux maitres, Ja ville éternelle, la Rome des papes.

catholiques allemands, dont la foi et la constance élatent

ore si cruellement éprouvées par le cullurkampf, la ba ontre l'Eglise », comme l'appela plus tard Je chancelier

Fi3.63, — La Rome des papes. Sainte-Marie Majeure

cril, envovèrent une députation pour protester contre théose de Voltaire et les blasphèmes du congrès antirélien, Hs furent recus par le pape le 23 mai: leurs parole loi, de piété filiale, de respect el de svmpathi toucherent ofondément le cœur du pontile, Léon HE, qui sentait « ivement les souffrances de sos

enfants d'Allemagne, qui

hirait leur héroïque fidélité et travaillait si constamment

‘leur porter secours, répondit en félicitant les confesseurs de

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la foi et en louant ceux qui venaient lui apporter de si douces consolations.

La catholique Espagne lui avait exprimé dés son avène ment au trône pontilical sa sincère vénération et par son jeune rot et par la voix de ses sénateurs. Elle désirait aussi réparer l'outrage fait au Christ et à son vicaire par le congrès vollai rien. Quinze cents âmes d'élite des différents diocèses de la péninsule se préparerent à célébrer, à Rome, la fête de sainte lhérèse, HS s'embarquérent à Barcelone sur le vapeur Sun-

tiago, avant à leur tête lévèque de Huesea. Is avaient pris

toutes leurs précautions pour se trouver à Rome quelque

jours avant la fête, qui se célébrait le 15 octobre, afin de sa üsfaire leur dévotion en visitant les sanctuaires de la ville éternelle, Mais ils comptaient sans les Piémontais. Ceux-ci n'aiment pas les pélerins, et n'encouragent ni les visites au tombea des saints apôtres ni les processions au Vatican. Hs espèrent en avoir bientôt fini avec la papauté, et les homimages des nations chréliennes excitent leur colère.

Le Santiago, en arrivant à Cieita- Vecchia, fut mis en quavantaine, bien qu'aucune maladie contagieuse n'existät à Bar celone et dans l'intérieur de l'Espagne. On déclara ensuite que les lois sanitaires ne permettaient pas à tant de monde de lébarquer ensemble en Halie, On empècha ainsi les pèlerins de mettre pied à terre jusqu'à ce que la fête de sainte Thérèse fût passée, Le {7 octobre seulement, ils purent être présentés au saint-père. Celui-ci ressentit vivement l'outrage infligé sans aucun motif à ses fideles enfants, aux représentants d'une nation fière et brave entre toutes.

Les autorités italiennes pensaient que la leçon ne serait pas perdue et que les évèques d'Espagne et leurs diocésains n'oseraient plus désormais s'aventurer en si grand nombre sur les côtes d'Italie, pour venir rendre leurs hommages au chef de la catholicité.

Les polerins apportaient au pape leurs offrandes du denier de Saint-Pierre. IIS connaissaient les besoins du souverain pontife; ils savaient combien nombreuses et importantes aient les œuvres qui subsistaient par sa seule générosité Is attachaient un grand prix, eux et leurs familles, à l'hon-

neur de contribuer ainsi au maintien et à l'entretien de l'Église de Jésus-Christ. I était doux austi au Père commun des fide les de sentir que, dans sa pauvreté, il pouvait s'appuyer sur l'amour et Ja fidélité des peuples catholiques.

\u mois de février 1879, au moment où se terminait la premiére année du pontificat de Léon AE, Rome vit accouir aux pieds du pontife romain les représentants de Ja presse Catholique, écrivains et Journalistes dévoués à la cause de Ta vérité et à la défense des plus chers intérêts de l'Église eU du saint-siège, Léon XIE estimait à <a juste valeur le concours de ces soldats de la vérité, I voulait donner à leurs travaux l'unité de vue qui en assurerait le succès en combinant leurs efforts communs.

