CHAPITRE XX

Pratiques particulières de M. Moye dans la conduite des Chrétientés. 1779-1780.

Au commencement de l'année 1779, M. Gleyo ayant visité le district qui lui avait été assigné, c'est-à-dire la partie sudouest du Su-tchuen et le Yun-nan, voulut revoir M. Moye. Il se rendit à Tchong-kin au moment où la famine et la peste y sévissaient encore avec violence. M. Moye avait alors près de lui des élèves qu'il instruisait et préparait aux saints ordres. L'un d'eux lui était particulièrement cher, à cause de ses éminentes qualités, et sans doute aussi parce qu'il l'avait en quelque sorte engendré spirituellement, lorsqu'il était luimême dans les fers pour Jésus-Christ.' C'était l'ancien satellite Tcheou. Mt Gleyo le lui demanda, pour le préparer au sacerdoce, et nous verrons dans la suite comment ce fervent néophyte répondil^ aux soins de ses saints et habiles maîtres. ^ »

n s'était formé entre les deux missionnaires une de ces amitiés fortes et tendres, comme les connaissent seules les âmes en qui domine la grâce de Notre-Seigneur Jésus-Christ. Entre eu* régnait la plus entière confiance, aussi bien que

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la plus généreuse affection. Ce n'était pas que leurs pensées fussent toujours les mêmes sur tous les objets; mais les divergences ou les oppositions de détail disparaissaient dans lacommuneardeur de leur amour pour Dieu et de leur zèle pour le salut du prochain. L'humilité leur rendait réciproquement possibles et profitables ces avis, ces leçons et même ces réprimandes qui trop souvent rompent les liens des amitiés naturelles, tandis qu*ils affermissent les affections des saints, en les pénétrant du parfum de la reconnaissance. M. Gleyo se confiait à M. Moye comme à un guide expérimenté et sûr ; M. Moye vénérait dans son ami le prisonnier de Jésus- Christ, le confesseur de la foi, favorisé, dans ses visions et révélations, de lumières surnaturelles. D'ailleurs, dès que les deux saints prêtres avaient entendu parler l'un de l'autre, alors même que M. Gleyo était encore en prison, ils s'étaient sentis portés l'un vers l'autre par l'un de ces attraits mystérieux que l'on n'explique pas, et qui partent du plus intime de l'&me. Les longs entretiens de M. Moye et de M. Gleyo, à Tdien-tou-fou, achevèrent de former, en les rendant indissolubles, les liens de cette amitié vive et confiante. L'éloignementne fit point cesser leurs relations. M. Gleyo revit M. Moye avant que l'état de sa santé lui permit de reprendre l'exercice du ministère,et lorsqu'il fut fixé dans son district, il écrivit souvent à celui qu'il regardait en même temps comme son maître et son ami. Nous n'avons retrouvé qu'une seule de ces lettres de M. Gleyo. Elle est du 23 juillet 1779. Nous voudrions pouvoir la citer tout entière, tant elle peint au naturel et au vif, et Thumble missionnaire qui l'a écrite, et le saint prêtre à qui elle était adressée; du moins nous en mettrons quelques passages sous les yeux du lecteur qui, nous l'espérons, en sera édifié. Après avoir raconté à M. Moye comment, un jour, il eut, à Tautel, une vision qui lui présentait le salut de son ami comme assuré, M Gleyo continuait en ces termes :

