ŸIE DE MADEMOISELLE MANCE

“ en cette rencontre, j'ai fait un concordat avec “elle pour les cent arpents de terre, en échange “ des 22,000 livres qu'elle a espéré pouvoir “beaucoup aider à garantir le pays, et c'est “ l'unique vue de ce concordat.”

Mlle Mance s'empressa de repartir pour Montréal, pour communiquer au plus tôt ces bonnes nouvelles aux colons : on y vit la marque assurée de la protection de la sainte Vierge, dont l’assistance miraculeuse sauvait depuis plus d'un an vingt-sept braves qui avaient parfois à tenir tête à 150 et 200 ennemis. On voulut donc lui de-

. mander la continuation de sa maternelle protec-

tion et choisir sa fête de la Présentation, pour lui offrir les actions de grâces solennelles de Ville-Marie.

Elle sembla, avant l’époque marquée, vouloir les récompenser de leur confiance : “ Le 14 “octobre, les aboiements furieux des chiens “ firent connaître que des Iroquois étaient en

“embuscade près du fort. Le major Closse,

“toujours sur ses gardes, se met à la tête de “ vingt-quatre hommes, et marche droit à l'en- “ nemi. Trois éclaireurs, jetés en avant, s'étant aventurés un peu trop loin, tombent au milieu

des ennemis, qui font une décharge générale,

“et tuent un Français. Les deux autres s’en- “fuient au milieu d’une grêle de balles, et

“ rejoignent le corps de M. Closse. Dès lors, “le combat s'engage vivement : les Français “ tiennent ferme, mais s’apercevant bientôt que

“ les Iroquois, dix fois plus nombreux, les “ cernent de tous côtés, Closse, suivi des siens, “ z'ouvre un passage au milieu des rangs enne- “ mis, et se jette dans une chétive cabane. Deux “ cents Iroquois l’environnent, et font un feu “ terrible sans causer aucun mal à ses hommes “ qui, de leur côté, tuent et blessent un grand # nombre d'ennemis. Mais enfin la poudre “ manque. Boston, brave soldat, et excellent coureur, se dévoue pour la cause commune, il

traverse les rangs ennemis, et réussit à arriver au fort, quoique vivement poursuivi. Il en revient bientôt avec dix hommes, traînant deux petites pièces de campagne : arrivé sur un coteau, à l’abri duquel il s’est avancé, il dé- “ charge les deux pièces, et, profitant du trouble “où les Iroquois ont été jetés, il rejoint les “ assiégés. Le feu des Français devient alors si “vif, que leurs adversaires ne le peuvent sou- “ tenir, et s’enfuient, portant sur leurs épaules “plus de vingt morts et environ quarante “ blessés.” (1).

On comprend dans quels sentiments, un mois

(1) Ferland. Histoire du Canada.

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