CHAPITRE II
que vous avez reçu la réponse à votre lettre du 9 février. J'espère que celle-ci vous trouvera parfaitement résignés à la volonté de Dieu. »
« Eh ! que gagne-t-on en se chagrinant? Les choses n'en arrivent pas moins selon les desseins de Dieu, et l'on ne retire de ces chagrins que de la peine, de Tinquiétude et des péchés dont il faut se repentir pour en obtenir la rémission. »
« Dites donc, mes chers parents, du fond du cœur : Que votre Volonté soit faite, ô mon Dieu ! Proposezvous pour modèle le saint homme Job qui, ayant perdu dans un seul instant toute sa nombreuse famille et son immense fortune, disait: Dieu me les axait donnés, Dieu me les a ôte's, que son saint nom soit béni ! Ce n'est qu'en prenant ce parti que vous pouvez espérer de la consolation. Jetez-vous donc entre les bras de Dieu, de sa divine Providence, et l'espoir vous reviendra. Vous ne regarderez plus la terre que comme un exil. Vous souhaiterez, mais saintement, de vous voir rappeler dans notre patrie qui est le paradis. Que l'avenir ne vous inquiète pas ; quand vous le voudrez et que mes plus petits frères et sœurs auront sept ou huit ans, vous pourrez vous retirer en retraite. Moi-même j'irai vous chercher, et vous viendrez finir vos jours dans le séjour du vrai bonheur chrétien, loin du trouble, des embarras et de la méchanceté des hommes. »
« Voilà ce que le bon Dieu vous a ménagé en m'envoya nt ici. Voilà comment il se ressouvient de vous en paraissant vous oublier. Ayez donc bon courage, mes chers parents; supportez patiemment les adversités, vu surtout quelles arrivent bon gré malgré nous. En sorte qu'il n'y a pas d'autre différence entre deux personnes, que celle qui est patiente acquiert des mérites pour le ciel, et que l'autre, en souffrant encore davantage, se prépare l'enfer. »
« J'ai reçu le sous-diaconat le 26 février. Me voilà pour toujours attaché au service de l'Église. Je ne puis plus regarder en arrière; mes vœux sont faits. Je serai fait diacre et prêtre quand le bon Dieu voudra. Mais je vous écrirai assez tôt pour que vous sachiez le jour de ma première messe, afin que vous puissiez vous unir à moi de cœur et d'esprit, pour prier Dieu d'avoir pitié de nous. »
« Dans votre réponse, vous me direz quand vous pourrez exécuter le projet de venir en retraite, et, d'abord, ce que vous en pensez. Il ne faut pas non plus que la longueur du chemin vous effraie. Vous ne viendrez pas jusqu'en Provence. Il y a des communautés dans le Nord. Il ne faut pas non plus que la manière de vivre vous effraie. Il n'y aura rien de si simple : la maman travaillera avec les sœurs, soit au jardin, soit dans l'intérieur de la maison, à filer ou à tricoter. Le papa, de son côté, ira au bois avec les frères, fera du charpentage, s'occupera enfin des plus gros ouvrages. Seulement il faut garder le silence en travaillant. Mais il est facile de s'y habituer. De sorte que vous n'aurez plus besoin de penser à autre chose qu'à bien faire votre salut. J'espère que le projet vous agréera. »
« Quant à m'en retourner à Besançon, cela est impossible : ayant été ordonné ici, par l'archevêque d'Àix, je suis devenu son sujet. C'est donc à vous à venir à moi, puisque je ne puis plus aller à vous. Du reste, je ne vois pas ce qui peut vous retenir dans le monde; souvenez-vous de ce que j'ai dit à Eugène et à Delphine: Eternité, mort, paradis, enfer ! Pensez-y. »
A la même date du 7 mars, même année, le frère Théodore disait encore à son bienfaiteur, M. Cuenot, du séminaire : « Me voilà donc sous-diacre ! Me voilà al taché irrévocablement au service des autels I Me voilà pour la vie un agrégé de l'Église! Qu'ai-je fail pour