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« Consolez-vous donc, mon cher confrère, et réjouissons-nous € en Notre-Seigneur, comme il m'a été dit en prison. J'espère t que Notre-Seigneur, vous donnera en réalité ce que je n*ai a eu jusqu'à présent qu'en faibles velléités et misérables « projets, et que vous le ferez régner uniquement en vous. € Vous considérant en cet état-là, et versant des larmes ar- V rachées par le sentiment de ma corruption, je vous dis, « comme Joseph à l'échanson de Pharaon : Souvenez-vous de « moi dans votre bonheur, et faites-moi miséricorde ; de- .« mandez au Seigneur de me tirer de cette prison, de ces € liens de mes péchés et de mes r(^pugnances, et qu'il me tt transporte dans son admirable lumière, en créant en moi un « cœur pour aimer ce que je crois, ô grâce des grâces! pour « me pénétrer de contrition etd'humilité, m'enivrer du vin de « sa sainte passion, et ordonner en moi la charité envers lui « et envers Jsa sainte mère, ma reine. 0 bonheur des bon- « heurs! Mais ô misère des misères que de moi I Mon Dieu, « donnez- moi un autre cœur pour aimer à croire, et j'aurai « où mettre vos dons... Je vous ennuie peut-être en vous c parlant ainsi de mes maux. Quoi qu'il en soit, mon cher <c confrère, nous nous aimerons durant toute l'éternité ; ainsi « aimons-nous grandement, tendrement en cette vie. Je vous (c ai fait de la peine presque toutes les fois que nous nous r sommes vus; je vous en ferai peut-être encore par la suite. « Je suis un pauvre monstre de misères, sujet à d'étranges <c incartades ; que la charité couvre tout cela. Viendra le temps « où Notre-Seigneur me fera membrum aptum sibi^ membre « profrre à lui être uni, et je ne vous gênerai plus. »

On peut juger, d'après cette lettre, quelle fut la joie des deux amis, et quels furent leurs entretiens dans cette réunion après une longue absence et de pénibles épreuves. Comme on se le rappelle, le district confié à M. Gleyo était dans l'état le plus déplorable, tant à cause des malheurs des temps que

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parce que le petit nombre des prêtres n'avait pas permis de visiter régulièrement ces chrétientés éloignées. A la vue de »ce champ envahi par Tivraie et les épines, son zèle s'enflamma, et il se mit à l'œuvre avec une énergie que réglait la prudence, mais qui n'Jiésitait devant aucun obstacle. En même 4emps que les chrétiens négligents sortirent de leur tiédeur, les usuriers restituèrent, les apostats firent pénitence, et les païens se convertirent en grand nombre. 11 attirait les âmes par la sainteté de sa vie et son parfait renoncement, et il soutenait d'une main ferme, et à l'aide d'une discipline sévère, ces chrétiens chinois qui sont par nature si peu sensibles à l'action intérieure de -la grâce. M. Potlier et M. de Saint-Martin qui régidait ordinairement près du prélat, trouvaient que M. Gleyo se montrait trop rigoureux, et exigeait irop de ses chrétiens. On lui laissait cependant sa liberté, et il en usait, en priant Dieu de l'éclairer.

Or, M. Moye partageait la manière de voir de M. Gleyo, et il pensait comme lui que les chrétiens chinois devaient être conduits avec sévérité, et même avec une certaine rigueur -qui n'exclut ni l'affection ni la compassion, puisqu'elle pro- <Me du zèle pour la gloire de Dieu et de Tamour des âmes rachetées au prix du sang de Notre-Seigneur. Dès 1774, M. Moye écrivait à M. Mathon, dûrecteur au séminaire de Pon- -dichéry : « Vous connaissez le caractère des Chinois ; ils sont • irrésolus, timides, cherchant des prétextes pour se dispen* «•ser de faire le bien, reculant toujours. Leur réponse ordi- <i naire est celle-ci : Cela ne se peut. Inspirez donc du -« courage à vos sujets, de la confiance en Dieu, du zèle pour « le salut des âmes et les intérêts de Jésus-Christ. Il faut ici <c des sujets fervents pour animer la timidité, la lâcheté des « Chinois qui ne font rien si on ne les presse ; leur vie ordi- « naire, c'est de causer, perdre le temps, s'occuper de riens. « Mais la grâce de Dieu peut tout ; elle peut faire de ces vases