De graves dissentiments divisaient chez les nations catholi ques ceux dont la plume et le talent étaient consacrés au service de la religion. I fallait, dans chaque pays, accepter des évêques la direction que ceux-€i recevaient eux-mêmes du souverain ponlife. Tout soldat, dans les rangs de cette armée d'élite, devait tenir les yeux fixés sur son chef, suivre exactement la voie tracée par le vicaire de Jésus-Christ et faire abnégation de ses propres Opinions à la voix de celui qui est divinement assisté dans le gouvernement de l'Église, C'est la vraie politique à laquelle le publiciste ou le journaliste catho lique doit tenir: c'est celle que Dieu bénit.

Quand, Le 22 février, cette légion choisie se trouva en pré- <ence de Léon XHE, Le pontife n'eut pour ces soldats dévoués que des paroles d'affectueuse bienveillance et de bénédiction paternelle, Lui-même avait été à Pérouse, pendant de longues années de luttes contre l'erreur et l'injustice, infatigable de la vérité.

On avait parlé de la nécessité de faire en Italie un compromis avec la révolution, d'accepter les

le défenseur

faits accomplis en ti rant le meilleur parti possible des institutions politiques. On voulait évidemment forcer la main au pape, mais Léon XIII n'était pas homme à se laisser dicter une ligne de conduite. C'était à lui de donner la direction, de tracer le chemin à sui vre, d'imposer l'obéissance à ses sujets,

I ne veut pas que jon tranche « de sa propre aulorité et LÉON XII

selon ses idées particulières des controverses de la plus haute importance, des questions qui regardent a situation actuelle du saint-siège, On ne doit pag avoir des sentiments contraires à la liberté et à la dignité du pontife romain ». On comprit, etil n'exista plus de divergence sur ce point.

« Mes bien-aimés fils, dit en terminant le saint-pêre, vous qui, très fermement attachés à la chaire de Pierre, vous montrez toujours prêts à défendre la cause du siège apostolique soyez aussi courageux et unanimes à maintenir, par la voix et par la plume, la nécessité de son domaine sacré pour assurer le libre exercice de son pouvoir spirituel, Les annales de Fhistoire en maih, démontrez qu'il n'y à pas ici-bas de puissance temporelle qui puisse prétendre ni être égale où supérieure par la légitimité de son droit et des titres sur lesquels elle s'appuie.

« Siquelqu'un, dans le but de vous rendre odieux à la foule, se permet de proclamer que celle souverainelé temporelle est incompatible avec Ie bien-être de Ftalie et avec Fa prospérité des Etats, vous devez, de votre côté, répondre que la sécurité et la prospérité des nalions n'ont rien à craindre de la souverainelé des papes et de la liberté de l'Eglise. \joutez ce que tout le monde connait : à savoir que les pontifes romains ont, de tout temps, donné leurs soins au développement des lettres el des sciences; qu'ils ont libéralement protégé les beaux arts el que leur gouvernement juste et paternel a fait le bonheur de leurs peuples. Proclamez enfin que les affaires de l'Italie ne seront jamais prospères et que le pays ne jouira jamais d'une paix stable, tant que lon ne pourvoira pas, selon que tous les droits le réclament, à la dignité du Siège romain et à la liberté du souverain pontife, »

Ce fut un premier pas pour obtenir du journalisme catholique une parfaile unité d'esprit et d'action, Nous verrons comment, plus tard, Léon XII resserra les liens d'une parfaite charité parmi ceux qui se dévouent à la défense de la vérité.

Le pape, dans son adresse aux journalistes comme dans sa premiére encvelique, avait beaucoup insisté sur l'usage que

les apologistes catholiques doivent faire de l'histoire pour

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montrer les services que l'Église romaine a rendus à la civilisation et les bienfaits dont la papauté a comblé Fftalie et la ville de Rome. Les adversaires de l'Eglise faussaient les faits pour arriver à des conclusions tout opposées. IT fallait rétablir ia vérité entière en allant aux sources mêmes de Fhistoire. Or, tout le monde reconnait que nulle bibliothèque dans la chrétienté ne surpasse, pour l'abondance, la richesse et l'authenticité des documents historiques, les archives du Vatican. Léon XII se proposa de stimuler les écrivains catholiques et de lès engager à puiser à cette source. Pour cela il voulut rendre ces précieuses archives plus accessibles aux hommes d'étude, e’ fixer sagement l'usage que l'on devait faire des matériaux que les siècles y ont accumulés.

