ENHORTATION DE M, OLIER AUX ENFANTS, AVANT LEUR PREMIÈRE COMMUNION

NOTE 8. — Entre tous les exercices des catéchismes de Saint- Sulpice, il n'en est pas de plus propre à faire honorer la religion, ui de plus attendrissante que le spectacle de la première communion qui se fait chaque année dans l'église de cette paroisse. Aussi ne renouvelle-1-on jamais cette cérémonie,où environ sept ou huit cents enfants, tant premiers communiants que renouvelants, se rangent tour-à-tour à la sainte table,sans que les assistants, toujours en grand nombre, n’e* soient émus et attendris. Nous rapporterens ici un fragment d'une exhortation que M. Olier adressa aux enfants dans cette circonstance; c’est un monument remarquable de la religion vive et profonde qu'il s'eflorçait d'imprimer dans lears jeunes

cœurs.

« Sinite parvulos venire ad me , talium est enim regnum calorum.

» Je vous adresse aujourd'hui, mes enfants, ces mêmes paroles » que JÉsUS-CnRisr disait lorsqu'il vivait sur la terre : Laissez venir » «moi les petits , car eux et leurs semblables peuvent entrer au royaume » du ciel. Oui, c'est en ce jour que vous devez entrer dans ce divin » royaume. Quelle journée de gloire et de bénédiction ! Aujourd'hui,

« Sans quitter votre corps, sans deuil ni larmes pour vos parents ni

» pour votre famille , vous devez entrer dans le paradis. Vous savez

» que quand les enfants meurent après le saint Baptème , ils entrent

dans le ciel; et que l'Eglise , au lieu de pleurer et de s'affliger sur

» eux , solennise leur fête , parce que , n'ayant point perdu le vète-

ment de l'innocence , ils entrent, en sortant de ce monde , au

(1) Vie ce M Bourdoise, in-%0 pe 638. 672

(2) Hemarçues historiques, L 4.

‘5 Calendrier

historique, 111%.

que,

P. LXXHE EXXIV,

PRE EE tn

RSS TE DRE

(1) Ms. aul. de M. Olier.

royaume du ciel. C’est, mes enfants, ce que Notre-Seigneur veut

faire aujourd'hui : vous introduire dans son royaume , vous trou- » vant revèlus d'innocence. Ce jour est un jour de triomphe pour

» Vous, C'est un jour d'immortalité, c'est un jour de royauté, un

jour de sainteté. Voyez, mes enfants, si vous êtes cr état de jouir

» de ec bienfait et de cette grâce divine. Souvenez-vous que rien di

souillé ne peut entrer au royaume des cieux. C'est pourquoi an

paradis terrestre , image du ciel, un ange tenait une érée fun

boyante pour en défendre l'entrée à tous les pécheurs ; el Jésus

Cunisr, dans le temple de Jérusalem, qui était l'ombre dit paradis,

» ayant Ch imain un fouet, ehassa de ectte maison de sainteté les

gens avares et attachés aux biens de la terre : ce qui marque

sainte vengeance qu'il exerce contre ceux qui sont si insolent » que de vouloir entrer en son royaume en état de péché. EL chose

dans l'Evangile, un homme avant voulu entrer dans f

ctrange !

» salle du festin sans avoir sa robe nuptiale , le maitre, irrité de ce

mépris et de cette insole..e , commande qu'on le prenne, qu'on » Te saisisse , et que, pieds et mains liées, il soit jeté dehors dans les » Lénèbres, C'est la figure des pécheurs qui osent s'approcher de là » sainte conmunion... C'est pour cela que l'Eglise grecque faisait » crier tout haut par ses diacres, avant là sainte communion : Si

» quelqu'un à quelque chose contre son frère , qu'il aille se recon-

cilier; et que, dans l'Eglise latine, on se donnait le baiser de paix

en signe de charité frateruelle., Mes enfants , on fera encore ce

que pratiquait l'Eglise, au jour où Dieu introduira dans son

» royaume tous ses élus, pour les fure asscoir à la cène éternelle

qu'il leur prépare : le grand héraut de Dieu dira alors : Hors

MODICUrS,

d'ici, vous, colères , impudiques ; vous avares ,

» et qui aimez le mensonge. Dans ce moment, je vous adresse

à tous les mèmes paroles : Puriliez vos cœurs pour entrer à ce

divin banquet. EE est établi pour augmenter la vie de nos àmes,

mais il ne sert qu'à celui qui est déjà vivant, et qui à en soil

commencement de la vie de JÉSUS-CHRIST (1...