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« d'ignominie des vases d'élection, utiles à Dieu et au pro- « chain. » L'année suivante, M. Moye écrivait encore à ce môme directeur : « Abandonnés à eux-mêmes, les Chinois «t n'ont ni zèle pour entreprendre, ni coifrage pour exécuter, « ni prudence pour voir quoi et comment. Tout le lemps se « passe à causer et à s'amuser. Point de charité pour le pro- € chain ; ils n'aiment qu'eux-mêmes. » A M. Alary, qui l'avait précédé dans sa mission, et qui connaissait parfaitement les chrétientés du Su-tchuen, il écrivait le 22 avril 1775: « La nation est telle que vous l'avez dépeinte; il faut des mi- « racles de grâce pour y faire quelque chose. Je les presse, « les force pour ainsi dire, à faire le bien ; je les gronde, je f les humilie. Surtout il faut être toujours le premier à la « tête de tous les exercices. Enfin je parviens, à force d'exhor- « tations, à leur faire faire ce que je désire. Je multiplie les c exercices ; sans cela les Chinois seront toute la journée à « causer. Je leur reproche sans cesse leur vie oisive, inutUe, € et le flux de leurs vaines paroles. » En 1780, il écrivait encore au même M. Alary : « Les hommes ne savent autre chose « que fumer, causer, rire. S'ils parlent, c'est sans méthode, « sans discernement ; ils disent, sans se gêner, ce qui leur « vient à la bouche, comme pour causer, de sorte qu'après <c un an, trois ans, personne ne fait rien d'eux. Dans un jour, « les femmes en apprennent plus que les hommes en un an. « Cependant il y en a; sed pauci electi, mais il y a peu « d'élus. Je me suis souvent indigné, voyant la manière « froide, languissante, peu respectueuse dont ils s'appro- « chaient de la sainte communion. C'est ce qu'il m'est échappé « de dire de vous aussi bien que de moi, que nous avions <c admis à la sainte communion bien des gens qui ne le méri- « taient pas. Je crie, je tonne, je mets tout en œuvre pour « leur inspirer du respect pour le saint Sacrement. Je les « force à faire des préparations et des ^actions de grâces.

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« Or, les bonnes âmes communient bien dévotement » Naturellement les deux amis se communiquèrent leurs vues, et, se trouvant d'accord sur la nature du mal qu'il faUait combattre, ils convinrent facilement des moyens qu'il fallait employer. Dès lors M. Moye n'hésita plus. 11 étail nécessaire, d'une part, de fixer l'esprit léger et distrait des néophytes chinois et de les discipliner, et, de l'autre de compléter leur instruction ou, du moins, de la maintenir, en suppléant d*une manière facile et efiicace à l'enseignement ^u missionnaire dont la présence était rare et l'action intermittente. M. Moye crut pouvoir atteindre ce double but, en recommandant les pratiques de mortification chrétienne qui lui parurent propres à rendre les caractères plus virils et plus généreux, et en prescrivant de longues et nombreuses formules de prières dont la récitation publique, en fortifiant le lien des communautés, y conserverait et y développerait, avec le sens religieux, la connaissance des vérités de la foi et des lois de la morale évangélique. Nous empruntons l'exposé de <;es pratiques à la relation que M. Pottier adressa à la Sacrée- Congrégation, au mois de septembre 1782, et aux observations de M. Moye qui crut devoir, de son côté, rendre compte de sa conduite au Saint-Siège.

M. Moye, sans rien exiger, conseillait à ses chrétiens de jeûner le vendredi de chaque semaine, ainsi que les veilles des fêtes principales, et de s'abstenir non-seulement de viande, mais encore de Tusage du vin et même du tabac. La nuit passée en prière préparait à la communion ceux qui ne s'approchaient de la sainte table qu'une ou deux fois par an, et ainsi que nous Ta vous vu, le pieux missionnaire insistait sur la préparation immédiate à ce grand acte de la vie chrétienne, -et sur l'action de grâces qui devait le suivre. 11 avait remarqué que, par suite de la difficulté de célébrer la sainte messe <]ans les chrétientés et de Timpossibliité de les faire jouir de

