CHAPITRE VIII
nous montrer sa générosité et son désintéressement, nonobstant les pertes que faisait la mission, le nombre des œuvres et la pesanteur des charges qui semblaient se multiplier en raison directe de ses pertes.
« L'argent dépensé et déboursé à l'occasion de l'arrestation de MM. Miche et Duclos, dit-il à M. Jurines, monte à plus de deux mille piastres. A cela il faut ajouter la perte des effets de ces messieurs, et plus de deux cent piastres de préparatifs pour le voyage. Item les dépenses de nos cinq confrères à Hué et de nos dix autres confesseurs. Nos confrères du Tong-King voulaient absolument se charger des dépenses de MM. Charrier et Berneux; mais je m'y suis opposé. Je ne le souffrirai jamais. Si on veut y avoir égard dans l'allocation des secours, à la bonne heure; mais pour permettre que la mission du Tong-King s'en charge, non, jamais. Ces deux messieurs étant chez nous, c'est à nous à pourvoir à leurs besoins. Cela ne regarde et ne peut regarder que nous. »
Il était question alors de transporter la procure hors de Macao, du côté du nord. Monseigneur combat ie projet au point de vue de la dépense et de la facilité des communications pour la mission. « Cette mesure, dit-il, avantagerait beaucoup les missions de Chine: mais la Cochinchine, et le Tong-King surtout, y [perdrait beaucoup. Ici, en Cochinchine, nous avons pu, les dernières années, nous mettre en relation directe avec Syngapore; mais 1° nous sommes obligés d'envoyer une barque ad hoc, et une expédition de ce genre, étant toute à la charge de la mission, elle lui coûte horriblement. Ainsi, l'expédition de 1841 m'a coûté environ 560 piastres, et mon gros patron était à peine content; 2° le vovage de Syngapore est très-périlleux, à cause des pirates, et peut devenir impraticable; 3° il est fort casuel; une loi peut nous priver de cette ressource, et je m'attends à ce que le roi la porte, car il ne peut pas
ignorer la contrebande qui se fait avec cette station; 4° le chrétien qui nous rend ce service peut mourir ou être arrêté; or cela, et mille antres causes, peuvent rompre nos communications avec Syngapore; 5° si depuis quelques années nous n'avons presque rien tiré de Macao, c'est à raison de la persécution, car, auparavant nous tirîons tout de là, et sans grande dépense ; et, la persécution cessant, nous le ferons aussi facilement que jamais. »
« Veillez à ce que les jeunes missionnaires ne s'imaginent pas qu'il faut agir avec les Cochinchinois ou autres, sèchement, sans confiance, dédaigneusement. Ils seraient par là des hommes à peu près nuls. Nos Cochinchinois rendent la monnaie qu'on leur sert. Si on veut avoir leur confiance, il faut leur en montrer; si on veut en être aimé, il faut les aimer; si on les regarde comme des parias, comme une caste vile, on peut s'attendre à en être détesté cordialement.
« Que ces Messieurs soient aussi des hommes de Dieu. La science est bonne, nécessaire même; mais, avant tout, une piété solide et dévouée.
« Envoyez-nous avec des hommes, des choses : médailles miraculeuses, petites croix, petits christs, images, surtout noires et en taille douce, chapelets, missels, calices, rituels, etc. Nos chrétiens ont à peu près perdu tous leurs objets de religion; il faut leur en fournir à nouveau. Il en est de même de plusieurs prêtres qui ont aussi perdu leur équipage ; puis, les livres qu'on ne perd pas s'usent bien vite ici.
« J'ai reçu, l'année dernière, plusieurs feuilles d'agrégation à l'archiconfrérie du sacré et immaculé Cœur de Marie; j'en offre mes très-humbles actions de grâces à M. Desgenettes. Mais je ne puis encore établir des confréries particulières , faute de lieu fixe pour les réunions des chrétiens. Nous sommes encore sans églises, sans autels. Dès que le temps le permettra, je me ferai