Le 9 septembre 1879, le pape publia un règlement à ce sujet. D'autres dispositions vinrent plus {ard compléter ces premières mesures.

La bibliothèque du Vatican a une administration distincte de celle des archives. A la première était préposé le cardinal Pitra. Le saint-pére. voulant perfectionner cette administration, créa la charge de sous-bibliothécaire. Il nomma pour la remplie M8 Panisi et lui adjoignit le père Cozza-Luzi, de l'ordre de Saint-Basile, Il y a en outre deux préfets où gardiens, M Ciccolini et le père Bolliez, jésuite. Les plus éminents linguistes forment un corps d'écrivains officiels sous la présidence de l'illustre orientaliste, le père Ciasca, augustinien. La numismatique et l'archéologie forment deux départements distincts de cette administration, A la tête du cabinet de numismatique est le commandeur Louis Visconti: à la tête du musée d'archéologie, le souverain pontife placa l'illdstre Jean-Baptiste de Rossi.

M< Hergenræther, dès son élévation au cardinalat, fut nommé préfet des archives du saint-siège. Le vice-archiviste est l'abbé Louis Tosti, du mont Cassin, si connu dans le monde des lettres. IL y a deux sous-archivistes et deux assistants

Le = Vs : pr avec des gardiens et un corps officiel d'écrivains. Léon XIII

créa plus tard une chaire de paléographie qu'il adjoignit au département des archives et à laquelle il nomma le professeur Isidore Carini.

Pour rehausser encore l'importance des étades historiques, Léon XI établit, dans la suite, une commission cardinalice permanente dont le but est de promouvoir et d'encourager de toutes les manières ce genre d'études, à Rome et dans toute l'Eglise, Cette commission se composa des cardinaux Pitra, Bartolini, Parocchi, Pecei et Hergenræther, auxquels fut at-

Fig. 65. — Le Cardinal Pitra, de l’ordre des benédictins.

taché un corps nombreux de consulteurs, tous éminents dans les sciences et les lettres.

Le souverain pontife donna ainsi un grand élan aux études sérieuses, bien persuadé que toutes les lumières que l'on parviendrait à concentrer sur les origines de la religion et sur les faits de son histoire, ne feraient qu'éclairer et affermir la foi et de l'écrivain et de ses lecteurs.

L'Italie, dont le pape connaissait si bien les épreuves, était par-dessus tout l'objet de ses plus constantes préoccupatigns

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330 LÉON Xi.

Le gouvernement piémontais, voyant qu'il ne pouvait pas détruire l'épiscopat italien, faisait en sorte de reconnaitre comme évé es ceux-là seuls qu'il pensait pouvoir assouplir à sa volonté. Le peu de succès qu'il avait obtenu ne l'amenait pas à cesser ses persécutions et ses tracasseries, Le saint-siège, de son côté, avait le plus grand intérêt à ce que personne n'ob tint en Italie un siège épiscopal s'il n'était homme de science et de piété, inflexible dans ses principes et dans son attachement à la chaire apostolique. Aussi, dès le mois de septembre 1878, une commission spéciale avait été instituée pour le choix des sujets les plus aptes à remplir les évêchés vacants dans la péninsule.

Les épreuves des catholiques allemands continuuient tou- Jours ; elles étaient même arrivées à un tel degré qu'elles rappelaient la désolation des eatholiques irlandais sous Élisabeth et les Sluarts. L'archevèque de Cologne avait écrit au saintpère pour li rendre compte des souffrances qu'enduraient les fidéles de la Prusse et lui dire avec quelle constance hé roïque le peuple demeurait ferme dans la foi de son baptème. Les prêtres se montraient, eux aussi, inébranlables dans leur obéissance aux évêques, de sorte que l'union des esprits el des cœurs faisait des pasteurs et du troupeau un Corps que rien ne pouvait entamer.