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la présence de iNotre-Seigneur au Saint-Sacrement de l'autel^ les fidèles chinois n'avaient point pour l'augustç Eucharistie^ ni tout le respect nécessaire, ni tout l'empressement qui est si naturel à la vraie piété. Il crut donc de son devoird'insister avec énergie, afin de suppléer par la vivacité des impressions à leur rareté et à leur inévitable discontinuité. Aux âmes plus généreuses et qu'il en croyait capables, il conseillait les macéi-alions qui sont communément réservées à l'élite des pénitents, et Tusage des haires, des cilices s'était ainsi répandu dans la plupart de ses chrétientés.

Mais c'était à la prière, soit privée, soit commune, que M. Moye attachait la plus grande importance. Selon l'usage qu'il avait établi, après la prière ordinaire' du malin, qui durait environ un quart d'heure, les chrétiens de M. Moye consacraient une demi-heure à la récitation de formules plus développées. A midi et le soir, ï Angélus était de même suivi de longues prières, et la journée finissait par une heure consacrée à des exercices analogues. La plupart de ces prières étaient récitées en commun, dans les familles, et elles consistaient généralement dans le chapelet, entremêlé de formules où étaient exposés et expliqués les principaux mystères de la vie de Noire-Seigneur et de la sainte Vierge, en même temps que les règles essentielles de la vie chrétienne. Les formules variaient avec les jours de la semaine, et le vendredi elles étaient plus particulièrement consacrées à la passion de Jésus-Christ. Le dimanche et las jours de fêtes, elles étaient plus multipliées et plus longues, afin d'empêcher les réunions de dégénérer, comme il arrivait en plusieurs chrétientés, en assemblées de conversation et de dissipation. L'exemple de M. Moye, qui aimait à prier les bras en croix, rendit cette pratique 'très-commune dans les chrétientés de sop district», à tel point qu'on voyait de pieux fidèles garder cette attitude pénible pendant toute ladurée de la sainte messe.

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M. Gleyo adopta ces règles de conduile, et les établit dans le Su-tchuen occidental et le Yun-nan. Elles se répandirent bientôt dans tout le vicariat, mais non sans difSculté ni oppo* sition. Quelques-uns des confrères de M. Moye et de M. Gleyo craignaient que cette rigueur et cette austérité n'eussent pour effet de décourager les néophytes, et d'éloigner les païens qui en entendraient parler ou qui en seraient les témoins. M. Devant surtout se laissa prévenir de ces sentiments, et pendant quelque temps il se tint en garde contre les idées et les pratiques de M. Moye. Mais écoutons M. Moye lui-même raconter le changement qui s'opéra dans l'esprit de son pieux confrère : « Ayant travaillé plusieurs années sans beaucoup « de fruit, et voyant que Dieu répandait quelques bénédic- « lions sur le champ que je cultivais, après avoir vu M. Gleyo « dont la charité est très-propre à réunir les esprits et les « cœurs, il commença à penser différemment sur mon compte, « et se plaignit de ce que je ne lui écrivais pas assez. Dans « cette circonstance, tout bien considéré, je crus qu'il était « des intérêts de Dieu d'aller le voir dans son district, espé- « rant lui être utile en quelque chose. Comme il était alors « disposé à recevoir mes avis, le premier que je lui donnai « fut de travailler à Téducation de la jeunesse, et le second « d'établir les pratiques qui étaient déjà en usage chez « M. Gleyo et chez moi. Depuis ce moment M. Devant prit « en moi une entière confiance, et il me consultait sur tout. € Malgré la rigueur de mes avis, il s'y conformait. C'est à t M. Gleyo surtout, après Dieu, que nous en sommes rede- « vables. Il s'élève parfois entre les meilleurs amis quelques « discussions; mais quand on sait que ce n'est point ni par (c envie ou jalousie, ni par aucun autre motif humain, mais < par zèle et avec une bonne intention, on demeure toujours « unis en Dieu qui est le vrai fondement de l'amitié chré- « tienne. Je puis dire que quand nous nous voyons, M. Gleyo,

