CHAPITRE SEPTIÈME

Mgr de Laval organise son vicariat apostolique. — Les missions sauvages confiées aux jésuites ; la colonie canadienne, aux prêtres séculiers. — Création d’une officialité. — Touchants exemples de zèle, de bonté et de foi donnés par Mgr de Laval. — Divers travaux administratifs, 1659-1662.

Pour l'aider dans l’administration de son immense vicariat apostolique, l’évêque de Pétrée n'avait à sa disposition que vingt-cinq ecclésiastiques, savoir, neuf prêtres séculiers !, et seize pères de la Compagnie de Jésus. Quel petit nombre d’ouvriers pour une si vaste moisson! Le zèle devait suppléer à tout.

Depuis près de trente ans, les jésuites évangélisaient les sauvages du Canada: ‘eux seuls comprenaient la langue des indigènes ; eux seuls pouvaient la parler parfaitement.” Il était naturel que Mgr de Laval leur laissât la

1 — Voici les noms de ces prêtres, avec la date de leur arrivée au Canada : à Montréal, MM. Vignal (1648), Soûart et Galinier (1657) et Lemaître (1659) ; à Québec, TM. Lesueur de Saint-Sauveur (1634), LeBey (1656), Torcapel, Pèlerin et de Bernières (1659). 11 est probable que M. D'Allet, venu en 1657 avec M. de Queylus, était aussi en Canada : il passa l'hiver de 1659 malade à l'Hôtel-Dieu de Québec.

7 Sr