Le pape répondit la veille de Noël, Sa lettre est pleine de cœur et d'élan. On dirait un ordre du jour adressé par le commandant en chef à un corps d'armée qui occupe le poste d'honneur sous le feu même de l'ennemi. Chacun recoit sa part de louange et d'encouragement: Léon XHI fait indirectement la lecon aux gouvernants et affirme solennellement que les maux de n'importe quel État chrétien « viennent principalement de ce que l'on entrave partout la liberté de l'Église, ce qui Pempèche d'exercer sa puissante influence au bénétice de l’ordre publie. Toutes les fois qu'on lui laisse pleine et entière liberté, l'histoire du passé prouve qu'elle ap-

porte la prospérité et le bien-être à toutes les conditions so-

ciales; toutes les fois qu'on enchaîne sa liberté d'action, on voit prévaloir les principes et les doctrines qui tendent par leur nature à ruiner tout ordre social. » Il raconte ce qu'il a

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fait dés le commencement de

gouvernants à faire la pal Eglise T vez, dit-il

: l'archevé que, que nous n'avons rien omis dans le but d'ob

Lepir pour Ja nobl ! Hemande une paix durable, en en

levant la cause de nouv hits, tout en san irdlant

les lois de FEglise., il PAuleur de (out bien peut dire si eflorts seront enfin couronnés de succés, Jui qui nous 4 au cœur up si grand désir di la paix.

Le zèle avec lequel le pontife déclare qu'il poursuivra jusdau bout Ja pacilicalion religieuse de la Prusse, s'enflamme encore davantage à la pensée de ce que font les socialistes et les anarchistes pour séduire mûme les masses catholiques en Allemagne, Là comme ailleurs , le remède efficace et radical a ces erreurs pestilentiell à ces menées révolutionnaires, nè peut vi nie que de FEglise.

La vue de la triste position à laquelle on à réduit tous les

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diocèses de Prusse ne décourage point le pontife e{ ne l'empéche point de travailler au salut de l'Allemagne. comme à celui des autres nations en proie au socialisme.

I demande à larchevèque, à ses frères dans l'épiscopat et 4 tous leurs peuples de se joindre à lui, afin de prier tous enemble, de contribuer à rafermir la concorde et l'union des

intelligences et des volontés. Cette union et ces prières de-

vront obtenir que Dieu, tenant en sa main le cœur des rois,

inspire à l'empereur d'Allemagne ét aux hommes d'État qui l'aident à gouverner, « des desseins plus modérés (4) »,

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Les avertissements adressés, dans l'encyclique Znserutabili, aux souverains et à leurs ministres ne furent point perdus pour l'empereur d'Allemagne. Durant le cours de cette même année

LORS D TP te 2 PIRE CTP

1878 des socialistes fanatiques attentèrent à sa vie, Au mois de mai, il échappa heureusement à la balle de Hoëedel; mais, un mois après, l'assassin Noebling réussit à le blesser grièvement. Empereur et chancelier devaient done apprécier les haules leçons de sagesse qui tombaient de la bouche du vicaire de Jésus-Christ, dont la mission est d'instruire les nations et ceux qui les gouvernent,

(1) Cf, Acta, I, 165-109.

332 LEON XHI.

Le pape prévoyait sans doute l'effet que sa lettre produirait ; el cette impression favorable devait être confirmée, espéraitil, par l'encyclique Quod apostolici muneris, sur le socialisme. qui fut adressée au monde catholique le 28 décembre. Quand celle encyclique parut avec l'année 1879 et fut commentée pai les journaux de toutes les nations européennes, bien peu de personnes peut-être songeaient que ces graves lecons de sasesse élaient de celles que les souverains jugeraient admirablement adaptées aux circonstances.

Léon XII signale le poison mortel qui circule dans l'organisme vital de la société humaine et la conduit à sa perte; il explique, en même temps, quels sont les remèdes les plus ellicaces pour retrouver la voie du salut et échapper ainsi au grand péril qui la menace. Les maux ont fait de si rapides progres, qu'il lui semble urgent de mettre en pratique le conseil du prophète : « Crie; ne cesse point ; fais retentir ta voix “omine une trompelte (A). »

Des hommes connus sous les noms divers et un peu étranges de socialistes, de communistes ou de nihilistes, sont partout répandus. Liés les uns aux aut- par un pacte criminel, ils ne demandent plus leur force aux ténèbres de leurs conventicules; ils se produisent au grand jour et essayent audacieusement de réaliser le plan qu'ils ont formé depuis longtemps de renverser jusqu'aux fondemi de l'ordre civil.