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« M. DexàMi et moi, au lieu de nous entretenir des défauts « des autres,nous nous avertissons charitablement des nôtres, « et ainsi nos visites sont toujours suivies de quelque avan- « tage spirituel. »

Pendant ce séjour chez M. Devant, qu'une maladie l'obligea à prolonger au-delà d'un mois, M. Moye mit la dernière main à cette Imitation de la sainte Vierge^ en soixante-trois articles, dont nous avons déjà parlé. Ce petit livre fui bientôt connu de tous les fidèles, et M. Dufresse ne tarda pas à l'adopter, ainsi que les autres pratiques de son confrère. Il en fut bientôt de même dans tout le vicariat, et le 16 octobre 1780, M. Pottier écrivait : • M. Gleyo fait merveille dans la « partie du Yun-nan qui est sous sa conduite, et qui paraît « devoir être bientôt une terre de bénédiction. M. Moye qui « a été l'y visiter avec grand danger, y a répandu une se- « mence de foi qui s'y conserve et qui fructifie. Ce sont cer- « tainement deux missionnaires conduits par des voies extrace ordinaires de l'esprit de Dieu. Je ne reprends plus leurs « pratiques qui m'ont paru, dans les premiers temps, avoir « quelque chose de singulier. Dieu les bénit ; cela me suffit < pour les laisser faire. »

Si M. Moye était si persuasif quand il conseillait ces pratiques qui supposent des âmes douées au plus haut degré de l'esprit de prière et de pénilencp, c'est qu'il appuyait ses exhortations de l'exemple de toute sa vie. Son cbrps, dompté et réduit en servitude par le travail et par les plus austères mortifications, n'était plus que le docile instrument de sa volonté, et, profondément uni à Dieu, il ne pouvait que s'entretenir avec lui, ou parler de lui, ou travailler pour sa gloire. Tel était le secret de cette influence toute puissante, non-seulementsur les chrétiens, mais encore sur les païens eux-mêmes qu'on voyait en grand nombre accepter ce joug, en apparence si dur, de l'Évangile. Les mortifications qu'il conseil-

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lait, il les pratiquait, et plus austères encore ; les prières qu*il prescrivait et qu'il enseignait, il les avait offertes à Dieu, coname le pur encens de son cœur, avant de les formuler par des paroles écrites. Lorsqu'il avait célébré la sainte messe, après avoir quitté les ornements, il se prosternait devant l'aulel et y demeurait longtemps en prière. Un jour, son action de grâces se prolongeant plus que de coutume, les fidèles qui l'attendaient dans l'une des salles de la maison, s'en inquiétèrent. L'un d'eux rentra dans l'oratoire, et s'approcha de M. Moye qui ne s'aperçut point de sa présence. Le pieux missionnaire, le visage ^enflammé, les yeux élevés vers le ciel et les bras étendus en croix, priait avec une ferveur qui le rendait étranger à ce monde, et dans l'élan de son amour, il parlait à demi voix. Étonné et ravi, le chrétien qui était entré pour inviter M. Moye à se rendre au milieu des fidèles, récouta longtemps, et alla raconter à l'assemblée ce dont il venait d'être l'heureux témoin. Lorsque M. Moye, sans se douter de rien, revint vers les chrétiens qui Taltendaient, ils l'entourèrent et le supplièrent de leur apprendre à prier pour la communion, ainsi qu'il venait de le faire lui-même après la sainte messe. Le serviteur de Dieu ne put résister à ce pieux empressement , et il composa , en chinois , les admirables prières que les fidèles du Su-tchuen, du Kouytcheou et du Yun-nan récitent encore aujourd'hui, avant et après la communion. Nous en avons sous lés yeux une traduction dont nous sommes redevables à M. Eyraud, missionnaire en Chine. Nous y retrouvons toutes les qualités de M. Moye : la piété qui naît d'une foi éclairée, d'une connaissance précise des mystères ; l'application de l'esprit, du cœur et de la volonté à la méditation et à la contemplation de l'auguste sacrement de l'autel ; l'estime profonde de la grâce divine, et le désir de la recueillir et de la faire fructifier; l'effort sincère et constant, pour renoncer â la nature et se

