CHAPITRE SEIZIÈME

Rôle politique de Mgr de Laval. — Première séance du Conseil souverain, — Influence âe l’évêque au Conseil.

Le mardi 18 septembre 1663, au matin, la grande salle du château Saint-Louis de Québec présentait un coup d'œil inaccoutumé, Autour d’une longue table venaient de s'asseoir quelques-uns des principaux personnages de la colonie, que l'intérêt de leur commune patrie avait assemblés. A voir leur maintien solennel et imposant, la gravité de leurs délibérations, on se serait cru au milieu de quelque aréopage antique, ou plutôt de .relque comité du parlement de Paris, transporté des rives de la Seine sur les bords du Saint-Laurent. ù

Tous ces personnages avaient un grand air dedistinction. Deux cependant fixaient de préférence les regards, et venaient de recevoir les hommages de leurs subordonnés. L'un portait l’habit de Cour ; c'était le nouvel occupant du château, le représentant du grand roi en la Nouvelle- France, Augustin Saffray de Mésy. L'autre, suivant l’usage des parlements en France !, était revêtu du manteau ecclé-

1— Dictionnaire de turidiction, art, Conseil Souverain.