CHAPITRE VII
en vain. Alors on la lui mit dans son pantalon ; mais il protesta que le bon Jésus était son Dieu et qu'il l'adorait
partout.
Mais rien n'est touchant comme les traits de foi et de charité que M. Galy raconte à Mgr Cuenot, dans sa même lettre du 8 décembre 1841, datée de la prison d'Hué, comme celle de M. Miche, que nous avons déjà citée. Il expose d'abord ainsi les affronts et les souffrances auxquelles les confesseurs sont en butte. « Telle est, dit-il, la dépravation des soldats, des prisonniers et des chefs de garde, qu'il est impossible de rapporter les paroles et les actions qu'ils se sont permises devant nous et contre nous, jusqu'à essayer d'attenter à notre vertu!. . . Hommes et femmes, depuis les enfants jusqu'aux vieillards, chacun se mit en devoir de nous témoigner sa haine; les uns, en traçant des croix sur notre passage, les autres en nous tirant par les habits , plusieurs en nous jetant des pierres. Je fus livré sans défense à leur brutalité, moins heureux en cela que M. Berneux. C'était à qui m'interpellerait avec plus de rudesse, sur un ton assourdissant. Ils plantaient et ils faisaient brûler des cierges superstitieux autour de ma natte. Ils m'auraient dévalisé, si je n'avais pris le parti délaisser mes habits chez M. Berneux. . . Les chefs de mon quartier me montraient comme une bète curieuse, me laissant exposé aux insultes des spectateurs qui me regardaient en grimaçant, ou en me faisant des menaces. Je n'en étais pas moins pour ces derniers un objet de ridicule frayeur. Je n'avais qu'à me diriger vers la porte, sans même lever les yeux sur eux, et ils se précipitaient vers la rue avec la même rapidité que si le diable se fût mis à leurs trousses. J'ai vu des femmes fuir à ma rencontre, et se cacher derrière les soldats en poussant des cris d'épouvante, tant est profonde la terreur qu'on a inspirée aux païens, pour ces pauvres « da Ta. » (Chrétiens ou sectateurs de la religion de Jésus)
N'est-ce pas là déjà une immense difficulté à lever quand il s'agît d'instruire ces gens-là? Il faut qu'ils déposent ce sentiment de terreur panique et sauvage et qu'ils se laissent approcher. Voyons comment te grâce en fait peu à peu d'autres hommes, disons mènif des anges consolateurs. C'est un contraste plein de sem et de charmes.
« Dans les rares visites que nous font les chrétiens continue M. Galy, il nous est doux d'ahandonner nota cœur à la confiance et à la joie. Nous les recevons ei commun. Leur tenue modeste et leurs paroles respectueuses les trahissent aussitôt aux yeux attentifs de prisonniers et des soldats. »
« Lorsqu'ils ne sont pas encore connus, dit-il ail leurs, on leur donne, en les envoyant, pour nous rendre quelque service, une consigne convenue : pa exemple, celle de passer trois fois leur main gauche su leur front et sur leur nez.
« Un jour, nous fûmes visités par deux vieillards. Il nous apportaient les hommages de leurs chrétientés ainsi que leurs offrandes et leurs regrets de ne pouvoi se transporter en masse dans la prison des Pères. L'u: de ces vieillards s'exprimait avec une clarté qui me pei mettait «le comprendre toutes ses paroles. Il nous disai entre autres choses édifiantes i « Toutes les Église d'Europe ont de nombreux martyrs ; la nôtre n'en avai pas encore ; mais, depuis quelques années, Dieu veu bien nous en donner. On nous assure que bientôt le rc vous fera mourir ; nous conjurons les deux Pères d ne pas nous oublier dans le ciel, et de nous obtenir pa leurs prières que la France continue de donner des pas leurs à notre Eglise désolée. » Le bon vieillard nous de manda 'encore s'il était permis d'aller à la renconlr du martyre, ne se possédant pas de joie en nous ei parlant..
« Nous conservons aussi particulièrement le souve