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dépouiller du vieil homme, afin de se revêtir de* l'homme nouveau en Jésus-Christ, et se pénétrer uniquement de ses pensées et de ses sentiments ; une sincère reconnaissance pour les bienfaits de Dieu, qui tend à se traduire en acte et à transformer toute l'existence. Tel apparaît M. Moye dans cet opuscule, et nous ne doutons pas que nos lecteurs, s'il leur est donné de le parcourir, ne4'y reconnaissent comme dans un fidèle portrait. En toute chose, M. Moye tendait au but, et son sens pratique se révèle dans cette fervente prière comme dans toutes ses œuvres. En formulant les brûlantes affections de son âme, il se souvient qu'il écrit pour ses chers chrétiens; à mesure qu'il avance, il accentue d'une manière plus marquée ce qui doit les aider à se corriger de leurs défauts, et à multiplier en eux les fruits de la grâce divine.

M. Moye ne voulait pas que la ferveur des chrétiens confiés à sa sollicitude fût l'effet seulement de ses exhortations et de son exemple ; il souhaitait qu'elle procédât d'un esprit éclairé et convaincu. Il savait que la persévérance est à celte condition, et c'était par dessus tout la persévérance qu'il s'appliquait à obtenir. Dans ce but, il composa, pour l'usage des fidèles, un petit ouvrage qu'il intitula : La Voie droite du ciel. C'est une sorte d'extrait ou d'abrégé de son Dogme de la grâce, approprié aux dispositions et aux besoins des chrétiens chinois. 11 commence son opuscj^e en rappelant que La voie droite du ciel n'est pas autre chose, selon les paroles (le Jésus-Christ, que l'observation des commandements de Dieu. 11 détermine, dans le chapitre suivant, les conditions requises pour que nos actions soient méritoires et dignes de la vie éternelle *, il faut que ces actions soient bonnes en ellesmêmes, qu'elles soient accomplies avec une intention droiteet surnaturelle, et qu'elles soient le fruit de la grâce que nous a méritée Notre-Seigneur Jésus-Christ. Dans les chapitres troisième et quatrième, il définit la grâce, développe les carac-

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tères de la grâce habituelle et de la grâce actuelle, en démontre la nécessité, ainsi que cette force pleine de suavité qui se concilie parfaitement avec notre libre arbitre. Nous voudrions pouvoir citer tout le chapitre sixième où, en montrant la différence qui existe entre la grâce et la nature, il fait preuve d'une connaissance si approfondie du cœur humain et des mystères de la vie surnaturelle. Après avoir établi, au chapitre septième, que le péché, les passions non réprimées et l'esprit du monde sont les principaux obstacles à l'action de la grâce, et qu'il faut d'abord écarter, il indique, avec le plus grand détail, au chapitre huitième, les moyens d'obtenir le secours d'en haut sans lequel il nous serait impossible d'entrer et de marcher dans la voie du ciel, c'est-àdire l'humilité et la défiance de soi, la confiance aux mérites de Jésus-Christ, les sacrementset l'acte de contrition parfaite, la sainte messe, l'intercession delà sainte Vierge et des saints, et,en tout et toujours, la prière qui résume ces divers moyena et les fait employer convenablement. Dans les chapitres neuvième et dixième,le pieux auteur définit les diverses sortes de prière, et détermine les conditions qui doivent toujours s'y rencontrer pour qu'elle soit efficace : rhumilité, la ferveur, la pureté d'intention, la confiance et la constance. Il montre ensuite comment l'exercice de la prière doit nous en donner l'esprit, «t sanctifier toutes nos actions. 11 entre, à ce sujet, dansles plus minutieux détails, et Ton trouve dans cea pages, si sensées et si pieuses, les motifs de ces pratiques que nous l'avons vu établir dans ses chrétientés. Rien n'est omis: ni les actions nécessaires à l'entretien de la vie, ni le travail,, ni les relations avec le prochain, ni les actes intérieurs, ni les devoirs religieux, ni les tentations, ni les épreuves des temps de persécution, ni même ce qui peut alléger le poids des maux inévitables ici-bas. On sent que le zélé missionnaire se propose, comme but essentiel de tous ses efforts, de ré-

