Mariage de Mahomet et de Khodaijah

Khodaijah fut émerveillée des récits et du succès de ce voyage, et séduite par les qualités de Mahomet. Elle était veuve depuis plusieurs années et bien que sa main eût été demandée par les principaux koreish, elle s'éprit d'admiration pour le jeune homme et désira l'avoir pour époux. Elle s'en ouvrit à Nasifah, une de ses amies aussi intelligente que belle. Celle-ci l'approuva et manœuvra assez habilement pour tirer de Mahomet l'aveu qu'il serait heureux d'épouser Khodaijah. L'accord fait, celleci choisit une heure faste pour réunir chez elle son oncle Amru B. Asad et son proche parent Wa-

(i) Les biographes anciens racontent que, durant ce voyage, Mahomet s'arrêta au couvent de son ami le moine Bahira, où il trouva un autre religieux appelé Nestor, qui jouissait d'une si haute réputation de sagesse et de lumières que tout le monde venait le consulter. C'est là évidemment une légende fondée sur le fait que Bahira et son couvent étaient nestoriens, c'est à-dire de la secte de Nestorius. Sans doute Mahomet a été initié par des moines syriens à leur doctrine sur la double nature du Christ et a puisé au moins en partie dans leurs entretiens, sa formule : « Dieu est sans partage et sans associé. » Elle n'est qu'une énonciation particulière du Monothéisme juif.

En tout cas on peut admettre avec beaucoup d'auteurs de bonne foi que ce fut de ce voyage que data chez Mahomet le projet de réformer la religion et les mœurs arabes.

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raqah D. Naiifll, savant théologien chrétien, avec Mahomet, Abu Tâleb et plusieurs autres oncles du jeune homme. Abu Tftleb prit la parole :

— Louange et adoration à Allah qui nous a créés enfants d'Abraliam et d'Ismaël, nous a fait naître de la famille de Moad et Mazar, nous a désignés pour être les gardiens de sa maison et maîtres de son sanctuaire, et nous a fait don de la Kaaba afin qu'on en fasse le tour, et qu'elle serve de Qiblah au genre humain et d'asile inviolable à tous ceux qui s'y réfugient (i). Après avoir rendu cet hommage, je constate que mon neveu Mahomet, fils d'AbduUah B. Abd-ul-Muttaleb est le plus éminent des koreish ; il ne possède pas de grandes richesses (2), mais peu importe, car les richesses sont éphémères et périssables. Tout le monde connaît mes liens de parenté avec Mahomet. Aujourd'hui il épouse Khodaijah, fille de Khowaylad avec un don d'épousailles de 20 chameaux provenant de mon patrimoine, ce qui constitue l'établissement de mariage (apport de l'époux à l'épouse) tous droits compris. Par Allah ! Mahomet est appelé à une haute destinée et à l'accomplissement de grands événements.

Puis Waraqah B. Naufil parla de la même manière, confirmant ce que Abu Tâleb venait de dire ; il termina en constatant qu'il donnait Khodaijah en mariage à Mahomet avec un douaire de 4^000 mithqals d'or.

(i) Il faut entendre par « sanctuaire » la partie du territoire de La Mecque, regardée comme sacrée.

(a) A la mort de son père Abdullah, Mahomet n'hésita que de cinq chameaux, de quelques brebis et d'une esclave; l'ensemble valait environ deux mille francs de notre monnaie (Dozy : Essai sur l'Histoire de l'Islamisme) *

VÎE DE MAHOMET iSg

Enfin Amru B. Asad, sur Tinvitation d' Abu Tâleb déclara :

— Moi aussi je donne Khodaijah pour femme à Mahomet.

Dans cette sorte de contrat, Waraqah et Amru tenaient lieu du père de Khodaijah décédé (i).

Après cette cérémonie Khodaijah fit battre du tambourin et chanter des poésies par les femmes esclaves de sa maison. Ce même jour eut lieu la conjonction de l'aimable Vénus avec Jupiter brillant comme le soleil.

Nous croyons pouvoir ajouter dès à présent que, de toutes ses épouses, Khodaijah fut celle que Mahomet affectionna le plus. « Longtemps encore après sa mort il avait Thabitude de louer ses vertus et, de temps à autre, il égorgeait une brebis et en distribuait la chair aux pauvres, en mémoire de Khodaijah. Aïscha, qu'il n'épousa que trois ans après la mort de Khodaijah et qui partageait sa couche avec six autres compagnes, avait coutume de dire qu'elle n'était jalouse d'aucune de ses

(i) D'après Muïr, Khodnijali, quand eUe épousa Mahomet était Agée de 38 ans et avait été mariée deux fois ; mais il est très important de remarquer que les auteurs arabes ne sont pas d'accord sur l'âge qu'elle avait lors de son mariage : les uns disent 38, d'autres 4o ans. On n'est pas non plus d'accord sur l'âge auquel elle mourut. Maracci croit qu'elle mourut à 49 ans.

Mais d'après Aboulféda elle vécut 24 ans avec Mahomet, ce qui porterait à 62 ou 64 ans la durée de sa vie. Tel est aussi l'avis d'Abu Horeira et de plusieurs autres.

Le premier de ses maris avait été Atik, le Makhzumite, et le second Abu Hàlat, associé des enfants d'Abd-ul-Dari {Hist universelle, X. XV>*

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femmes autant que de Khodaijah, parce qu'il vantait toujours « la vieille femme édentée » comme le modèle de son sexe. Mais aussi elle surpassait certainement en raison et en culture toutes les femmes de son temps. Mahomet ne cessa pas toutefois de dépendre d'elle ; elle eut la sagesse de conserver l'administration de sa fortune et elle ne donnait à son mari que ce dont il avait besoin ou ce qu'elle voulait bien lui accorder (Dozy : Essai sur VHist, de V Islam,),

D'après des commentateurs du Koran, Mahomet disait que quatre femmes seulement avaient à ses yeux atteint la perfection : « Asia, femme de Pharaon ; Marie, fille d'Imrân ; Khodaijah, fille de Khowaylad ; et Fatimah, sa propre fille.