Ces hommes, ainsi que l'atteste la divine parole, « souillent la chair, méprisent le pouvoir et blasphèment la majesté | 2). »

IS n'épargnent rien, ne laissent rien intact de tout ce que les

lois divines et humaines avaient établi dans leur sagesse pour la sécurité et l'honneur de la vie humaine. Is refusent d obéir äux puissances les plus élevées auxquelles toute àme vivante doit se soumettre puisqu'elies tiennent de Dieu le pouvoir de commander; ils prêchent la parfaite égalité de tous les hommes en ce qui regarde leurs droits et leurs devoirs. Hs ,profanent l'union naturelle des époux, que les tribus barbares elles-mêmes regardent comme sacrée: ils affäiblissent la vertu

(1) ISuie, Lui, 1,

(2) S. Jude, v, 8,

du hen conjugal, qui est la base principale de la societe da-

sua1pi

Sop ja s)

sue

mestique, ou ils en font le jouet arbitraure de la passion. Séduits par Ja soif des richesses, qui est « la racine de tous les

maux el dont la convoilise « [ail errer plusieurs dans la foi (A, ils attaquent le droit de propriété, droit sanetionne par la los naturelle. Par un monstrueux attentat, sous le prétexte de pourvoir aux besoins et aux désirs de toul le inonde. ils s'ef forcent d'enlever aux autres fa possession dec qu'ils ont citimement oblenu par héritage où acquis par leurs talents el leur industrie, où amassé par leurs 6 onoinies.

Ces doctrines monstrueuses, ajoute le pontife, sont enseiences hautement dans leurs assemblées, cireulent dans leurs brochures et sont ri pandues dans la foule par de nombreux journaux. Aussi s'estil produit parmi 1 multitude des séditieux une telle haine de la majesté et de l'autorité des souverains, que des traitres, impatients de toute ubordination, ont, plusieurs fois dans un court espace de temps, par une al dace impie, lourné leurs armes contre ceux qui gouvernent les peuples.

Le pape donne ensuite l'histoire des erreurs socialistes ; il la fait remonter au seizième siècle, « alors qu'une guerre furieuse fut déclarée à la foi catholique, guerre croissant en violence jusqu'à nos jours, guerre qui a pour but de renverser toute vérité révélée et tout ordre surnaturel, de donner libre carrière aux découvertes ou plutôt aux délires de la raison. Cette erreur, empruntant bien à Lort à la raison le nom qu'elle porte, flatte et excite le désir naturel qu'ont les hommes di s'élever au-dessus de leurs semblables, elle lache la bride à loutes les passions, et de cette manière, non seulement elle lrouve des adeptlesedans la foule, mais elle se propage dans les rangs méme de la société ( ivile,

« De là vint cette impiété toute nouvelle à laquelle le=

paiens eux-mêmes n'avaient pas songé: on fonda des Elats

sans Lenir compte de Dieu ni de Fordre qu'il a établi, On promulgua comme une vérité incontestable que Paulorilé publique ne doit à Dieu ni son origine ni sa majesté, ni le pouvoir de commander; tout cela, selon eux, dérive de Ha multitude; on enseigna que celle-ci, se croyant libre de toute sanction divine, ne pouvait s'assujeltir qu'aux seules lois qu'elle voudrait bien se donner.

(1) E à Timothée, vi, 10.

« Après avoir combattu et rejeté, comme contraires à la raison, toutes les vérités surnaturelles de la foi, on bannit le

Créaleur et le Rédempteur du genre humain des universités. des lycées, des collèges, puis on l'exclut insenstblement de toute la vie publique des nations. Enfin, on mit en oubli les récompenses et les châtiments de la vie future et éternelle et

l'on ne laissa à notre ardent désir du bonheur que les Timites de Ja vie présente pour se satisfaire.

« Avec de telles doctrines propagees en Lous Tieux, avee une licence absolue de penser et d'agir, est-il étonnant que les hommes des conditions inférieures, ennuyés de leurs pauvres habitations et de leurs modestes ateliers, se soient épris d'une ardente envie de se jeter sur les demeures et les fortunes des riches? Est-il surprenant que la vie publique, comme la vie privée, soit plei d'agitation et que le genre humain semble s'approcher de sa ruine?