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pandre dans les cœurs cet esprit de prière que le prophète annonce comme devant être Tâme de la loi nouvelle. Quand la journée s'est ainsi écoulée, en la présence de Dieu, M. Moye veut que le chrétien la termine par un sérieux retour sur lui-même, et ne ^e laisse aller au sommeil, qui est une image de la mort, qu'après avoir pénétré son cœur des sentiments d'une véritable contrition. L'opuscule finit par une prière où le fidèle demande à Dieu les grâces nécessaires pour avancer dans la vertu.

Cette vie de recueillement et de prière, de renoncement et de mortification parait pénible à la nature, et le monde ne peut en entendre parler sans murmurer et dire, comme autrefois les Juifs : Cette parole est dure, duras est hic sermo. En réalité, cependant, ce joug est suave et léger, ainsi que le savent ceux qui l'ont accepté généreusement. Le cœur de l'homme est fait pour le dévouement et le sacrifice, et il est véritablement heureux, autant qu'on peut l'être ici-bas, quand il se donne à celui pour qui il a été créé, c*est-à-dire à Dieu qui l'a tiré du néant, à Notre-Seigneur Jésus-Christ qui Ta racheté du péché et de la mort éternelle. Tel est le secret de la joie que goûte le vrai chrétien, malgré les révoltes 3e la nature corrompue, les persécutions des méchants, et les mépris et les dédains du monde. M. Moye eut la consolation de voir ses chrétiens accepter en grand nombre et pprter courageusement le joug de l'Évangile, tel qu'il le leur présentait, et il admirait en eux les eflets merveilleux de la vertu de la croix qui les attirait et les soutenait. Nous Tavons vu, il portait un jugement très-sévère et très-défavorable sur le caractère et les dispositions naturelles des Chinois, et il avoue que dans es commencements il se persuadait que la différence du climat, des mœurs et de l'éducation devait en produire une non moins marquée en ce qui concerne la religion. « Mais j'ai vu « depuis, continue-t-il, j'ai vu avec admiration que les vrais

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c chrétiens, en Chine, pensent, parlent et agissent comme «t font les bonnes âmes en Europe ; même retenue, même a modestie, mêmes senlimenls, parce que c'est le même « esprit qui les anime, c'est la môme mère, la grâce, qui les <f a enfantés en Dieu : In unam parit gratta mater infan- « tiam. C'est une preuve bien sensible de notre religiX)n, que <c la force de la grâce produise en si peu de temps un chan- « gement si prodigieux dans les âmes, fasse des chrétiens « fervents de païens aveugles et corrompus, change leur in- « térieur, réforme leur conduite et les transforme en des « hommes nouveaux. C'est ce qui paraissait impossible à « saint Cyprien, avant son baptême ; mais après en avoir fait « l'expérience, il rapporte avec admiration le changement « incompréhensible que le baptême avait opéré en lui-même. « C'est ce que nous avons admiré cent fois en Chine. Des « païens convertis avaient autant d'horreur pour les idoles « qu'ils y avaient eu d'attache. Ils avaient du respect, une « tendre dévotion, une profonde vénération pour la croix et c la passion de Jésus-Christ, le Saint-Sacrement et la sainte « messe, les images, le prêtre, pour tout ce qui regarde la « religion chrétienne. Qui donc peut opérer ce sirbit et admi- « rable changement ? Dieu seul, par la grâce. » Ne faut-il pas en conclure que le christianisme seul constitue l'humanité -dans cette unité fraternelle qu'on dit être le terme de ses aspirations. Par son origine, comme par le fond même de la nature de l'homme, le genre humain ne forme qu'une seule famille, mais une famille dont les membres se séparent, et que tout tend â éloigner de plus en plus les uns des autres : le climat, le caractère, les mœurs, les lois, les intérêts, tout devient une cause d'irréconciliable antagonisme. Seul l'Évangile, tel que le prêche l'Église catholique, en soumettant les esprits et les cœurs au joug de la vérité et de la justice, peut les retenir dans l'unité par les liens de la charité, et leur faire

