CHAPITRE VIII

selon la méthode indiquée dans l'instruction dont la sainte Congrégation m'a honoré, mais ce travail m'a été impossible, dans le temps de la persécution où nous j nous trouvions ; je me serais mis en danger manifeste de tomber entre les mains de nos ennemis, moi et plusieurs autres, au grand détriment de tout le vicariat. Ne pouvant donc rien de plus, je résume en un point tout ce qui peut faire foi en faveur du martyre des serviteurs de Dieu. C'est que ce martyre n'est nullement douteux, étant de notoriété publique dans tout le vicariat, relaté par des témoins dignes de foi, consigné sur les tablettes et autres monuments infaillibles. »

« En outre, par une merveilleuse disposition de Dieu, tous ceux qui ont ainsi donné leur vie pour la foi, ont été mis en jugement avec une telle publicité, condamnés et livrés à la mort si solennellement, qu'il ne peut y avoir place à l'erreur, ni sur le caractère, ni sur la cause de leur martyre. Aussi, dans toute l'étendue de ce vicariat, personne qui n'ait la persuasion intime que les vénérables serviteurs de Dieu : François-Isidore Gagelin, Paul Bùông, André Trong, Joseph Marchand, François Jaccard, Thomas Thien, Pierre Dumoulin- Borie, Vincent Diêm, Pierre Khoa, Nicolas Thé, Augustin Huy, Antoine Nam, Pierre Tu, SimonHoà(l), Dominique Minh, R. Père Odoric, Joseph-Louis Delamotte et Jean-Baptiste Trong, ne soient de vrais martyrs de Jésus-Christ. Quant aux autres, dont j'ai cité

(1) Du fond de sa prison, celui-ci avait écrit à Mgr ces admirables paroles : « Nous venons de lire la lettre du Souverain- Pontife aux chrétiens Annamites, pénétrés du plus profond respect, tout inondés de joie, et même tremblants d'effroi, en voyant que le saint Pontife, père de toute l'Eglise, ne dédaigne pas de jeter les yeux sur ses pauvres et indignes enfants, et d'avoir pitié d'eux. C'est pourquoi, baisant humblement la plante des pieds de Sa Sainteté, nous inclinons nos fronts devant elle jusque dans la poussière, afin de la saluer mille et mille fois. »

aussi les noms dans mon rapport, la persuasion n'est pas la même, pour des raisons, toutefois, qui ne les touchent en rien.

«Jusqu'ici je n'ai entendu parler d'aucun miracle opéré par l'intercession de ces glorieux serviteurs de Dieu. Mais, à mon avis, il faut attribuer à leur crédit auprès de Dieu la notable augmentation des conversions païennes qui se sont opérées pendant la durée même de la persécution.

« Prosterné aux pieds de votre sainteté, je vous demande très-humblementvotre bénédiction apostolique, pour moi et pour le troupeau confié à mes soins. . . De votre sainteté, le très-humble et très-obéissant serviteur. »

Etienne-Théodore Cuenot, évêque de Métellopolis, vicaire apostolique de la Cochinchine, du Camboge, etc.

Aussi écrivait-il peu après à Besançon, dans les mêmes sentiments de confiance : « J'espère que bientôt les honneurs du culte rendus aux vénérables Gagelin et Marchand, serviront non-seulement à renouveler dans leur vocation les ecclésiastiques nos compatriotes, mais encore à en engager un plus grand nombre à se consacrer à l'œuvre des missions. Les besoins dans les missions déjà ouvertes sont immenses. Et que de régions où le démon règne encore tranquillement, sans qu'aucun missionnaire ne se présente pour arracher quelques âmes à sa tyrannie ! ... »

On est forcé de convenir que les âmes sont rendues à un tout autre état de liberté, de lumière et de réaction contre le démon pat le baptême qu'elles reçoivent, quand on voit et qu'on entend des faits aussi admirables que ceux-ci : « Dans le district où je me trouve, dit Mgr Cuenot, trois chrétiennes nouvellement baptisées,et qui appartiennent à trois communes où la foi vient seulement de s'introduire, ont essuyé des vexations; mais voye