« Mais les pasteurs suprèmes de l'Église, qui sont obligés

par leur charge de protéger le troupeau du Seigneur contre les pièges de l'ennemi, se sont appliqués de bonne heure à conjurer Je péril et à veiller au salut des fidèles. Aussitôt, en effet, que ces sociétés clandestines commencérent à se développer, nourissant dans leur sein les germes des erreurs dont nous avons parlé, les souverains pontifes Clément XILet Benoit XIV découvrirent les projets impies de ces sectaires et firent connaitie à tous les fidèles les malheurs que l'on préparait en secret. Quand, grâce à ceux qui se donnaient au dernier siècle le nom retentissant de philosophes, on eut attribué à l'homme une liberté effrénée: quand l'on eut commencé à établir et à sanctionner le droit nouveau, comme on l'appelle, droit en opposition avec la loi naturelle et la loi divine, Pie VE. d'heureuse mémoire, fitaussitôt connaitre, dans des enseignements publics, le caractère et la fausseté de ces doctrines et, avec une clairvoyance tout apostolique, il prédit la ruine vers Jaquelle on entrainait les peuples malheureux et trompés.

« Néanmoins, comme on ne prenait pas de précaution efficace pour empêcher la propagation de ces funestes doctrines parmi le peuple, Pie VIT et Léon XI condamnèrent solennellement ces sociétés secrètes et jetèrent un nouveau eri d'alarme pour avertir la société du danger qu'elle courait, Enfin tout le monde sait avec quelles éloquentes paroles, quelle constance et quel courage notre glorieux prédécesseur, Pie IX, d'heureuse mémoire, lutta, contre les iniques projets des sectes et en particulier contre celte peste du socialisme auquel elles ont donné naissance.

Le souverain pontife déplore l'aveuglement de ceux qui ont chargés de veiller au bien général, Hs se laissent tromper par les ruses des impies ou intimider par leurs menaces, con-

coivent contre l'Église d'injustes soupçons, et ne comprennent

pas que les tentatives des sectes n'auraient abouti à rien si l'enseignement de l'Église et l'autorité des papes avaient conervé leur influence naturelle auprès des souverains et auprès des peuples. « Car l'Eglise du Dieu vivant, la colonne et l'appui de la vérité, prêche les doctrines et prescrit les praliques qui font la sécurité et la paix des sociétés et arrêtent la funeste propagande du socialisme. »

La franc-maconnerie, c'est-à-dire la force antisociale et archrétienne que Benoit XIV dévoilait au monde, que Pie VI dénoncait quand elle était déjà maitresse, s'emparait de nouveau du pouvoir en certain pays, au moment même ou Léon AIT quittait Pérouse pour n'y plus retourner.

Derrière la franc-maconnerie prenant possession de la puissance souveraine, suivaient le socialisme, le communisme et l'anarchie. C'était en vain que les hommes d'ordre s'efforcaient de les tenir en échec: en 1878 comme en 1890, ils élaient maitres et leur règne semblait assuré pour jongtemps.

Les enseignements de Léon XIII furent inutiles pour beaucoup; le cri d'alarme qu'il poussa pour avertir les gouvernements n'eut pas plus d'effet sur les ennemis de la religion que ses allocutions consistoriales, Ce que veut avant tout la francmaçonnerie, ce n'est pas le progrès de la civilisation eu le maintien de l'ordre social, c'est la destruction de l'Église et de l'idée chrétienne. Voilà le but où elle tend.

En Allemagne, la situation n'était pas absolument la même. Les hautes classes, en général, étaient conservatrices. Le s0cialisme et les théories analogues avaient pénétré surtout parmi les masses protestantes. La classe ouvrière appartenant à l'Église, que le culturkampf persécutait, n'avait été que superficiellement atteinte par les doctrines antisociales. Le mal, chez les catholiques, n'avait pas fait de progrès sérieux, sinon depuis que les lois de mai avaient privé les populations de leurs guides spirituels. Ces faits confirmaient

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