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goûter les délices d'une paix fraternelle. C'est parce que tous ceux qui ont été baptisés en Jésus-Christ ont été revêtus du même Jésus-Christ , que Tapôtre saint Paul a pu ajouter : // n'y a plus maintenant ni de Juif^ ni de Gentil, ni d'esclave ni de libre^ ni d'homme ni de femme ; mais vous n'êtes tous qu'un en Jésus-Christ (Gai. 3, 27 et 28).

Les pratiques établies par M. Moye dans sa mission, étaient si conformes à l'esprit de l'Évangile, et si bien appropriées aux besoins et aux dispositions des chrétiens chinois, qu'elles se répandirent promptement, comme nous l'avons vu, dans tout le vicariat, et qu'aujourd'hui, après trois quarts de siècle, elles y sont encore en vigueur. 11 y a vingt ans, nous disait un missionnaire du Su-tchuen, nous rencontrions des vieillards qui avaient été formés à la vie chrétienne par M. Moye, et il nous était facile de les reconnaître au caractère de leur piété, à la fois éclairée et fervente. Ils avaient eux-mêmes conservé le souvenir du saint et zélé missionnaire, et ils n'en parlaient qu'avec reconnaissance et respect. L'esprit de ce véritable apôtre s'est perpétué dans tous les vicariats qui se partagent maintenant le Su-tchuen, le Kouy-lcheou et le Yun-nan, c'est-à-dire les trois provinces où il a exercé le ministèje. 11 fautTattribuer, en grande partie, à ces divers ouvrages que nous avons tâché de faire connaître, et dont la réunion forme, en quelque sorte, le manuel de prière et d'instruction de tous les fidèles. « Bon nombre de chrétiens, dit M. Eyraud, à « qui nous devons la traduction de cet écrit, apprennent par « cœur l'opuscule de la Voie droite du ciel\ c'est un des livres « élémentaires de nos vierges, et le second après le caté- « chisme. » Le même missionnaire écrivait en 1866, à propos des prières avant et après la communion : « Il n'est pas un « chrétien dans les trois provinces qui, lorsqu'il approche de c la sainte table, ne les récite ou ne se les fasse lire. C'est « devenu classique. Tout chrétien qui a soin de son salut

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« doit les savoir par cœur. Jugez par là de tout le bien que « fiût encore et que fera H. Moye dans nos missions I N'eût-il <( fait que cela en Chine, il aurait bien travaillé pour la gloire << de Dieu et le salut des âmes. >

Lorsque M. Gleyo quitta H. Hoye, après cette visite dont nous avons parlé, il s'était entendu avec lui sur la direction commune à donner à leurs chrétientés ; dès lors ils n'eurent plus de secrets l'un pour Tautre, et ils agirent de concert en toutes choses. C*est dans ces dispositions que M. Gleyo reprit le chemin de son district. Il courut plusieurs dangers pendant ce voyage. Comme il s'en inquiétait jusqu'à se laisser abattre, des anges lui apparurent et lui reprochèrent son découragement, en lui disant : Ne croyez-vous pas que nous puissions éloigner ce péril ?