CHAPITRE IX

citer du préfet de la Propagande la permission de se livre r à quelques opérations commerciales, tant pour le navire qui faisait le service de la mission à Syngapore, que pour le personnel de la mission chez les sauvages. Nous disons en partie, car tout autres étaient les vrais motifs que Monseigneur avait exposés. Ces motifs étaient: 1° Que les frais du. service nécessaire vers Syngapore écrasaient la mission; 2° que ce commerce mettrait les chrétiens à l'abri des soupçons des infidèles, pendant que la vue d'un navire sans négoce aucun ne manquerait pas d'exciter leur curiosité et de les porter aie dénoncer aux préfets, non seulement à son détriment particulier, mais au grand dommage de tout le vicariat.

Mêmes motifs par rapport à la mission chez les sauvages. On ne peut pénétrer chez eux qu'à la faveur du commerce. Il faut même acheter le droit de négocier sur leurs terres, et ce négoce est tout à la fois difficile, dangereux et dispendieux. Comment donc suffire à ce surcroit de dépenses ? Comment aller chez ces tribus et en revenir, sans le secours et le couvert du négoce? Impossible d'échapper autrement aux regards investigateurs des payens qui pourraient même facilement s'imaginer qu'on ourdit contre eux quelque projet perfide.

Nous verrons dans les chapitres suivants ces justes demandes accueillies avec faveur, de même que nous trouvons à cette date de 1850, dans les documents authentiques, la note collective de la concession de toutes les demandes précédentes, à dates diverses, toutefois, sous forme de compte-rendu général de pouvoirs et de grâces. Plaçons en avant une réclamation importante qui fait partie de cette pièce ; elle ressortira mieux en tête du chapitre.