Miniâtre des Relations extérieures

de devoir leur délivrance à vos irrésistibles armes ^ avaient joui dans leur captivité de la pensée que leur liberté et leur vie étaient attachées au triomphe de la République et à votre gloire personnelle. Ils jouissent aujourd'hui de l'hommage qu'ils aiment à rendre à leur libérateur. Il nous eût été bien doux , citoyen général , d'aller vous offrir nous-mêmes l'expression de ces sentiments^ de voir de près le théâtre de tant de victoires, l'armée qui les remporta et le héros qui à mis notre résurrection au nombre de ses miracles.

jVIais vous savez que le voyage de Hambourg n'a pas été laissé à notre choix. C'est du lieu oii nous avons dit adieu à nos geôliers que nous adressons nos remercîments à leur vainqueur.

« Dans la retraite solitaire sur le ter-

ritoire danois du Holstein, où nous allons tàclier de rétablir des santés que vous avez sauvées^ nous joindrons aux vœux de notre patriotisme pour la République l'intérêt le plus vif pour l'illustre général auquel nous sommes encore plus attachés pour les services qu'il a rendus à la cause de la liberté et à notre patrie^ que pour les obligations particulières que nous nous glorifions de lui avoir, et que la plus vive reconnaissance a gravées à jamais dans nos cœurs.

« Salut et respect ,

a T.AFAYETTE^ La ToUR-MaUBOURG,

« Bureaux de Pusy. »

Hambourg était rempli de Français.

Nous V trouvâmes les aides de camp de mon père qui lui apportaient des

lettres de France. Nous vîmes le consul des États-Unis^ le célèbre Rlopstock, Je généreux d'Archenoltz ; puis, les Américains se réunirent pour voter une touchante adresse. De tous côtés nous recevions des marques d'intérêt et de sympathie.

Parmi les lettres qui touchèrent le plus mon pèrC;, je transcris celle que ^Ime de Staël lui avait adressée à la première nouvelle de sa prochaine délivrance'.

20 juin 1797.

(f J'espère que cette lettre vous parviendra. Je voudrais être une des premières personnes qui vous parlât de tous les sentiments d'indignation, de