CHAPITRE X

De 1S50 à 1855.

RÉCLAMATION. — DERNIERS MOTS SUR LA MISSION DES SAUVAGES. — M. ARNOUX — POUVOIRS CONCÉDÉS. — LETTRES DE FAMILLE. — NOUVELLE DIVISION DU VICA- RIAT. — ALTERNATIVES DE PERSÉCUTION ET DE CALME.

La congrégation de la Propagande ne peut servir la cause de l'Eglise dans toutes les contrées de la terre, sous la direction suprême du Souverain-Pontife, qu'à la condition de se faire renseigner par les premiers pasteurs de chaque région, sur le^ besoins locaux auxquels ils sont obligés de faire face. Aux vicaires apostoliques des missions lointaines, en particulier, elle adresse,, chaque année, des questions précises sur les personnes et sur les choses, des questions nombreuses dont la solution est pour elle un exposé d'état complet. C'est dans la série de ces réponses faites par Mgr Cuenot, concernant son vicariat, que se trouvent les graves détails suivants dont l'omission nuirait à l'intégrité de cette biographie.

« Dans sa lettre du 2o juillet 1848, ayant pour objet le convocation du Synode du Tong-King, la Congrégation fait de la Cochinchine orientale un évêché suffragant du Tong-King occidental, dit de Ké-Ko. Or, cela est impossible, dit le prélat. Il est vrai que, autrefois, cette partie de la Cochinchine était soumise au roi du Tong-King, dont la capitale était Ké-Ko. Mais l'état des choses est entièrement changé. La Cochinchine qui n'avait alors que trois ou quatre provinces peu fréquentées, est devenue un grand royaume, ayant sa capitale propre qui est Hué, dans laquelle se trouve la cour avec tous les chefs de l'Etat, de même qu'elle est devenue le grand centre des affaires du pays jusqu'à ses plus extrêmes limites. Au contraire, Ké-Ko, qui était le siège