MISSION D'AMIENS

père de Condren leur avait proposé simplement de s’associer entre eux , et de se donner un chef pour continuer ainsi leurs missions jusqu’à ce que Dreu les appelàt à une autre œuvre. Tous avaient applaudi à ce dessein, et choisi pour supérieur M. Amelote (1), qui, malgré sa jeunesse, car il n’était âgé que d'environ trente-un ans (2) , avait déjà acquis sur leur esprit beaucoup d’ascendant, par son savoir, sa maturité et son expérience ; et ce fut sous sa conduite qu'ils prêéchèrent les diverses missions dont nous allons parler.

La première fut probablement celle d'Amiens, que le père de Condren appelait une mission de grdce, un dessein non des hommes, mais de Dieu (3). Elle eut pour occasion un sermon qu'y prêcha par hasard M. Meyster , et qui remua toute cette grande ville (4). M. de Caumartin, qui en était évêque, eut alors la pensée d'y faire donner une mission en règle, et la grande réputation de M. Olier fut cause qu'on l’invita d'aller y prendre part. « On me presse, écrivait le serviteur de Dieu, d'aller en » mission à Amiens ; mais j'ai à présent l'esprit si ouvert, » par la bonté de Dieu, à l'intelligence de l'Écriture sainte, » dont il ne m'avait point encore favorisé , que je ne sais » si je dois quitter cette lecture. Notre révérend père de » Condren , qui me l'avait conseillée , me déterminera (5). » Ce fut en effet son directeur qui l’envoya à cette mission, avec MM. de Foix, du Ferrier, de Bassancourt et quelques autres , formant en tout huit missionnaires. On devait s'attendre à éprouver bien des contradictions , à cause de l'éclat que pouvait produire la mission d'Amiens , la première qu'on essayàt de prêcher dans une grande ville. Saint Vincent de Paul et ses ecclésiastiques n’exerçaient ce ministère qu’à la campagne, et l'Oratoire , jusque-là, s’était borné aux villages et aux hameaux. Aussi plusieurs personnes, à Paris, blämèrent hautement cette mission, dès qu'on en eut connaissance ; et le père de Condren crut devoir en écrire aux missionnaires , pour les encourager à

(1) Mémoires deM. du Perrier, pag. 126.

(2) Annales de la maison de l'Oraloire, etc, L. H.

D 595 —Calalogue des auteurs de la Congrégation del'Oratoire, p. 515.

Mission d'A-

miens.

(3) Discours et dettres du père de Condren. Lettre qre,

(4)Mémoir. de M. du Ferrier, Ms.Bibl. Sainte- Geneviève,p. 73.

—Ms.Bibl, R.p.

(5) Lettres autographes de M.

Olier, p. 295.

poursuivre leur dessein : mais comme elle devait faire naître l'idée de tant d'autres missions, prêchées depuis dans les grandes villes du royaume , Dieu se plut à y opérer une multitude de conversions, et des prodiges de grâce

(1) Mémoir, de Pr'eSque inouis. Dès le commencement, on se vit obligé M. du Ferrier, d'associer dix-sept prêtres de la ville aux huit mission-

Ms.Bibl. Sainte-

Geneviève,p. 73. Naires pour les aider à entendre les pénitents , qui se pré-