CHAPITRE V (4S

Le duc d'Anjou se trouvait alors au célèbre château de Plessislez-Tours. C'est là que Marnix vint s'aboucher avec lui. La négociation fut laborieuse. Entre la conclusion du traité, qui se fit à Tours le 19 septembre 1580, et la ratification, que le duc d'Anjou donna à Bordeaux le 23 janvier 1581 , il s'écoula quatre mois. Marnix fit connaître les causes de ce retard et la nature des objections présentées de part et d'autre dans le rapport détaillé qu'il adressa au prince d'Orange et aux états généraux \ D'autres lettres attestent son active intervention près du roi de Navarre, le vicomte de Turenne et les églises prolestantes du Languedo«, afin de les réconcilier avec les Valois, de telle sorte que toutes les forces de la France, catholiques et calvinistes, pussent se tourner contre les Espagnols •. Le duc d'Anjou lui

à la cause nationale : « Comme je suis icy sur mon parlement vers France, « laissant icy ma femme et famille sans maille ni denier, dont je vous « puis asseurer pour la vérité , j'ai bien voulu vous escrire ce présent mot « par le porteur, pour vous prier fort instamment que me faciez le plaisir « de m'envoyer le reste des deniers qui me viennent sur la pension que « Mess" d'Hollande m'ont ordonnée jusques au moys d'avril ou de may o entièrement passé, montant, comme je croy, à vu ou viii cent fl.; car je « m'asseure que si me voulez faire plaisir en cecy, y trouverez bien le « moyen; autrement je suis au bout de mon rolle, devant beaucoup de » tous costez Et certes il me semble n'estre raison que, m'employant pour a le service du publicq, je souffre telles extrémitez comme sont celles où « à tous les coups je me trouve, pour n'avoir autre chose que ce qui me a vient des traittements ou pensions que les estats me donnent , dont je

« suis très-mal payé, sans de mon bien patrimonial. Je vous prie donc-

« ques me faire en cecy un tour de bon amy ainsy que je me confie en « vous, et vous m'obligerez à m^employer pour vous en tout ce que me o voulez commander... *• Cette pièce intéressante a été publiée par M. van VIoten, d'après l'original conservé à la bibliothèque de Leyde.

' Ce rapport est inséré dans ta Correspondance de Guillaume h Taciturne, t. IV, pp. 421 à 472.

' Ces lettres, datées de Coulras, 16 octobre 1580, se trouvent dans les

i02 VIE DE MARNIX DE SAINTE- A tDEGONDE.

ayant demandé de mettre par écrit son avis sur les correspondances que Ton pourrait tenir en Allemagne, Marnix, déférant à ce vœu, présenta au prince un mémoire ou il montrait une connaissance approfondie des influences diverses qui se partageaient l'Empire. Le plan suggéré par Marnix était d'ailleurs d'une hardiesse extrême. Il proposait dç procurer, par le moyen de Henri III, une étroite alliance du royaume dç France avec l'Angleterre, les Pays-Bas et l'Empire, afin de rompre les desseins de Philippe II qui, maître déjà du Portugal, voudrait, ^après avoir foulé aux pieds les Pays-Bas, subjuguer l'Angleterre et assaillir, ' ensuite, quand il lui plairait, la France et l'Allemagiy ^

L'absence de Marnix se prolongea jusqu'au mois de mars 1 581 ,

Archives de la maison d'Orange^Nassau , t. VII, pp. 405 et 407, ainsi qu*une autre dépêche datée du 25 octobre, que Marnix écrivit de la même localité à ses collègues restés au château du Plessis, pour leur rendre compte de cette négociation accessoire : « Hier, disait-il, est arrivé icy le « roy de Navarre (depuis Henri lY) ; il est très-afiectionné à la paix et « brusle pour aller à la guerre aux Pays-Bas. C'est une chose estrange de « voir les afifections si grandes et si générales à ce faict-là : je ne doubte « pas que ce ne soit le bon Dieu qui les conduise... » — Il y a encore une lettre de Marnix adressée aux états généraux, dans les Documents inédits concernant les Troubles des Pays-Bas publiés par MM. Kervyn de Vol- KAERSBEKE et J. DiEGERicK , t. II, pp. 476-479. Cette dernière, datée de Fleix-lez-Sainte-Foy, %i novembre 4580, indique aussi Tétat des négociations à cette époque. Elle finit par une demande d'argent pour pourvoir aux frais de la légation, a Je m'asseure, dit Marnix aux états, que ne voul- « dre; me laisser icy au besoing, cependant que je vous fais service , et « ne vouldriez qu'en récompense j'en reçoive honte et déshonneur... • — Enfin , deux lettres, écrites par Marnix au prince d'Orange, de Coutras, 4<r et 17 décembre 4580, concernent les négociations du duc d'Anjou avec les protestants ; elles ont été publiées dans les Archives de la maison d'Orange-Nassau, t. VII, pp. 444 et 461.

' Le Discours sur la correspondance d'Allemagne est inséré dans les Archives de la maison d^ Orange-Nassau, t. VII, pp. 492 et suiv.